山东
谁都没能想到，一个已有八十多岁的美国富太太，居然会因儿时一个诺言，甘愿在变卖家产后不远万里地孤身来到中国。
又有谁能想到，这个本不应该会跟中国有太大牵扯的美国富太太，却在待在中国的这十三年里，居然能心甘情愿地将自己人生的最后时光都奉献给这个既熟悉又陌生的国家。
或是拿出巨资为学校捐款代课，又或是以一己之力提高当地的医疗水平，又或是在大灾来临时，为这个国家伸出援手……
只要中国需要，这位叫牧琳爱的老人，便能够尽己所能地为这个国家贡献力量。
而更让人诧异的是，明明是一个美国人，可这位老人做事却连一分回报都不求，她只是为中国奉献而奉献。
其奉献态度之虔诚，甚至让网友都不禁想问，究竟是一个怎样的承诺，才能让一个美国老人做到如此地步？
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一个诺言让她记挂终身
若问牧琳爱为何能够如此，除了那个承诺外，更大的原因，还得是因她对中国的这片土地有着种相当特殊的感情。
而之所以会如此，还是因为她儿时的经历实在特殊。
虽说牧琳爱是个再地道不过的美国人，可让人意外的是牧琳爱却是在中国出生的。
而这也是有原因，她的父母都是极有信仰的传教士，甚至为了心中的信仰早在二十世纪初就来到中国生活。
并在生活了十几年后的1917年，有了个可爱的女儿，还将其取了个叫牧琳爱的名字。
只是还没等牧琳爱出生不久，她的父亲牧鸿恩就因为工作中的关系，带着襁褓中的女儿，一路转战到山东聊城传教，并为了更好地传教，而专门用积蓄在那建立了座不错的教堂。
而这座教堂，便是牧琳爱在记忆中的第一个家，也成了牧琳爱认识世界的第一站。
在她的记忆中，她的父亲总是以一副忧愁的面貌，接待着与自家人肉眼可见不同的当地居民，甚至接待完后，还会在屋中难受地落泪。
一开始幼小的她还不知道这父亲为何会如此，但当她大些岁数的时候，才有些懵懂的明白父亲为何如此。
牧鸿恩是个传教士，可在此同时，他也是个有良心有道德的好人。
在这个因战乱而贫苦遍地的山东聊城，一路走来，他见到了太多太多的不幸，也感受到了太多太多的绝望。
可即便他跟夫人都尽可能地对当地人尽可能地伸出援手，可人微言轻的他们又能帮助多少人呢？
他只能尽可能地去帮，在任职期间竭尽全力。
不过也正是因他如此为当地百姓付出，聊城的百姓还都挺喜欢，也都挺尊敬牧鸿恩一家，就连一些什么都不知道的孩子也会下意识的如此。
尤其是一个叫周仁杰的聊城少年，在听说牧鸿恩传教士家中有一个时常窝在家中的女儿之后，还大胆地跑到教堂邀请这个白人女娃去同他一块玩耍。
单纯的周仁杰觉得，一直在家里待着能有什么快乐的？唯有跟同龄小娃一起快乐玩玩，才是真正的快乐。
别的不说，牧琳爱海真因此而变得愈发快乐。
最早的时候，她因为自己跟周边同龄人格格不入的外国身份，而一直在家中自娱自乐，可那心里却总有些不大的劲；然而在少年周仁杰的帮助下，身为外国人的她却渐渐融入了当地的孩童群体。
不仅融入了，变得愈发快乐且愈发开朗的她，竟还开始凭借自身那讨喜的为人一步一步成了当地的“孩子王”，拥有了个最快乐的童年。
可当变得愈发快乐的牧琳爱以为，自己能和朋友们愈发快乐的时候，却不承想一场意外，却让这眼前的美好化作泡影。
1930年，中国社会因某些不可抗力的问题，而变得愈发危险，愈发动荡，再加上牧琳爱的父亲已经超额完成了来中国传教的任务。
为了女儿的安危，牧鸿恩决定带着刚满13岁的女儿回到美国。
只是一听到这个消息，牧琳心里面却是一百个不愿意，她喜欢中国，更喜欢中国的那些让她的人生变得更加快乐的小伙伴。
