从桂林出发前往柳州,一位德国游客和中国同伴一起坐上了复兴号高铁,买的是商务座。对这位德国人来说,这是第一次体验中国高铁商务座。从站台候车、车上服务、窗外风景,到抵达柳州后的街头见闻,他一路都在拿中国铁路和德国铁路作比较,评价几乎都是正面的。
两人来到站台时,列车很快就要进站。车次清楚地显示在站台指示牌上,地面也标好了每节车厢的停靠位置,他们按照标识走到对应车厢附近排队等候。对中国乘客来说,这只是再平常不过的乘车流程,但这位德国游客后来专门提到了这个细节,觉得很不寻常。
上车后,他先试了试座位,觉得很舒服,只半开玩笑地说,要是再有按摩功能就更好了。同伴告诉他,这个座位可以完全放平,人能直接躺下睡觉。他以前从没坐过这种座位,同伴就请他亲身体验。按照车上的做法,乘客可以脱掉自己的鞋,换上列车提供的拖鞋,再把座椅调平。
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他们所在的商务座区域只有5个座位,乘客不多,显得有些冷清。德国游客很快就把座椅调到完全平躺,随后开玩笑说,这样有个“危险”:一不小心睡着,就可能坐过站。所谓“困扰”,大概就是这种舒服过头的烦恼。
同伴告诉他不必担心,列车员会提前提醒,不会错过下车。
躺下以后,他拿这个座位和荷兰皇家航空的商务舱作比较。他说,荷航商务舱的座椅不能完全放平,而这里的座位可以完全躺平。在一个习惯坐飞机长途出行的欧洲人眼里,高铁座位的舒适度能和航空商务舱放在一起比较,甚至还略胜一筹,这本身就说明了不少问题。
试过之后,他又把座椅调回坐姿。
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同伴还向他解释,这趟车上的复兴号商务座其实属于上一代车型。新一代车型更先进,商务座带有可以关上的门,相当于一个独立的小包间,而眼下这一代是开放式布局。
同一节车厢里的另一位旅客早已把座椅放平,安安静静地睡着了。
列车准时发车,广播提示前方到站是柳州,并提醒全列车禁止吸烟。德国游客感叹,这实在太豪华了,要是每次旅行都能这样就好了。
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他对“准时”格外敏感,并不难理解:对不少欧洲旅客来说,列车按点开出并不是理所当然的事,而是一种需要碰运气的体验。
欧洲铁路的准点问题,有数据可以佐证。
意大利消费者协会曾专门组织人手在车站蹲守了43天,记录了约28000趟车次,结果发现,高速列车的实际平均晚点率高达31%;其中巴黎到米兰的跨国线路,晚点率甚至超过70%。
习惯了这种环境的人,突然坐上一趟分秒不差的列车,难免要愣一下。
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开车后不久,乘务员过来询问想喝什么,可乐、果汁、饮用水、咖啡都可以选。中国同伴要了一杯苹果汁,德国游客点的应该是咖啡。
随后乘务员又送来一份零食,包装上印着保质期,要在12月8日前食用。当然不会放那么久,完全不用担心过期,两人打算晚些再吃。
德国游客注意到座位旁可以充电,问了一句,得到的回答是当然可以。
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餐食也在服务范围之内,乘务员介绍有清蒸鱼和小酥肉两种可选,两人都点了小酥肉。听说点的是肉而不是鱼,德国游客连说点对了。
饮料、零食、正餐一样不少,这些在他看来都是额外惊喜,因为在德国坐火车,很难想象车票里能包含这么多东西。
趁着空当,同伴在车厢里走了走。他开玩笑说,这里的座位“当然都有靠背”,商务座有,其他座位也有。
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车厢连接处的洗手间也很干净,旁边还有洗手台。和内地大多数列车一样,这里配有免费开水,乘客可以自己接水泡茶,或者泡一碗方便面,这在国内几乎是标配。可在德国,如果想在火车上要这样的水,往往还得花钱购买。
这些看似不起眼的小设施,恰恰最能体现日常出行的便利程度。
中国乘客习以为常的这些便利,背后是持续不断的铁路投入。欧洲的情况则大不相同:数据显示,过去三十年里,欧洲公路网增长了60%以上,而铁路网只增长了约6.5%,还有大约13700公里的客运铁路线路被直接关闭。
一边是线路在收缩,一边是车厢在升级,两种乘车体验的差距并非偶然。
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让他印象最深的,还有站台上的那个细节。站台地面清楚标出了车厢位置,比如他们是16号车厢,列车进站后,16号车厢就正好停在标着16的地方。
他说,这在德国根本不可想象。列车停得分毫不差,乘客不用在站台上来回奔跑找车门,这种精确在他眼里几乎有些“过分”。
这种对比并不只是旅客的个人感受。欧洲审计院曾公布过一组数据:在审计过的八个欧洲铁路旗舰项目中,平均延误时间长达17年,部分项目成本暴涨了82%。
项目建设一拖再拖,日常运营频频晚点,难怪一位德国人坐上准点停靠的中国高铁后,会把“准时”二字挂在嘴边。又经过一站后,列车抵达柳州。同伴再问他这一路的感受,他仍然说非常满意,还表示以后只坐火车,而且只坐商务座。
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从高铁到电动车,这位德国游客对中国出行方式的新鲜感,一路都没断过。
欧洲环保组织公布的数据显示,公路交通约占欧洲碳排放总量的20%,而铁路仅占0.4%。
铁路本是最清洁的出行方式之一,欧洲却在过去几十年里让路给了公路;在柳州街头,高铁与电动车各司其职,形成了另一种思路。
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回头再看这位德国游客的“困扰”:座椅太舒服,担心睡过站;列车太准时,停靠太精确,让他觉得在德国根本不可想象。这些所谓的困扰,其实都是对中国高铁的另一种夸奖。
准时、干净、服务周到,加上城市里便捷的电动出行,构成了一趟让外国游客念念不忘的旅程。至于欧洲铁路为何频频晚点、线路不断收缩,或许正需要从这种“困扰”里,好好找找答案。
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