现在咱们日常吃的玉米,主产区除了中国东北,就属美国中东部种得最多,人靠这东西当饲料当口粮,还能提燃料做加工品,出口量常年站在世界前列。
再说土豆,咱们现在顿顿都能吃到的炖土豆,往前数四百年,整个东亚没人见过这东西,红薯更不用说,晚了快一百年才顺着沿海路传进来。
谁能想到,这些现在把全世界肚子喂得半饱的作物,根上全扎在美洲那块大陆上,真不是随便凑巧的事。
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很多人第一反应可能是,美洲人会种地?还真不是人厉害,是那块地方的天选属性太突出。咱们先从北到南捋一遍这块地的家底,你就明白为啥好东西全堆这了。
先说纬度跨度,美洲大陆从最北的北冰洋沿岸冻土地带,一路拉到南美最南端的火地岛,横跨快一百个纬度,啥气候带都不缺。北边寒带的能耐它有,南边热带的湿热它也占,中间温带的温润更是一点不少。
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换别的大陆,比如非洲,看着热地方多,温带区域窄得可怜;欧洲离热带太远,种不了热带作物;亚洲倒是横跨的纬度也不短,可中间挡着青藏高原,还有连片大沙漠,好多地方的气候是碎的,没法连成片。
美洲就不一样,西边是落基山脉、安第斯山脉,东边是阿巴拉契亚山、巴西高原,中间夹着密西西比大平原、亚马孙冲积平原、拉普拉塔草原,从北到南的通道顺得很。
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再唠土壤,这才是核心硬资本,咱们拿东北黑土地做参照,那地方土肥得流油,种啥啥长,可在美洲,这种厚层沃土不是小范围一块,是铺开了好几大块。
北美中部大平原,密西西比河冲了几百万年,把上游的腐殖质全带下来,攒下的黑土层厚得能到一米多,玉米大豆在这儿随便长,产量高到超出别的地方一截。
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南美那边,拉普拉塔平原的潘帕斯草原,也是同样的黑土结构,阿根廷靠这地方成了世界最大的牛肉出口国之一,种大豆种小麦也稳得很。
就算是热带的巴西高原,看着红土多,可人家降水够,光照足,改良之后种甘蔗、种咖啡、种大豆,产量直接冲世界第一。这种大块连片、肥力足的耕地,在别的大陆真找不出第二份。
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还有降水和光照的搭配,这是老天爷赏饭。美洲的水汽来源特别顺,东边是大西洋,暖湿气流顺着风往内陆吹,一路被东边的低缓山脉拦不住,直接能吹到中部平原深处,从美国中部到阿根廷北部,降水基本都在年降水量800毫米以上,刚好够庄稼喝饱,又不会涝得太狠。
日照时间更不用说,从北到南,夏天光照最长能到十六七个小时,作物攒养分的时间特别长。玉米为啥长起来就疯窜?就是日照够,温度适配,根扎在黑土里,想不高产都难。
安第斯山区海拔高,白天晒得足,晚上凉得快,淀粉攒得快,个头长得匀,本来野生土豆只有指甲盖大,印第安人花了几千年选育,硬生生把它种成了拳头大的块茎。
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还有个容易被忽略的点,就是美洲的地形封闭。在哥伦布来之前,这块大陆跟欧亚非完全隔开,病虫害传不过来,野生作物在这儿自然演化了上万年,攒下了别的大陆没有的基因。
比如玉米的野生祖先是墨西哥的大刍草,那东西本来穗子小得可怜,籽粒少得可怜,印第安人种了好几千年,慢慢把它选成了每根穗上几百粒玉米的样子。
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土豆的野生种在安第斯山区有上百个变种,抗寒的、耐旱的、抗病的,啥性状都有,全是在封闭环境里自然攒下来的。
红薯原生在亚马孙北边的热带丛林里,也是没人打扰,慢慢演化成了块茎能长到几斤重的样子。这种孤立演化的条件,别的大陆真没有,欧亚非之间连通太顺,作物基因混来混去,反而难选出这么多适合高产的品种。
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再说个实际的,美洲能产的高产作物,全是单位面积养活人多的类型。玉米一亩地的产量是小米的两三倍,土豆一亩地产量是小麦的四五倍,红薯更夸张,好地一亩能产几千斤。
这些作物传到中国之后,明清时期人口直接从几千万涨到四亿,全靠这些新作物在山地、在薄地里也能长,把原来没法种粮的地方全用上了。你说这不是靠地利,难道还是靠人凭空变出来的?
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美洲那块地方,就是老天爷把适合种高产庄稼的条件,全凑齐了。跨的纬度够宽,能适配不同温度的作物,连片的黑土地够肥,降水光照搭配得刚好,还封闭了上万年,让野生作物慢慢攒出了高产的基因。
这些东西凑一块,不出高产作物才奇怪。咱们现在能天天吃上玉米饼、炖土豆、烤红薯,追根到底,还是得谢谢美洲那片得天独厚的好家底。
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