说真的，比起去人生地不熟的美国，她更想留下，留在中国，这里已成了她的家，成了她的根。
看着女儿那依依不舍的模样，牧鸿恩看得难受，也看得痛苦，身为一个父亲，他不能让女儿待在危机四伏的地方，哪怕得让自己去当一个拆散她跟小伙伴的“恶人”。
只是在不得不离开时，与小伙伴们感情极深的牧琳爱却是如此郑重的，对向她告别的伙伴们许下承诺：“我不知道这一去，我何时才能再见你们，但我发誓，我一定会回来，一定会回来与你们相聚。”
可让当时的牧琳爱不知道的是，这个诺言究竟得有多么的难以完成。
美国是故乡，中国却是忘不掉的根
纵然在回美国前，其父母专门给她拍下专门的照片留念，可牧琳爱心底的思念却反而因此而愈发强烈。
她想念中国，也思念那些曾带给她无数欢声笑语的玩伴们。
但由于某些无可抗力的原因，牧琳爱却又没办法去改变这一切，她只能暂时性的去默默接受，去成为一个正常“美国人”。
在父母的安排下，来到加利福尼亚的她，不仅接受了美国教育，还一路考上了田纳西州范德比尔大学护理学硕士，并在一路拿到博士学位后，成了一位受人尊敬的白衣天使。
不仅如此，在从医几年后，一个叫埃德温的美国绅士，还与之坠入爱河，让她迎来了幸福人生。
然而眼瞅着她的事业有成，且人生都愈发幸福美满的时候，一个一直埋藏于心底的执念，却被再次发掘而出。
从两人的生活稳定后开始，牧琳爱就表达出自己想回中国看看的想法，但埃德温拒绝了，理由是中国那边炮火连天，不适合牧琳爱前去。
然而等中国的周边愈发安稳，自己也变得愈发强大，甚至连美国都想要与之缓和关系的时候，觉得是机会的牧琳爱又透露了这个想法，结果呢？她的丈夫还是不同意，因为他不理解一个美国人，为何要去执着于中国。
于是牧琳爱便一直等，一直等，一直等到丈夫去世，儿女们接连成家后，她才真正有了机会。
少小离“家”老大还
1999年9月，深爱中国的牧琳爱，在丈夫去世后便变卖了自己在美国的资产，并拿着这笔钱，孤身一人前往了自己心心念念的中国聊城。
然而当她激动地下了飞机想拿着照片，去找昔日的至交好友周仁杰等人时，却被人不幸地告知，包括周仁杰在内的好友们，皆已不幸去世。
对一个已有八十二岁高龄的老人而言这无异于晴天霹雳，她几乎是哭着要拜访周仁杰等人的后人，去祭奠昔日好友的墓碑。
一开始，人们以为，这位老人在哭完后便会回到美国。
却不曾想，这位老人不仅选择留在中国，甚至还用为聊城做点什么的方式，来弥补自己跟好友们之间的遗憾。
这位老人先是用自己的资产，在聊城一带大力开展了慈善活动，而后又凭借自己的精湛学识，在阳谷县教育局的帮助下，开展了教书育人的工作。
不过要说最让人感动的，恐怕还得是这个。
在得知聊城当地的医疗发展并不好后，本就是医学高材生出身的她，便把自己的一身医学知识，统统都教授给当地的医院。
此举不仅极大程度地提高了聊城当地的医疗水平，甚至还让更多本不该病逝的患者，而多上了不少生还的希望。
也正因此，无论是聊城政府还是聊城百姓，都挺喜欢这位外国友人。
不仅将其评为感动山东真情故事十大人物之一，甚至还为其颁发了山东聊城市的首个“绿卡”——可见聊城对她多么喜爱又重视。
结语：
但让人难受的是，就是这样的一位伟大的外国友人，却在2013年4月28日不幸去世。
虽是喜丧，可在牧琳爱的葬礼上，却有数以万计的聊城人为其真情痛哭。
一方面是感激牧琳爱生前的无数善举，而另一方面，则是感动于牧琳爱女士，即便到了人生最后一刻，却仍想将遗体捐献用以研究的大义之举……
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