北京
八届得主蔡斯·埃利奥特（Chase Elliott）已正式从2026年“最受欢迎车手”选票上撤下自己的名字，为已故两届杯赛冠军凯尔·布施（Kyle Busch）让出一条路。但斯派尔赛车队的卡森·霍切瓦尔（Carson Hocevar）没有跟着这么做。
霍切瓦尔在脸书上用七个字解释了自己的选择：“我可以把名字撤下来。但布施身边的人告诉我，他会想堂堂正正赢下它。”
他没有退出候选名单，而是呼吁支持者把票投给别人。他在帖子里写道：“最受欢迎车手投票今天开始了。我希望我的车迷不要投我。投凯尔·布施。”他同时引导车迷前往NASCAR官网投票，自己则保留候选资格，理由是尊重布施那种极度独立的竞争性格。
据霍切瓦尔说，布施身边的人相信，这位两届杯赛冠军会希望通过正常的投票流程赢下这个奖。这一区别对霍切瓦尔很重要——他想帮布施，同时不想违背他认为朋友会有的意愿。
霍切瓦尔并不孤单。凯尔·拉尔森（Kyle Larson）、蔡斯·布里斯科（Chase Briscoe）、康纳·齐利施（Connor Zilisch）和约翰·亨特·内梅切克（John Hunter Nemechek）都公开为布施拉票。布里斯科和拉尔森更进一步，分享了一条帖子，确认自己已经把票投给了布施。
布施的支持者手里有一份足够有说服力的履历：在NASCAR三大全国系列赛中，他共拿下234场胜利，其中杯赛63胜，并两夺杯赛年度冠军。他凭借激进的驾驶风格、直率的性格以及乐于扮演“反派”的态度，成为这项运动的标志性人物。这样的名声为他招来不少嘘声，也聚起了一批忠实追随者，被称为“Rowdy Nation”。
尽管成绩与人气兼具，布施从未赢得过杯赛“最受欢迎车手”奖。小戴尔·恩哈特（Dale Earnhardt Jr.）从2003年到2017年连续15年拿下该奖，埃利奥特随后从2018年到2025年连续八次当选。布施屡屡站在这项车迷投票荣誉的另一侧。2019年，他甚至对Barstool Sports说，自己“很确定我永远赢不了”这个奖。
这让2026年的这次评选格外沉重。布施于5月21日去世，终年41岁，此前严重肺炎发展为败血症。如今，车迷有机会把一项他整个职业生涯都未能获得的荣誉交到他手上。
投票将持续到美国东部时间11月9日中午，获奖者定于11月10日在迈阿密举行的NASCAR颁奖晚宴上公布。车迷可通过NASCAR官网或NASCAR手机应用投票，每个邮箱地址每天最多提交五票，每票可以支持不同的车手。
霍切瓦尔的做法让他自己仍留在候选名单上，同时把支持者引向布施。这一区别是否会改变结果尚待观察，但他那七个字已经说清了选择这条路的原因：他相信布施会想堂堂正正地赢。
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