四川
美国国家航空航天局（NASA）计划开展GIMLI任务，研究月球上一个巨大的塌陷坑。马里乌斯丘陵坑深处究竟隐藏着什么？
月球上有一个巨大的塌陷坑，研究人员想知道它下面藏着什么。NASA正在支持一个项目，以探查那里是否存在一个大型洞穴。该计划中的任务名为GIMLI（马里乌斯月球坑探测地球物理仪器），由行星科学研究所（PSI）牵头。
这个塌陷坑名为马里乌斯丘陵坑（MHP），位于月球火山活动最复杂的区域之一。其坑壁暴露出熔岩流层和风化层——即覆盖地表的松散物质。这些地层通常隐藏在地表之下。它们可能揭示该地区熔岩是如何蔓延的，以及各次喷发之间是否存在长时间间歇。
此次考察计划使用一台着陆器和一台巡视器。地面穿透雷达利用无线电波探测地下结构。地震传感器记录人工激发的震动如何在地层中传播。重力仪测量重力，相机则记录地表和塌陷坑坑壁的情况。所有测量数据将用于推断可能存在的地下空腔有多大。
地震探测在其中扮演特殊角色。PSI副主任兼首席科学家、GIMLI项目负责人Than Putzig强调：“长期以来我一直希望将定向地震方法重新引入行星研究，因为自阿波罗宇航员在月球上进行首批地震测量以来，这类方法实际上几乎不再被使用。”
Blue Origin旗下公司Honeybee Robotics负责建造大部分设备并承担项目管理。挪威航天局提供地面穿透雷达。资金来自NASA的PRISM计划（月球表面载荷与研究调查）。CLPS计划（商业月球载荷服务）的一家供应商提供着陆器和巡视器。
PSI首席科学家、GIMLI项目副负责人Gareth Morgan解释了为何洞穴对研究具有吸引力：“确认存在一条相当大的熔岩管将让我们了解月球火山活动的运作方式。”熔岩管在地球上是玄武岩质火山活动的一种常见形式。如果在月球上找到它们，就可以利用关于地球洞穴的知识来更好地理解这颗地球卫星的历史。
但地质学上的兴趣并非此次任务的唯一原因：它还关乎了解未来宇航员在月球上将面临什么。NASA总部科学任务副局长Nicky Fox解释说：“PRISM的这次入选将直接帮助NASA在建立人类首个月球基地、为将首批宇航员送往火星做准备的过程中，最大限度地降低宇航员面临的风险，同时最大化我们机构的目标。”
这些洞穴有朝一日还可能为未来在月球上的宇航员提供抵御宇宙辐射和极端温度波动的庇护——这一点对于永久月球基地的计划以及未来阿尔忒弥斯任务中宇航员可能面临的情况也具有重要意义。即使GIMLI没有发现洞穴，这些测量也应能解释塌陷坑是如何形成的，以及该地点在地质上应如何定位。该任务何时发射目前尚不清楚。
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