昨晚做梦，不知什么原因，竟梦见了小时候冬天里取暖用的火盆。梦中的它，若隐若现。但在现实中，火盆带给东北人的温暖却是那样的实实在在。
小时候的东北农村，一般人家都没有暖气。除了一铺热炕，小小火盆便发挥了重要作用。
火盆，顾名思义，有盆的形状，但盆的边缘却很宽。这样的设计便于一家人围着火盆吃饭放置碗筷的方便。盆中放上烧好的炭火，这就是东北人冬天里常备的取暖工具。在我的印象中，火盆有泥制和铁制两种。泥制的保温效果好，但比较笨重，且易破碎。铁制的保温效果要差些，但轻便耐用。小时候，奶奶家有一只泥制的火盆，不知用了多少年，已经看不清泥土本来的面目，那宽宽的盆沿被奶奶擦拭的油亮亮的，泛着岁月的光。
印象最深的，还是我家的那只铁制的火盆。在无数个寒冷的冬天里，它带给了我们无限的温暖和乐趣。
我家的屋子冬天里特别的冷。据爸爸妈妈说，那是当年盖房子的时候，因条件太差，房顶的保温做的不好，因此每到冬天，外面寒风刺骨，躺在温暖的炕上，却能感觉来自屋顶的阵阵寒意。因此，早上起床，对我们小孩子来说，是一件痛苦的事情。一向勤劳的父亲不管天气多冷，每天第一个起床，去厨房生火。待引柴火烧旺后，父亲就把那些碗口粗的劈柴填满整个炉膛。在一阵噼里啪啦的燃烧后，满灶的炭火就是父亲最需要的。他默默地搬来火盆，把头一天的火盆里泯灭的火灰倒掉一半，然后用铁铲子把整个炉膛的火炭都挖到火盆里，垫好抹布，小心翼翼的端进屋。伴随着父亲憨厚而慈祥的“扒火了，快起来吧”的声音，我们睡意朦胧地揉开了惺忪的睡眼。其实这只是我们起床的“预备铃”，接下来，母亲会把我们棉袄棉裤翻过来，在火盆边一件一件的烤热，这时我们才从被窝里爬出来，迅速穿上母亲刚刚烤过的棉衣，暖流瞬间包裹全身。
火盆不仅可以取暖，还可以充当火锅。东北有道名菜——酸菜猪肉炖粉条。如果把这道菜放在火盆上吃，伴随着锅内“咕嘟嘟”滋啦啦的响声，还有袅袅升起的热气，别有一番风味。
冬天里，东北人是比较清闲的。大家互相串个门，围坐在火盆旁，一边烤火，一边八卦着村里的新闻，这也是东北女人冬天里特有的精神享受。邻居二奶奶是我家的常客。二奶奶在我小时候的印象中，无所不能，什么都懂。大到婚丧嫁娶的规矩礼节，小到给小孩子们裁剪衣物，谁家小孩子受到惊吓等，求二奶奶，二奶奶说个办法一准儿灵。因此，村里人暗地里送二奶奶一个很直白的外号——怪子(聪明的意思)，二奶奶也不生气。
小时候，母亲都是精打细算过日子，我们的衣服和鞋子都是母亲自己做的，从来不舍得买现成的。可聪明的母亲就是不会剪裁，每次买来好看的布料，就去找二奶奶给帮忙，二奶奶从不推脱，都是上门“服务”。性格直率的二奶奶向来不拘小节，进门就脱鞋上炕，和母亲一边围着火盆烤火，一边东家长李家短的八卦一气，待手烤暖得差不多了，二奶奶就开始工作了。只见她摊开布料，以手为尺，在我们身上比比划划，用白化石在布料上标标点点，伴随着手起刀落，几剪子下去，一件衣服的雏形就呈现了。我们对二奶奶佩服得五体投地，回报给她的是我们在火盆上把小手烤热，然后在她的脸颊上捂热一下。
火盆也给我们童年的生活带来了无穷的乐趣。我们可以在火盆上炒瓜子，在火帘子上烤饽饽，偶尔也会在不太旺的火盆里埋个土豆地瓜等等。总之，在那寒冷的冬天，我们把火盆的作用发挥到了极致。
作者简介：
邱素芬，山东兖矿集团大陆机械有限公司职工，大学学历，中共党员，高级政工师。业余时间喜欢用手中的拙笔记录生活点滴，积累生活随笔、散文等30余万字。作品散见《祝你幸福》《兖州日报》《兖矿新闻》《乌金潮》等。
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