南市河边有条窄巷,叫张王庙弄,全长不过百来步。
巷子南头,早年间有座张王庙,香火旺得连运河里的船民都要靠岸磕个头。庙里供的,是个西汉的狠人,叫张渤。
那阵子太湖发了大水,老百姓泡在泥汤里叫苦。张渤接了这个烂摊子,带人去劈广德的横山,要把水引走。可那是座石山,铁钎凿断了无数根,民夫累得吐血,山根连个印子都没破。
张渤急了,咬破手指跟妻子李氏立了规矩:每天饭菜送到工地外,击鼓为号,鼓响他自会来吃,绝不许她越界半步。
从那天起,工地上再没听见铁钎声。每到半夜,山里就传出“轰隆轰隆”的闷响,地动山摇。张渤白天指挥,人却肉眼可见地干瘪下去,像是被抽了魂。
日子一长,李氏心里直打鼓。终于有一天,她没敲鼓,端着饭篮悄悄摸到了山坳里。
借着月光一看——哪有自家男人?只见一头黑塔般的巨兽,赤毛红眼,喘着粗气,正拿巨大的猪鼻子死命拱着山石。“咔嚓”一声,碎石崩飞,河道硬生生被它拱开一截。这是条猪婆龙!
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李氏吓得“哐当”一声,饭篮砸在石头上。
巨兽猛地回头。就这一眼,法术破了。
猪婆龙瘫倒在泥水里,重新变回张渤。他衣裳烂成布条,浑身上下没一块好肉,看着妻子,长长叹了口气,一句话没说,转身一瘸一拐走进了深山的浓雾里。
横山到底没被拱穿,张渤也再没回来。但他当年豁出命拱出来的半截水道,被后世一代代常州人接着挖,硬是把运河给理通了。
船民感念他,就在南市河边修了这座庙。如今庙和码头早填平了,就剩下这条百来步的张王庙弄。你去摸一摸巷子里的青石板,底下压着的,是一个宁可自己变成畜生,也要把河拱通的痴汉。
常州故事,听着听着,就尝出味来了。
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