江苏
元朝至正年间，常州有个县刑吏，叫龚子彬。他在玄妙观里造重案狱册，案卷堆得比人高，吃住都在观里，每天由家里婢女送饭。
那天他出门办点事，回来饿得前胸贴后背，桌上空的。食盒没来。他火一拱，拔脚往家跑。进门看见婢女，话也不问，手一抡就砸过去。婢女脚下一软，后脑勺磕在门槛上，没声了。
龚子彬喘着粗气回到观里，一屁股坐下，抬头看见庋阁上搁着那只食盒。板做的架子，专门搁食物的。他伸手够下来，盖子一掀，饭还在里头，已经馊了，泛起一层黏丝。婢女是按时来的，他不在，就把食盒搁在庋阁上，走了。
他盯着那盒馊饭，坐了半晌。然后一把火，把案卷全烧了。自己去府台面前请罪。原本拟了死罪，后来减一等，充军云南。府台是云南人，顺手托他捎一封家书。
解差押着他出了东门，迎面过来一个老叟，手里一根杖。老叟把杖往地上一搁，叫他跨上去，解下腰间丝绦让他攥住。龚子彬刚坐稳，耳边“嗖”一声，风灌满袖子，脚底下的田埂、河沟、城墙，像被人一把抽走了。再睁眼，一座城，满街红梅开得正盛。问一声，云南，仲秋。
他把家书投到刺史府上。刺史的老父亲拆信一看，封缄上写的是当天日子，手抖了一下。老人替他在当地请了假，写了回信，又折了一枝红梅给他。龚子彬跨上杖，还是那根杖，还是那阵风，回到常州。刺史见了他，以为他还没动身。龚子彬把回信搁在案上，又从怀里摸出那枝红梅。花瓣上还带着云南的露水气。刺史盯着那枝仲秋开的红梅，说了句：梅开在秋天，真是我家乡的东西。
红梅种在了玄妙观里，后来发了枝，开了花。飞霞楼从此叫了红梅阁。
红梅阁前头那根石柱还在。柱身上冰花似的纹路，常州人叫它冰梅石。石柱上的梅花开了又谢，谢了又开，龚子彬没再回来。
常州故事，听着听着，就尝出味来了。
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