澳大利亚确实满世界引进屎壳郎,但引进名单里没有中国。成功定殖的23种蜣螂,主力来自非洲,其中13种来自南非。
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网上流传的说法是另一套版本:澳大利亚每年花巨资从中国进口屎壳郎,中国屎壳郎更勤奋、不挑食,在澳洲几十年的比拼中拔得头筹。这套说法还被写进了江苏初中生物教材。
对照引进记录,这两件事都对不上。既没有从中国引进,也不存在中国蜣螂参与那场"比拼"。
牛比人多的国家,牛粪成了难题
澳大利亚引进屎壳郎的动机很实际。截至2025年,这个国家有2970万头牛,人口只有2780万,牛比人多。作为对比,中国有9608万头牛、14亿人。
牛多,粪就多。按澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的资料,一头牛每天大约排出10到12堆粪便。按每天10堆算,2970万头牛一天就是3亿堆牛粪,一堆鲜重4斤。
牛粪不及时分解,会覆盖草地、滋生苍蝇、影响牧草生长。问题在于,澳大利亚原生的生态系统里本来没有牛。本土哺乳动物如袋鼠、袋熊、沙袋鼠,排出的粪便体积小且干燥,袋熊的粪便甚至是干干的方块状。本土屎壳郎适应的是这类粪便,对湿润、黏稠、体积大得多的牛粪并不擅长处理。
欧洲殖民者把牛带进澳大利亚之后,牛粪就成了一个严重的生态问题。本地屎壳郎搞不定外来牛粪,办法只剩一个:引进熟悉牛粪的品种。
53种引进,23种活下来
澳大利亚从20世纪60年代开始系统引进外国屎壳郎,来源覆盖非洲、欧洲、亚洲和美洲。完整来源国名单包括:
- 非洲:南非、安哥拉、肯尼亚、马拉维、摩洛哥、莫桑比克、尼日利亚、津巴布韦
- 欧洲:法国、希腊、意大利、西班牙
- 亚洲:伊朗、斯里兰卡、土耳其
- 美洲:墨西哥
这份名单里没有中国。
引进不是放进去就完事。目前的研究数据显示,共有53种屎壳郎被引进澳大利亚,43种实现野外释放,最终成功定殖的只有23种。23种中,13种来自南非,3种来自非洲其他国家。按累计放归数量算,南非来源的屎壳郎约占78.5%。
要这么多品种,是因为不同屎壳郎活跃季节不同、偏爱的粪便也不同。有的喜欢牛粪,有的喜欢羊粪,有的压根无法适应澳大利亚的生存环境。筛选的逻辑就是看哪些品种既能活下来,又能干得好。
引进的品种多数是挖洞型。平时熟悉的屎壳郎形象是滚着粪球推着走,挖洞型则直接在牛粪底下挖洞,把粪便转移到地下再制作粪球。这些粪球既是成年蜣螂的食物资源,也是幼虫孵化后的口粮。
澳大利亚大费周折引进这么多品种,目标是挑出一批能适应当地气候、全年接力工作、并且可以稳定繁殖的物种。从结果看,这个目标达到了。
真正值得讲的部分
本土蜣螂解决不了的牛粪,澳大利亚科学家花了数十年,跨越半个地球寻找合适的昆虫,经过筛选、繁育和检疫,释放到牧场,让这些小甲虫重新连接牧草、牛群与土壤之间的养分循环。
这套工作为世界第二的牛肉及牛类肉品出口国兜了底。把功劳记到从未被引进的物种头上,既不准确,也盖住了真正干活的那批南非蜣螂。
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