特朗普成了绊脚石：竞选参议员的共和党人与其切割，仍然选情低迷

共和党人约翰·苏努努试图与一位不受欢迎的总统保持距离，他与克里斯·帕帕斯的选战已从“胜负难料”转为“倾向民主党”。

克里斯·帕帕斯在周二中期选举前努力不让自己过于兴奋。

“我不会把任何事视为理所当然，”这位已连任四届的美国众议员、新罕布什尔州开放参议院席位的民主党提名人说。“这是一个非常摇摆、竞争激烈的州。这里的选举从来都不是稳操胜券的。”

这场接替退休民主党参议员珍妮·沙欣的选战，已成为该党在最后时刻的焦虑来源。

民主党人试图赢得四个席位并夺回参议院控制权，他们承受不起失去一个已有席位的代价。但9月民调显示帕帕斯与共和党对手、前参议员约翰·苏努努几乎持平，这令党内策略师感到不安，并引发新罕布什尔州可能成为意外战场的可能性。

在这个唐纳德·特朗普三次竞选总统均告失利的州，警示信号令人瞩目。

尽管帕帕斯在多数民调中重新取得微弱优势，且库克政治报告在10月初将该选情从“胜负难料”调整为“倾向民主党”，但他的收官信息重点放在将苏努努与一位不受欢迎的总统捆绑在一起。

根据新罕布什尔大学近期民调，特朗普在该州的支持率仅为32%，这让民主党人希望选民对政府的不满最终会有利于帕帕斯的选情。

“苏努努去年大部分时间都在为特朗普团队效力，现在选举临近，他意识到总统有多不受欢迎，”帕帕斯在最后几天穿梭全州竞选时说道，亚利桑那州参议员马克·凯利和前副总统卡玛拉·哈里斯等党内重量级人物经常与他同行。

民主党人认为，与伊朗战争相关的汽油和取暖油价格上涨，加剧了共和党面临的政治逆风。新罕布什尔州超过三分之一的家庭依赖取暖油，而气温下降使这一问题在选举日前成为选民最关心的事项。

“人们现在开始真正愤怒了，”资深新罕布什尔州民主党策略师吉姆·德默斯说。“我认为很多人把苏努努看作又一个共和党人，他会说漂亮话，但关键时刻不会挺身对抗特朗普，因为华盛顿的共和党人有不这么做的记录。”

对于支持帕帕斯但自视为独立人士的选民兰迪·马尚来说，共和党最终只是总统议程的橡皮图章。“我为我们的民主感到担忧……现在共和党已不复存在，”这位住在曼彻斯特的54岁空乘人员说。“他们为了当选会说一套，但最终还是要看特朗普想要什么。”

苏努努在竞选大部分时间里一直主张，定义他政治记录的是独立性，而非忠诚。

这位前参议员强调了他对特朗普与加拿大贸易战的批评——这场贸易战影响了该州多个行业——在最近一则竞选广告中，他甚至声称自己“从未见过”总统。

本周最后一场电视参议院辩论中，帕帕斯主张苏努努最初支持政府对伊朗发动打击的决定。苏努努反驳称这位众议员“夸大”了他的立场，并指出他一直反对派遣美国地面部队。

民主党人将这些区别斥为主要是战术性的。“苏努努去年大部分时间都在特朗普团队，你知道现在选举临近，他意识到总统有多不受欢迎，”帕帕斯在接受采访时说。（苏努努竞选团队未回应《卫报》的采访请求。）

苏努努的特朗普问题也令该州一些共和党操盘手感到不安。

尽管新罕布什尔州选民喜欢“地方共和党控制”，但“在总统支持率如此之低的情况下，再给特朗普送去一个参议员可能有点太过分了。很难说清楚为什么共和党人应该赢得那个席位，”一位要求匿名以便坦率评论选情的新罕布什尔州策略师说。

“20年前伊拉克战争打断了共和党在新罕布什尔州的脊梁，”这位操盘手补充说，并指出苏努努对最初授权的支持导致了他2008年连任失败。“现在我们有伊朗战争，虽然不对称，但它是经济性的。这种心理负担肯定没有帮助。”

