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坦帕湾光芒的投手教练凯尔·斯奈德（Kyle Snyder）又一次把别人用不好的投手，变成了自己手里的王牌。据美联社报道，自2018年执掌光芒投手部门以来，光芒的投手群长期位居大联盟前列，而这条"改造流水线"上的名字，本赛季格外密集。
布莱恩·贝克（Bryan Baker）在金莺时期表现起伏，来到坦帕湾的第一个完整赛季，成了球队的终结者。德鲁·拉斯穆森（Drew Rasmussen）在酿酒人的一个半赛季防御率是5.01，到了光芒成长为顶级王牌。弗雷迪·佩拉尔塔（Freddy Peralta）在大都会打得挣扎，八月被交易到坦帕湾后赛季翻转，当选美联冠军系列赛MVP。尼克·马丁内斯（Nick Martinez）在春训前几天才签约，七月首次入选全明星。卡姆·布泽（Cam Booser）上赛季防御率5.52，来到坦帕湾后降到1.98。
这些案例的共同点，都指向斯奈德。本赛季光芒的WHIP为1.14，领跑全联盟；对手打击率.229排名第四；防御率3.70排名第七。这套投手阵容帮助光芒在球队第29个赛季里第三次成为美联冠军，世界大赛周五晚在密尔沃基开打。
主帅凯文·卡什（Kevin Cash）对斯奈德的评价毫不掩饰："我不确定现在能不能用语言说清，他对大联盟投手、对整个组织投手部门的影响和重要性。我当然有偏见，但我认为他在自己做的事情上是棒球界最好的——他对每位投手个体的关心，无论是休赛期、春训还是赛季中，他建立关系、在每位投手心中建立信任的方式。"
卡什还提到斯奈德对信息的处理能力："我们见过很多关于投手的资料，市面上有大量信息，而且已经存在相当长时间了。凯尔始终站在最前沿，非常好奇地去理解这些信息在提供什么、说明什么。而他是把信息落实到每位投手身上的最佳人选。"
现年49岁的斯奈德在大联盟投球不到十年，2003至2008年间效力皇家和红袜，93场比赛防御率5.57，2007年随波士顿拿到世界大赛冠军。2012年，他在光芒开启教练生涯，担任低阶1A哈德逊谷的投手教练。
在斯奈德的推动下，光芒较早拥抱新技术：比其他球队更早使用无标记动作捕捉技术，参与引入"开局投手"概念，并重视捕手接球 framing 的价值。他还有一个习惯——自成为教练以来，优先选择面对面交流，而不是发短信。
斯奈德本人这样解释："你把关系建立得足够牢固，它才能承受信任的重量。但如果你向他们展示足够的关心，比如一月你恰好坐在他们的客厅里，那么五月传达一个强硬而直接的信息就会容易得多，因为他们知道那份关心是真实存在的。"
佩拉尔塔说，季中被交易到坦帕湾后，斯奈德帮他重新学会了信任自己："他传递的信息和沟通方式，方式是对的。我到这里之后，一切都变了。"
贝克本赛季65次出场防御率1.44，季后赛七局只被击出一支安打。他把进步归功于学会了在好球带内投变速球，而这正是斯奈德影响力的体现——光芒比其他球队投更多变速球。贝克说："能和一个这么好的棒球头脑共事，一个对比赛、尤其是投球端有罕见感觉的人，每一秒我都很享受。"
八月被交易到光芒的捕手利亚姆·希克斯（Liam Hicks）说，斯奈德帮他平稳过渡到接手一套新的投手阵容："他很擅长把事情保持简单，给你足够的信息，但不会用信息压垮你。我感觉每场比赛在背后我都完全准备好了该叫什么球。他会在局间帮我规划接下来几个打者。看到所有投手都那么尊重他，真的很酷。这一年跟着他我学了很多。"
斯奈德的教练履历上，只差一枚世界大赛戒指。光芒距离它，还差四场胜利。
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