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英国 | 警报！低电压
然而，能源账单依然高企，令民众难以承受。
多年来，英国家庭和企业一直饱受高昂能源费用的困扰。在欧盟成员国中，英国企业的能源支出位居榜首。英国家庭消费者在这一令人担忧的能源支出榜单上也名列前茅（见图表）。
财政大臣约翰·希利在10月28日的预算案中承诺，政府将提供更经济而非更环保的能源。他表示，政府将不再不惜一切代价优先发展低碳电力。他说：“从现在开始，我们工党政府的首要任务是降低能源成本。”
他提出了一系列短期措施和一些长期目标。今年冬天，大多数英国人将获得一笔100英镑（约合133美元）的一次性补贴。此前暂时取消账单增值税的决定将得以延长。燃气账单上的“固定费用”（即维持燃气网络连接的每日费用）将被取消，一项原计划用于资助氢能产品的征税也被取消。总体而言，这些措施并未改变根本成本，只是调整了成本的分配方式。
希利先生表示，从长远来看，政府只会批准那些能够降低消费者成本的绿色项目。他承诺，更多可再生能源的“固定价格合同”将使英国减少对波动剧烈的国际天然气市场的依赖。（但他没有明说的是，如果市场价格下跌，这也可能导致价格上涨。）
到2030年几乎所有电力都来自零碳能源的目标依然维持不变，尽管这一目标实现难度越来越大。能源大臣米娅塔·法恩布勒及其前任埃德·米利班德的盟友坚称，提供廉价电力早已是优先事项。智库决议基金会表示，短期补贴对家庭而言只是“杯水车薪”；能源供应商法国电力公司（EDF）预测，1月份平均年度电费账单将上涨27%（近500英镑），4月份还将再上涨8%。
取消固定费用会加重账单中可变部分的负担，推高天然气单价，使重度用户的账单更加昂贵。将绿色税费转入一般税收只会将负担转移到纳税人身上。希利先生承诺将采取新规加快核电站建设，这令人欣慰，但这需要数年时间才能对账单产生任何影响。他拒绝引入更本地化的电力定价机制，而这种机制可以提高市场效率。政府已批准在北海勘探一个新的天然气田，但部长们对于是否批准附近的一个石油项目存在分歧。
令人担忧的是，如果廉价能源推高需求，电网能否承受尚不明确。据国家能源系统运营商（负责运营该系统）泄露的一份报告显示，该国的电力基础设施在夏季热浪期间险些瘫痪。究竟是廉价还是环保？如果停电，这些都将变得毫无意义。■
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