北京
一项新近发表的元分析给出了一个具体数字：幸福感高于平均水平一个标准差的人，死亡率比平均水平的人慢14%。研究者用2020年美国社会保障局的生命表做参照换算，这个差距对应男性和女性都接近两年的额外寿命。
这项分析由马克斯·杰内科夫（Max Genecov）与戴维·S·耶格尔（David S. Yeager）完成，合并了99项研究的数据。这些研究都测量了心理健康症状、幸福感得分与寿命，并且全部采用纵向方法——对同一批人反复测量，看早期的幸福感水平或后来的变化，是否与之后的死亡年龄或死因相关。
研究要回答的问题很直接：人的寿命长短，取决于是否拥有幸福与蓬勃感，还是只取决于有没有抑郁、焦虑这些症状？换句话说，减少痛苦和增加幸福，是不是同一件事。
为此，研究者用了一种统计方法，可以在计算幸福感对死亡率的影响时，把同时存在的心理健康问题的影响扣除掉。逻辑是这样的：如果幸福与不幸福只是同一条线上的两端，那么扣掉不幸福的影响后，幸福带来的好处应该消失；如果两者各自独立起作用，那么扣除之后，幸福感高的人仍应显示出寿命优势。
结果支持后者。幸福感高于平均水平的人确实活得更久，而且这一效应发生在不幸福感较低所带来的寿命优势之上。研究者还发现，在老年人群体和患者群体中，幸福感更高的人活得更长；在乐观、生活满意度、积极情绪、社会支持感和人生目标感上得分高的人，同样活得更久。
这里对幸福感的界定是：经常感到积极情绪、对生活满意、觉得人生有意义和目标。不幸福则指向频繁而持久的负面情绪、长期的不满和缺乏目标感。
一个容易被忽略的细节是：这项研究在控制不幸福感之后得到的寿命增益，与其他没有做这项控制的研究结果相当。这提示，以往那些研究捕捉到的，可能同样是幸福感独立于心理症状之外的独特作用。
为什么减少慢性压力能改善心血管健康、从而延长寿命，这比较好理解；但整体幸福感为何、如何帮人活得更久，科学上还不清楚。目前能确认的只是关联：乐观、积极情绪、社会支持和目标感与更长的寿命相关，具体机制尚未解开。
研究者列出了一些可能的路径。更乐观的人往往在运动和饮食上做出更健康的选择，也更少吸烟；积极情绪与更愿意投入努力、追求人生目标有关；幸福感得分高的人在社会交往中更有吸引力，更慷慨、更富同情心，也拥有更高质量的友谊。一项著名的长寿研究把生存优势最主要地归因于支持性的社会纽带。
这些发现指向一种区分：消除不幸福，可能是在减少阻碍身体健康的障碍；而培养幸福感，可能是在优化身体系统，提升其稳定性、效率和强度。两条路径最终都通向长寿，但方式不同，且常常交织在一起。
研究者同时提醒，这仍是一门正在成形的科学。至于想提升幸福感的人，素材提到“至善科学中心”设有一个名为 Greater Good in Action 的网站，收录了150多项经研究支持的活动与练习，另有为期四周的“幸福路径”项目和为期七天的 Big JOY 项目可供参与。
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