北京
汤姆·斯凯里特去世了，享年93岁。他留给影史的一个关键选择，是在《异形》里从主角位置退到配角。
对今天的不少观众来说，斯凯里特的作品跨度未必被充分认识。他上世纪60年代初从战争片和《十二点整》等电视剧起步，后来成为新好莱坞运动的常客，出演了《陆军野战医院》《哈洛与慕德》和《糊涂侦探》。到了80年代和90年代，他开始频繁扮演权威人物——警察和军官，作品包括《死亡地带》《壮志凌云》，以及曾获艾美奖的电视剧《警戒围栏》。
讽刺的是，恰恰是他最知名的角色之一，最能说明他的表演水准，因为今天我们已经把这件事当成理所当然。几十年来，大家都知道西格妮·韦弗饰演的艾伦·里普利是雷德利·斯科特这部科幻恐怖片《异形》的英雄。但对1979年的首批观众而言，斯凯里特才是片中那个被认得出的演员，演的是一个传统意义上的英雄角色；里普利的崛起之所以成立，部分原因就在于他愿意让位，让她接手。他的角色在影片中途死去，当时令观众震惊。
斯凯里特在《异形》中饰演达拉斯船长，是商业飞船“诺斯特罗莫”号上这群货运船员中沉稳的领导者。即便抛开他当时更高的知名度，达拉斯一出场就带着领导者的自信。船员们从冷冻休眠中醒来时，他逐一确认情况，并从电脑“母亲”那里获取他们提前苏醒的信息，这台电脑转达的是公司的指令。当异形开始袭击船员，达拉斯提出方案，带头进入通风管道追猎它。
但达拉斯并不是一个照章办事的强硬派。影片早期就暗示他和里普利之间可能有过一段感情，他和其余船员说话也很熟络。没错，是他压下了帕克和布雷特提出增加分成的讨论——这两人是这群劳工中地位最低的。但即便如此，诺斯特罗莫号上每个人都显然在个人层面对他有好感。
这种个人层面的连接，正是通过斯凯里特的表演传递出来的。达拉斯在整部影片中说话都相当温和，只有在情绪激动、必要时才提高嗓门。大多数出现分歧的时候，达拉斯会退回到重复公司指令上，这让他既能与船员站在一起，又能推动船员往前走。但斯凯里特从不让这些倾向被读成被动。达拉斯下命令时，他会加快台词节奏；船员们商议方案时，他的身体姿态坚定而果断。
斯凯里特表演的复杂性，在达拉斯最关键的一场戏里体现得最清楚：他与里普利争论是否打开舱门，好让他和兰伯特把被感染的凯恩带回船内。起初斯凯里特演得冷静但坚持，命令里普利开舱，同时让情绪更激动的兰伯特保持镇定。然而，当里普利援引检疫程序、要求他们等待24小时而拒绝放行时，斯凯里特让达拉斯变得更烦躁，几乎是在喊命令，并因她的回应而沮丧地打手势。
导演雷德利·斯科特当然在斯凯里特的表演之上做了加工，以强调两人的差异。达拉斯的声音被麦克风扭曲，外面的风暴进一步遮蔽了他，而这一切在切到船内的里普利时戛然而止，她的声音清晰干净。即便争吵越来越激烈，韦弗演的里普利仍相当冷静，援引规定时保持着语调。
对影片的首批观众来说，里普利显得冷酷而疏离，达拉斯则像英雄，那个愿意为了船员和朋友抛开繁文缛节的人。但正如我们今天所知，这场对话正是里普利取代达拉斯成为影片英雄的那一刻。 Ash和公司对诺斯特罗莫号船员的死亡或许负有更大责任，因为他们策划了异形的发现及其进入飞船，但达拉斯会做出阿什做过的事，这让他同样有罪，尽管他为此付出了生命。
今天我们知道，艾伦·里普利是科幻片中最伟大的英雄之一。但如果不是斯凯里特全身心投入达拉斯这个角色，放下自我，去完整地塑造一个坚强、有人情味、又完全不适合眼前任务的人，这一切都不会发生。对电影史来说幸运的是，斯凯里特完全担得起这项任务。
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