新罕布什尔州分裂投票的习惯，使得仅从全国视角看待参议院选情的任何努力都变得复杂。

该州国会代表团全是民主党人，而共和党人控制州议会和州长办公室。2024年，选民支持卡玛拉·哈里斯竞选总统，同时选举共和党人凯利·阿约特担任州长。

今年，同样的混合投票在全州普遍存在。纳舒厄消防员约翰·麦卡利斯特说，他和他的协会这次选举支持帕帕斯，同时也支持阿约特——后者在与辛德·沃明顿的连任竞选中民调领先。

麦卡利斯特说，帕帕斯“自进入众议院以来”一直是消防员议题的“真正支持者”。他说，阿约特为新罕布什尔州公共安全雇员恢复养老金的工作，让急救人员的口袋里“多回了数千美元”。因此，稳定的蓝色或红色投票永远无法保证。“我们一次又一次证明可以选共和党人或民主党人，”麦卡利斯特说。

与今年许多参议院选战不同，新罕布什尔州的竞选让两个深入人心的政治品牌相互对决。

帕帕斯自2019年以来一直代表该州第一国会选区，此前曾在执行委员会任职。他的家族还拥有Puritan Backroom餐厅，这是新罕布什尔州政治竞选活动的常去之地，据称也是炸鸡柳的诞生地。如果帕帕斯赢得今年选举，他将成为美国参议院首位公开同性恋身份的男性议员。

苏努努曾在赢得2002年参议院席位前担任众议员，来自花岗岩州最著名的政治王朝之一。他的父亲和弟弟克里斯都曾担任州长。

后者甚至开玩笑说，如果选民认为他今年竞选参议员，他会“领先30个百分点”。苏努努回应说：“我爱我弟弟，但他完全错了。”如果他获胜，苏努努还将成为自2010年以来新罕布什尔州送往华盛顿的首位共和党参议员。

在一个以反叛者能量和反建制能量为特征的全中期选举周期中，新罕布什尔州的选战似乎是个异类。两个熟悉的名字，都有丰富的记录可供审视。

在本周最后一场电视辩论中，苏努努指责帕帕斯在任八年“没有完成工作”，并指责他过于频繁地站在党内领导层一边。

但帕帕斯确保列举了他在必要时打破阵营、跨越党派界限的方式，指出他对《莱肯·赖利法案》投了“赞成”票——这项共和党主导的立法要求拘留被控盗窃相关罪行的无证移民——以及他支持国会股票交易禁令。

帕帕斯针对苏努努上次在参议院时对社会保障私有化的支持。“我从未投票削减社会保障福利，我永远不会，”苏努努说。“但克里斯攻击我20年前提出的一项本可使系统 solvent 的立法。”

目前尚不清楚爱泼斯坦指的是共和党提名人还是他的父亲、前州长约翰·H·苏努努。今年早些时候，苏努努的竞选团队表示，两人都“从未以任何方式见过或联系过”爱泼斯坦或尼科利奇。

一些共和党人认为，民主党人过于押注对特朗普的反感来击败一个他们认为真正独立的候选人。

“作为一个财政保守派……并希望每一分钱都花在刀刃上的人，苏努努是个聪明人，他真正关心底线，”来自切斯特菲尔德的69岁退休人员凯特·戴说。“如果他不认同其他共和党人，他会让你知道。我认为他的首要工作将是捍卫新罕布什尔州，本来就该如此。”

共和党人还主张，选民评估这场选战的视角比特朗普剩余总统任期更长。“选民知道这是未来六年的选举，”新罕布什尔州共和党控制的众议院州议员兼多数党副领袖乔·斯威尼说。

“我认为民主党人过去10年一直处于这种模式，他们每说两句话就有一句是关于特朗普总统的，”斯威尼补充说。“他们对他有某种痴迷，我认为新罕布什尔州选民比这更明智。”

一些共和党人认为，苏努努实际上将是该州唯一有机会选出一个更强声音来在特朗普最后几年任期内制衡他的机会。

“如果你真的想改变总统的所作所为，你需要他党内的人反击，而不是一个橡皮图章，”长期担任新罕布什尔州共和党策略师的戴维·卡尼说，并指出缅因州参议员苏珊·柯林斯和阿拉斯加州参议员丽莎·穆尔科斯基等例子。

就连卡尼也承认苏努努在这个特朗普仍然深不受欢迎的州面临的挑战。

“在新罕布什尔州，我们无法免受全国环境的影响，”他说。“我们会受到所见和所感全国正在发生的事情的影响。”