曼德尔(Emily St. John Mandel)的新作《出口派对》(Exit Party)把故事放在近未来,涉及量子纠缠和平行世界。但熟悉她的读者都知道,她写的从来是人,不是物理。
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科幻专栏作者艾米莉·H·威尔逊(Emily H. Wilson)给出了热情评价,称这本书“优雅且执行得极为出色,一如粉丝们对她的期待”。
故事从2031年的洛杉矶开始。内战之后,宵禁解除,刚出狱的主人公阿里(Ari)动身去参加一场派对。她和朋友在派对上看到几个神秘的分身,这个谜团直到全书后半段才真正解开。到那时,读者已经跟着阿里穿过这个无法无天版本的美国的混乱与失序,并发现另一个版本的未来也在同时展开。
被问及书写想象中的近未来美国是什么感受时,曼德尔说:“等我写完这本书,我觉得自己是在努力跑在美国新闻周期的前面。”
她提到:“2022年(我开始写的时候),蒙面警察在街头抓人、光天化日下向平民开枪,这种设想还显得相当荒诞,可那些就是明尼阿波利斯真实发生的ICE突袭。”
读书会成员在Discord上边读边聊,意见同样分裂。
- 网友Tethysnz写道:“刚读完《出口派对》。在我看来,不是曼德尔最好的书。”他对比说,读完《宁静之海》后自己立刻回头重读,想弄懂错过的关联和暗流;而《出口派对》的关联“相当清楚,也没那么有意思”。
- Alan_P对前半部的感受与本文作者相似——“除了那些实际发生的诡异出现与消失,几乎没什么事件”。他认为节奏在全书最后四分之一才稍微提起来,但大部分内容是“对两个非常不同的社会的优美描述”。“这是本好书——我不觉得是伟大的书,但技术上非常好,结尾也有意思。可它要你费劲才能走到那里,我不认为这提升了它。”
- Matthew觉得曼德尔的写作风格“过于谨慎,这反而碍事。这不是说她不是好作家,也许她只是需要放松一点”。
- PiriShepherd则相反,很喜欢开篇:“我喜欢这个设定——派对是宇宙之间意外桥梁打开的地方。派对让人迷失方向,你可能有点醉,意外或无法解释的事在那里发生,出现你没料到的人,后果或灾难性事件可能延续到第二天早上之后。”
- Dee55说:“开头非常引人入胜,但之后谜团被搁置了很久——对读者的满足感来说可能太久了?我觉得书的B部分更抓人——也令人不安地接近一些国家已经在发生的事。”
- Katita2026觉得曼德尔的未来图景非常可怕。“她没给我们一个‘坏世界’和一个‘好世界’,她给我们的是21世纪两大政治噩梦。”她在想,这本书的“天才(与恐怖)是否恰恰在于这种政治悲观主义”。她追问:“通过呈现一个在绝对混乱与绝对暴政之间撕裂的世界,作者不就是在诊断,现代社会已经失去了想象民主存续的未来之能力吗?”
本文作者的态度是:她喜爱曼德尔最著名的《第十一站》,也认同威尔逊所说这本新作同样写得漂亮出色,但至少在前半部,她没那么被吸引。到了后半部,戏剧性和科幻元素加码,她最终读得很享受——只是向朋友推荐一本书时,要说“先给它100页”,感觉从来都不太好。
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