把地球压成弹珠？11月科幻新书脑洞有点大

你可能也好奇过：科幻小说家到底还能把脑洞开到多大？11月这批新科幻给出的答案挺有意思——有人把一艘星舰撕成碎片，让船员散落在同一颗外星球的不同时代；有人让女主角靠喝小药水去拜访"另一个版本的自己"；还有人干脆让俄亥俄州的小镇居民长出触手。说人话就是：这个月的科幻书单，主打一个"设定先疯为敬"。

先从一个听起来最费解的概念拆起：量子异常。本杰明·珀西（Benjamin Percy）的《Exoplanet》是一部全阵容有声剧，由《火星救援》作者安迪·威尔（Andy Weir）制作。故事的核心设定是：一场量子异常把一艘星舰撕成碎片，船员们因此散落在一颗致命外星球的不同时代里——有人落在机器统治的未来，有人落在充满敌意外星人的过去。同一个星球，不同的时间切片，这个设定本身就是一道谜题。

第二个概念是"平行自我"。安德鲁·亨特·默里（Andrew Hunter Murray）的新书《Everything Happens So Much》里，年轻女子埃斯梅靠服用一种叫"The Elsewheres"的小药水，逃离乏味的工作，去拜访另一个版本的自己。然后一场"事件"发生，她成了这个宇宙——或者任何宇宙——里最重要的人。至于她怎么应对，书里才有答案。

第三个概念带点洛夫克拉夫特的味道：触手。约翰·斯卡齐（John Scalzi）的《Monsters of Ohio》里，俄亥俄州里奇兰的当地人对一家掠夺性私募股权公司的所作所为忍无可忍，然后长出了意想不到的触手。当地警察局长和一位叫迈克的前居民被卷进这摊事里，而这件事可能会永远改变人类。

如果你偏爱"小行星撞地球"这个老题材，卡罗尔·黑利（Carole Hailey）的《The Falling》值得留意。主角卡西从小跟着一个痴迷于末日将至的父亲长大，如今她已步入中年，却发现父亲的教诲可能真有点用——太阳系里发现了一颗小行星，正朝北欧飞来。

迈克尔·莫考克（Michael Moorcock）的《The Wounds of Albion》是他"虚构自传"的最后一部。按简介的说法，这位作者既讲自己的真实人生（从科幻创作的影响到六十年代的音乐），也讲一个只有他能看见的奇幻世界——书里给出的例子是"加尔默罗会修士必须保护他们最新的跨多元宇宙发明"。简介还承诺："莫考克遇见'莫考克'，两人一起为世界的痛苦开出一剂药方！"

想再补点万圣节余味的，可以看SA·巴恩斯（SA Barnes）的《Cold Eternity》。出版商给她安了个头衔——"太空恐怖女王"。这本新书里，正在逃亡的哈莉·兹威克登上了飞船"极乐田野"号。这艘船曾被卖给超级富豪，作为进入冷冻睡眠、等待永生落实的地方，但它已经沉默黑暗了几十年……真的吗？

其余几本也各有各的怪：

• 索尔维·巴勒（Solvej Balle）的《On the Calculation of Volume V》，主角塔拉已经在11月18日这一天重复生活了12年，她的伴侣托马斯也在重复自己那个一模一样的日子；塔拉和朋友出发前往一个时间困局者聚集的社区，开始看到托马斯之外的生活。
• 贾里德·思罗恩（Jared Throne）的图像小说《Bridge Planet Nine》，四个小偷跑到一颗废弃殖民地星球，打算抢劫一艘无人货船，结果发现这个看似荒无人烟的前哨并不空。
• 莉利亚·西古尔达多蒂尔（Lilja Sigurdardóttir）的《Alfa》是一部思辨犯罪小说，入围冰岛年度犯罪小说奖。故事设在2052年的雷克雅未克，人工智能管理社会、几乎杜绝犯罪；萨比娜发现生活在AI控制范围之外的异见者弟弟被谋杀，开始调查他最后的日子。
• 丹·莫伦（Dan Moren）的《Eternity's Tomb》，有前科的Z被要求帮忙寻找伊坎托之墓——它正高速穿过太空、冲向一个黑洞。这份工作邀约本身就够奇怪，尤其是发出邀约的是一颗泡在罐子里的漂浮大脑。
• 克洛伊·龚（Chloe Gong）的《Deadlock》，是《The Strangeloom Trilogy》的第二部反乌托邦小说：人类逃进虚拟现实，以躲避一个正在崩坏的世界，故事跟随那些对抗巨型企业NileCorp的人。

顺带一提，这个月还有一本经典可读：克里斯·贝克特（Chris Beckett）2012年的《Dark Eden》，是New Scientist读书会11月的选书。新书旧书摆在一起看，倒也能看出科幻这个类型的有趣之处——几十年来，它反复摆弄的其实还是那几个概念：时间、自我、末日，以及人类到底能不能管好自己。至于答案，作家们显然还没打算给。