北京
大学橄榄球季后赛扩军到24队的方案已经正式获批，但伴随而来的赛制删减，让不少业内人士和球迷感到不满。ESPN的劳拉·拉特利奇（Laura Rutledge）在11月9日的《Big Day》节目中，直接点出了这种情绪。
“我们预料到了，对吧？”拉特利奇说，“说到大学橄榄球季后赛扩军，这事一直在被讨论。但很多人对其中几个部分感到不满。”她把矛头指向了最核心的一处变动：“最主要的一点是取消联盟冠军赛。我的意思是，尤其是在SEC，那场比赛基本上就是一场事实上的季后赛。”
11月9日，CFP管理委员会投票一致通过，从2027-28赛季起将季后赛扩军至24队。ESPN同时拿下了新赛制下全部比赛的转播权，其独家全球协议持续到2031-32赛季，这意味着该平台将转播全部23场比赛。
参赛阵容包括ACC、十大联盟、十二大联盟和SEC的冠军，以及六国集团（Group of Six）中排名最高的冠军。剩余的19支球队将由CFP选拔委员会选出。前八号种子首轮轮空，前两轮比赛将在校园内进行，23场比赛中有16场放在大学球场。
但官宣的同时，联盟赛程也立刻生变。SEC、ACC、十大联盟和十二大联盟各自确认，2026年的冠军赛将是最后一届。SEC冠军赛自1992年开始举办，第35届也是最后一届将于12月5日在亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场进行。
“十大联盟冠军赛、ACC冠军赛，有太多这样的比赛一直是这些联盟引以为傲的部分，”拉特利奇补充道，“所以这些比赛消失，我认为在这整件事里是个艰难的处境。”
其他联盟的告别时间也已排定：ACC第22届也是最后一届冠军赛同日在夏洛特举行；十大联盟第16届在印第安纳波利斯卢卡斯石油体育场进行；十二大联盟第25届也是最后一届于12月4日在阿灵顿AT&T体育场开打。需要说明的是，这是各联盟自己的选择，而非CFP单方面决定。
24队的规模意味着赛季要塞进更多比赛。如果联盟冠军赛保留，那些在季后赛走得很深的球队可能要打到1月。扩军后的锦标赛定于12月启动，2027赛季常规赛将于11月27日结束，前八号种子在进入季后赛前获得两周休息时间。
变动背后还有一笔经济账。ESPN的新协议五年价值17亿美元，这笔钱有助于抵消四大联盟因终止冠军赛而可能损失的收入。
但对那些把这些比赛做成大学橄榄球传统的人来说，财务上的理由并不能解决问题。联盟冠军赛不只是一场电视转播的比赛，它是对熬过漫长联盟赛程、跻身联盟最佳球队之列的奖赏。拉特利奇用“大学橄榄球的关键支柱”来形容这些比赛，也道出了这层情绪。
扩军同样会改变常规赛的价值。一支输掉联盟冠军赛的球队，不会再因为那场失利而在季后赛履历上被反复审视，因为四大联盟不再举办这些比赛。但另一个问题随之而来：这24支球队，是否都真的具备夺冠实力？
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