北京
比赛已经结束，名次已经定下，赞恩·史密斯还是把38号福特车撞向了卡森·霍切瓦尔的77号雪佛兰。纳斯卡随后开出5万美元罚单。
据杰夫·格鲁克在X上发布的消息，纳斯卡处罚报告显示，史密斯因在菲尼克斯站赛后撞击霍切瓦尔被罚款5万美元。这一撞发生在冷却圈，当时两人都已不在争夺任何位置。
要理解史密斯的火气，得回到“自由保险500”最后15圈。罗斯·查斯坦的1号雪佛兰在3号弯入口撞到霍切瓦尔，把77号车顶向外侧，连带撞上乔什·贝里和史密斯。这是一次连锁反应，但代价由史密斯承担：他第15个冲线，霍切瓦尔第12个。
史密斯显然把这次接触算在霍切瓦尔头上。车队试图解释是查斯坦把霍切瓦尔推向了38号车，史密斯在无线电里回了一句：“我不管。”
这段对话能解释他的情绪，却改变不了事件顺序：查斯坦的接触启动了整起事故，史密斯有理由为丢掉位置恼火，但他选择在比赛结束后动手，那时两人都不再为什么而战。这一下让纳斯卡多了一起独立事件去调查，不必纠缠最初那场混乱。
它也把一个旧问题重新摆上台面。早在7月芝加哥兰赛道的那次冲突后，两人就已经引起纳斯卡注意。当时两车都有损伤，史密斯承认自己撞了霍切瓦尔。纳斯卡没有对任何一方罚款，而是在下一站亚特兰大EchoPark Speedway赛前把两人叫去开会。
会议的目的是在矛盾升级前处理紧张关系。这不代表两人成了朋友，但给了纳斯卡在不立即处罚的情况下把关切说清楚的机会。史密斯会后的话表明，快速和解的希望不大。
“我就是不喜欢他，”史密斯在亚特兰大对记者说。
霍切瓦尔则把那次接触描述为比赛中的正常事件。两人的说法反映出分歧不止于“谁造成了某一次碰撞”，他们对整件事的看法根本不同。
到了菲尼克斯，这段历史仍压在他们头上。比赛后段的接触给了史密斯又一个怪罪霍切瓦尔的理由，尽管过程里还有查斯坦。他没有把这事留在赛道上，而是在赛后撞了霍切瓦尔。这一次，纳斯卡用5万美元罚款作出回应。
两起事件的区别很重要。芝加哥兰那次，纳斯卡选择开会、不罚款；菲尼克斯这次，史密斯在冷却圈的动作给了官员一个新的行为去评判。不管比赛中发生了什么，赛后报复是史密斯自己做的决定。
纳斯卡必须把这条线画清楚。车手可以激烈竞争、可以为接触争执、可以当面理论，但如果方格旗变成清算旧账的邀请，在赛车减速驶回维修区的过程中，本已紧张的局面可能变得危险。
罚款会让史密斯在钱上疼一下，却解决不了导致这起事件的关系。霍切瓦尔不会突然变成史密斯喜欢的人，一纸处罚也抹不掉几个月的积怨。纳斯卡能做的是让下一次对峙的后果更难被轻描淡写。
亚特兰大的会议给了两人一次不受处罚往前走的机会，菲尼克斯说明这个机会不够。史密斯现在有5万美元的提醒：沮丧可以解释一次反应，但不能为它开脱。如果这对冤家再出一次事，纳斯卡就得判断，罚款是否已经足够阻止它。
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