北京
你走进博物馆，看到一座米黄色的砂岩神殿，雕刻精细，但颜色寡淡。这大概是现代人对古埃及遗迹最熟悉的印象——石头就该是石头的样子。但研究人员告诉我们，它原本不是这个颜色。
这座神殿叫塔哈尔卡神殿（Shrine of Taharqa），得名于下令建造它的法老塔哈尔卡。大约2700年前，它矗立在今天苏丹北部的卡瓦城，建在供奉古埃及众神之王阿蒙-拉的神庙内，由236块砂岩砌成。塔哈尔卡在公元前690年至公元前664年间同时统治埃及和库什，神殿墙上的雕刻反复出现他向神明献祭、同时向凡人臣民展示王权的场景。
现代研究推测，在塔哈尔卡的时代，这些场景曾被抹上灰泥、涂上鲜艳的色彩。但到了20世纪30年代英国考古学家发掘这座神殿时，砂岩雕刻保存得相当完整，却已经没有颜色了。
此后神殿被转移到英国牛津的阿什莫林博物馆（Ashmolean Museum）。它是英国唯一一座独立式的法老建筑，而现代人的眼睛看到的，一直只是一件米色砂岩遗物。
变化即将发生。博物馆将借助数字光投影，把神殿恢复成塔哈尔卡当年看到的样子。
“这座非凡的纪念碑让人得以一窥古代苏丹的艺术与考古。”博物馆古埃及与苏丹策展人利亚姆·麦克纳马拉（Liam McNamara）在声明中说，“新的投影——以及它背后的科学研究——将让参观者以前所未有的方式欣赏和理解神殿最初的彩绘装饰。”
颜色不是凭空猜的。研究人员用红外成像和高光谱成像相机仔细研究了这座神殿，寻找肉眼几乎不可见的残留颜料痕迹。他们最引人注目的发现之一，是埃及蓝的痕迹——这是世界上已知最古老的合成颜料，通常只用于描绘地位显赫的皇室成员和神明。研究人员还识别出了黄色、红色以及其他鲜艳色调的痕迹。
关于埃及蓝，还有一个可以顺带记住的冷知识：已知最早的埃及蓝样本，出现在一只公元前3250年绘制的雪花石膏碗上。
从11月13日起，参观阿什莫林博物馆的人将看到这些颜色被投影到神殿的墙壁上，让古墙上讲述的故事重新活起来。
按照麦克纳马拉的说法，这些雕刻部分讲述了神殿自身的来历：年轻的塔哈尔卡造访一座半埋于地下的早期阿蒙-拉神庙废墟——那座神庙建于图坦卡蒙统治时期——并立誓要修复它。雕刻还呈现了塔哈尔卡的两副面孔：既是戴着代表上下埃及双冠的埃及法老，也是头生公羊角、身伴眼镜蛇的库什国王。
投影之外，还有两部新制作的影片，介绍这座43平方英尺神殿的更多细节，以及它在20世纪30年代从苏丹到英国那段2500英里的旅程。
根据博物馆的记录，这座神殿是苏丹政府赠予牛津的，以表彰埃及学家弗朗西斯·卢埃林·格里菲斯（Francis Llewellyn Griffith）对该地区考古的贡献。格里菲斯和团队拆解神殿时遭遇成群蠓虫，他们把构件装进200个木箱，每箱用棕榈纤维包裹，装上驳船，沿尼罗河而上，再经火车运到红海，最后由另一艘船完成到英国的最后一程。
让古代艺术品隐藏的颜色重新现身，是近年研究的一个热门方向——从罗马托加袍上的亮粉色，到1600年前会变色的玻璃，都属于这一类工作。
博物馆董事会主席詹姆斯·卢普顿（James Lupton）在声明中提到了这项技术的另一层意义：“2022年的一次埃及之行激发了我对几千年前所用鲜艳颜色的兴趣，这些颜色被干旱的气候保存下来，至今仍可见。我希望阿什莫林博物馆对这项技术的运用，也能以同样的方式启发我们的参观者，尤其是年轻人。”
一座石头的颜色，被时间抹掉了两千多年。现在，它要靠光和相机重新长回来。
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