江西
1979年2月17日凌晨，云南河口对岸的老街还笼罩在夜色中，中国人民解放军第14军40师118团已经开始渡过南溪河。这里隔河相望，背靠越西北腹地，铁路、公路和红河水运在此交会，老街不仅是一座城市，更是越军防线上的重要节点。
越军并没有把老街当作普通据点经营。黄连山省地方部队在市区、小曹和多个高地修筑工事，利用山地、河流和道路组成防御体系。守军约450人，编有步兵分队、战防炮和特工力量，人数不算多，防守条件却相当有利。
40师给118团的任务很明确：先夺取小曹及周边高地，撕开老街外围防线，再与友邻部队协同向市区推进。配属部队包括炮兵、防化兵和喷火分队。这样的部署，说明攻坚重点并不在城市街巷，而在外围高地构成的火力骨架。
2月17日零时50分，118团2营4连渡过南溪河，向457高地方向推进。随后，118团1营1连向小曹以北展开攻击。山地夜战最怕判断失误，进攻部队起初对越军火力估计不足，队形一度被三面火力压住，几次冲击都没有打开缺口。
战场上的变化，往往来自一个很小的调整。连长李学荣根据前沿情况重新分配火力，拉开突击队形，避开越军交叉射击区域，随后再次发起冲锋，夺取小曹右侧1号高地。与此同时，120团7连一部穿插至小曹高地，攻占3号高地。
两个高地失守后，越军立即组织反击。据战报记载，十个小时内，越军连续发动14次反扑，并向阵地倾泻三千余发炮弹。1连和7连依托既有阵地稳住局面，没有因伤亡和炮击后撤。越军反击未能恢复外围阵地，老街的防御体系开始出现缺口。
2月18日13时40分，118团3营7连向10号高地发起攻击。部队在高地西北山脊遭到压制，便从多个方向寻找突破口，经过约两个小时战斗夺取阵地。当晚，120团2连又攻下37号高地，老街外围的几个关键支撑点相继易手。
真正困难的部分还在后面。2月19日零时25分，120团一部在坦克支援下沿7号公路向老街推进，但越军依托坚固工事阻挡前进。上午，118团1营转向9号高地。这个位置与市郊136高地相互呼应，形成交叉火力网，正面硬冲代价很大。
炮兵支援随即成为突破关键。经过火力准备，越军工事和射击点受到压制，118团与120团协同攻击，拿下9号高地。随后，10号、11号高地被控制，118团2连、3连从6号高地两侧向136高地推进，截断越军向南撤退的通道。
上午11时30分，118团和友邻部队向老街市区、铺梅方向发起突击。五辆坦克进入老街，三辆坦克攻入铺梅车站，摧毁多个火力点和两辆汽车。步兵随后进入城区，逐街搜索残余抵抗力量。12时19分，战斗基本结束。
这场战斗持续约两天。按照战报统计，越军被击毙433人、俘虏4人，解放军缴获火炮10门、炮弹1816发，高射机枪和轻重机枪29挺，榴弹枪及其他枪支253支，枪弹28万发，并缴获一批军用物资。
缴获品中有不少武器弹药带有中国援助痕迹，这种情况反映出当时地区关系已经发生根本变化。物资本身只是战果的一部分，更值得注意的是，越军原本依靠这些装备构筑防线，最终却在集中火力、侧翼突破和连续穿插下失去阵地。
老街战斗的关键，不在于守军人数多少，而在于外围高地能否守住。一旦小曹、9号、10号和136号等支撑点被逐步夺取，市区便失去了相互掩护的条件。118团与120团没有把战斗变成单纯的街巷硬拼，而是先拆掉防御体系，再进入城区清剿，这也是战斗能够在较短时间内结束的重要原因。
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