北京
2023年2月13日深夜，立方千米中微子望远镜（KM3NeT）记录到了一个从未见过的信号。它被称作“幽灵粒子”，学名是中微子。这一次，探测到的中微子能量比此前任何一次探测都高出35倍——要知道，另一台中微子望远镜“冰立方”（IceCube）已经运行了15年，探测面积还是KM3NeT的20倍，也没见过这个量级的信号。
但真正让科学家挠头的，不只是能量高。这个被命名为KM3-230213A的粒子，有三个反常之处：能量异常高；没有伴随其他光子；同一时间，冰立方等其他天文台也没有记录到任何异常。这三条凑在一起，让研究人员花了一年多时间试图拼出它的来历，至今仍没有定论。
KM3NeT发言人、法国国家科学研究中心研究员帕斯卡尔·科伊尔（Paschal Coyle）曾这样形容这类粒子：“中微子是你能想象到的最接近‘什么都没有’的东西，但它们对完整理解宇宙的运作至关重要。”
围绕这个粒子，科学界已经提出了好几种解释，彼此并不一致。
- 耀变体说：粒子被发现后不久，有科学家报告说，它可能来自一个耀变体——一种由超大质量黑洞驱动的活动星系核，其相对论性喷流正对着地球，距离约80亿光年
- 暗物质散射说：另一项研究提出，这个粒子可能是暗物质在地壳中散射的证据，这也能解释为什么KM3NeT看到了它，而冰立方没有。
- 原初黑洞说：还有研究把矛头指向原初黑洞（PBHs）——早期宇宙遗留的理论产物，也是暗物质的一种可能解释。麻省理工学院的科学家曾在一项研究中表明，位于2000天文单位以内（大致是奥尔特云的最开端）的原初黑洞，可以产生像KM3NeT观测到的这种超高能中微子。
最新发表在《物理评论D》（Physical Review D）上的一篇论文，走了一条更远的路。它提出，这个粒子可能来自一个由宇宙弦形成的爆炸性原初黑洞，而这个黑洞“藏”在第五维度里。宇宙弦是弦理论的关键组成部分；第五维度又被称为“暗维度”，按这套理论，它是一个微米尺度的维度，充当暗物质与暗能量之间的物理纽带。
论文合著者迪特·吕斯特（Dieter Lüst）在接受《科学美国人》采访时说，这个概念或许能“完全解开这个谜题”——一个没有光子伴随的中微子。他的解释是：只有中微子能够泄漏进我们可以观测的这个维度。
不过，这套说法目前还停留在推测层面。科学家从未在我们这个维度里瞥见过原初黑洞，它们通常被理论认为形成于早期宇宙的快速暴胀阶段。按《科学美国人》的说法，最小的这类黑洞早已衰变殆尽，而质量约相当于一颗小行星的黑洞，才刚好在我们所处的宇宙时代蒸发。
换句话说，把KM3-230213A解释成原初黑洞的产物，更不用说来自第五维度的原初黑洞，目前仍是一个相当大胆的设想——毕竟还有不少不需要这么多理论跳跃的解释摆在桌上。但科学家依然没弄明白，这个来自星空的“幽灵”到底是怎么回事。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
