北京
阿拉斯加的胖熊刚囤完冬膘，万圣节的气氛已经铺满街头。这时候，美国土地管理局把目光从大块头身上挪开，转向一种体型更小的哺乳动物——蝙蝠。
据相关消息，土地管理局的年度蝙蝠选美大赛将于10月24日回归，官方还预告会有“大量蝙蝠谐音梗”。从10月24日星期六开始，工作人员会把参赛选手的照片发到Facebook和Instagram上，请网友投票选出长得最好看的那一只。所有参赛蝙蝠都来自这家公共机构管理土地上的野生种群，照片由野生动物技术员拍摄。获奖者会在10月31日星期六公布——日子挑得相当应景。
这项比赛的看点，一半在蝙蝠那张圆鼓鼓的脸，一半在名字。2024年的冠军是一只来自俄勒冈的灰蝙蝠，学名Lasiurus cinereus，名字叫Hoary Potter。其他选手的名字同样不省心：长耳鼠耳蝠叫Honey Bunches of MyOtis，鼠耳蝠叫Robert Battinson，西部小足鼠耳蝠里还有叫Batt Damon和Batlor Swift的。2025年这场比赛没有办，原因是长达43天的联邦政府停摆。
谐音梗之外，比赛卡在蝙蝠周（10月24日至31日）期间举行。蝙蝠周要提升公众对地球上唯一会飞的哺乳动物的认识。蝙蝠不只是万圣节的符号，它们作为植物传粉者、以及捕食威胁农作物和森林的昆虫，在生态系统中扮演着关键角色。据蝙蝠周的说法，一只蝙蝠每晚上吃掉的昆虫可以达到自身体重。只有三种蝙蝠以动物血液为食，其中两种专门吸鸟血。
雌性小长鼻蝙蝠甚至让龙舌兰酒成为可能。每年春天，它们从墨西哥中南部迁往美国西南部，沿着柱状仙人掌和龙舌兰构成的“花蜜走廊”北上，为龙舌兰传粉，而这些龙舌兰随后被用来酿造龙舌兰酒和梅斯卡尔酒。取食仙人掌果实和花蜜时，它们还可能帮助传播仙人掌种子。其他蝙蝠则以花粉、花蜜或水果为食。
蝙蝠正面临越来越大的威胁：栖息地丧失、光污染，以及白鼻综合征这类疾病。这种真菌病会感染冬眠蝙蝠的口鼻、耳朵和翅膀皮肤。在大约20年时间里，它已在北美杀死数百万只蝙蝠，影响该大陆约一半的蝙蝠物种。蝙蝠还常被误解为狂犬病等疾病的携带者。
地球上生活着超过1400种蝙蝠，几乎占所有哺乳动物物种的20%。它们几乎遍布地球各处，连沙漠和极地地区都能找到。想知道自家附近有哪些蝙蝠，可以查蝙蝠周的州级蝙蝠数据库。
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