北京
底特律雄狮拥有联盟最差的防守，但援兵正在路上。球队有望本赛季首次同时派上两名首发安全卫：布莱恩·布兰奇（Brian Branch）预计在第七周迎来2026年首秀，柯比·约瑟夫（Kerby Joseph）也按计划在年内某个时间点登场。
布兰奇去年12月跟腱撕裂，本赛季以伤病储备名单开局，但雄狮在10月7日为他开放了训练窗口。主帅丹·坎贝尔周一表示，他预计这位前职业碗球员会在周日对阵绿湾包装工的分区对决前被激活。坎贝尔同时提醒，布兰奇可能会受到出场档数限制，以便逐步找回状态。
一对安全卫组合中的一人回归，把注意力引向了另一人。约瑟夫因去年训练营期间就存在的、无法手术的慢性膝伤被列入PUP名单，自2025年10月以来再未出场。但坎贝尔表示，他预计约瑟夫本赛季能够披挂上阵。
“他状态不错，”坎贝尔说，“我就说这么多。他真的不错，做得很好。我不会给你们时间表，但我对他目前的状况感到满意。他现在心态很好，这很棒，因为那很难。你经历这些，你想上场，你在努力，到了某个时刻就该回到橄榄球了。我们都清楚这一点，但我们会一天一天来。”
布兰奇和约瑟夫上一次以健康状态完整搭档、共同领衔雄狮二线，球队打出了十年来最好的防守赛季。2024年雄狮的得分防守排名联盟第七，这帮助他们赢下队史纪录的15场比赛，并打进季后赛分区轮。
约瑟夫曾入选赛季最佳阵容一阵，并在2024年领跑全联盟抄截榜。他能否回到那个水平，很大程度上取决于他能否带着长期的膝伤留在场上；但只要他回归后能打出哪怕部分产出，他和布兰奇仍可能重新组成联盟最高效的安全卫组合之一。对于过去一年二线被反复冲击的底特律来说，两人的重新出现可能成为改变局面的因素。
雄狮顶尖的进攻产出与糟糕的防守之间的落差是常年问题，但在2026年安全卫缺阵的情况下，这一落差达到了新高度。角卫特里昂·阿诺德的损失同样影响巨大，他在这个休赛期被逮捕并离队，限制了雄狮补强该位置的能力。这支球队在阻止对手推进方面联盟最差，得分防守排名第30位，这完全抵消了进攻端贾里德·戈夫、贾米尔·吉布斯、阿蒙-拉·圣布朗和萨姆·拉波塔的威力。
雄狮理应在交易截止日前积极出手，但也许不必再补安全卫。如果内部人选能在冲刺阶段恢复满血，管理层就可以把主要投入放在角卫组上。两个安全卫位置较现有首发升级，再加上一个角卫位置，至少应该能带来传球防守的适度改善，甚至可能实现大幅扭转。
以3胜2负开局后，雄狮在竞争激烈的国联北区独自垫底，落后并列第二的绿湾包装工和芝加哥熊半场，两队均落后于不败的明尼苏达维京人。分区并非遥不可及，但前提是雄狮能守住传球。上周战胜亚利桑那红雀，是他们本赛季第一次以超过一个球权的优势赢球。
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