江苏
29-30集官员各种推责，31-32集斗米商，剧里过程展示得都比较清楚，这里就不详细说了。
男主初到江苏，铺垫了四集之后，瑞麟的布局终于浮出了水面。
从最初的夜游金陵，塑造抠抠搜搜、钻空子牟利又肯为民花钱的圆润形象，再到与男主推心置腹，这些都是为了把男主捧到一个万众瞩目的高度，让他的推荐信空降得水到渠成。
瑞麟查到了李百万与男主的父子关系，从提拔男主与李钦并驾齐驱 → 推荐进士功名 → 威胁男主保密半公半商的政策 → 庆功宴设计古母与李百万见面，这一步步以男主为棋的布局，就是冲着制衡李万堂去的，而他也意识到男主是克制李百万的最重要角色。
在推荐信之后，这个局就箭在弦上不得不发，所以在瑞麟向男主提出改变盐田的政策时，他威胁男主如果不听话就送回宁古塔，因为此时他已经不允许男主下桌了。
古母有嗅到局势的危险，在推荐信的欣喜褪去后她心事重重，从那张临时留字她猜到了古爹未死、留在京城、不能相见，所以她尽可能的低调，不见外人。如果给古母选择，她一定不会参加这场庆功宴。
可以说瑞麟一直防着李万堂，千方百计从他手里抠出部分盐业。也可以说瑞麟使用的是“以毒攻毒”的策略，让李万堂父子互斗、李万堂的儿子们互斗。如果说他哪里猜得有偏差，应该就是男主与李钦的兄弟情远比他想得要深厚，至少兄弟俩在盐业的争夺上算是商业竞争。
说完了主线内容，再说说偷放俘虏这段插曲。
虽然剧里只播了苏紫轩要挟男主帮忙这段，但我认为她一定同时也找九帅商议的，甚至很可能在找男主之前她就已经见过九帅了，只不过苏紫轩在与一方谈判时隐瞒了她与另一方的交涉。
苏紫轩为什么要同时找九帅和男主？因为生杀大权在九帅，放人且不追究，而男主这边拿的是操作权，需要救的人在男主的场子里，绕不开男主的配合。
九帅被人捉进桶里是故意的（与男主见面时喝酒呢，人质的待遇太好了，所以是在演戏），而男主这边看到九帅被捉，自己的计划就随即跟上，所以事成之后似乎是两人刚碰面，但实际上他们一直知道对方角色的存在。
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