关于失败的3条心理学法则

1.失败≠我是个失败的人

失败是生活的一部分，失败会让我们难过、沮丧，同时我们的大脑也会自动产生皮质醇，推动我们做出改变，更加努力。从进化的角度看，我们是那些没有被失败打倒的祖先的后代。如果一次捕猎失败就一蹶不振，就无法生存下来。

而如今，面对失败，有的人会比其他人更痛苦颓废，自怨自艾。常常被失败打倒，便会害怕失败，不敢尝试，畏缩不前。对于他们来说，失败似乎不只是一次失败，而是意味着整个人都失败了。

为什么会有这样的个体差异？这就不得不提到一个心理学概念——自我卷入。

自我卷入指的是感觉自身价值依赖于特定行为结果。只有成功、取得好的结果，我才是有价值的，否则我就没有价值。那些自我卷入程度高的人，会很自然地将【失败】和【我是个失败的人】等同起来。

自我卷入从何而来？广受认可的动机理论——自我决定论（self-determination theory）给出了答案，自我卷入来自充满控制的外部环境。什么叫控制？当你写完作业时得到老师的表扬、父母的奖励，没写完作业时得到老师的批评、父母的忽视，你会学会每天努力写作业，只为了得到认可，避免不被认可，这就是控制。【1】

不幸的是，我们的成长环境中控制再常见不过。父母念叨的“别人家的孩子”，老师当着全班同学面的点名批评，都在我们心里把【成功】和【值得被认可】或【有价值】连接在一起。以至于，我们努力追求成功，并不是发自内心地渴望成功，而是努力证明自己有价值，或者说是避免失去价值。当失败发生，就会自动导向“我是个失败的人”。

下次遇到失败时，不妨有意识地提醒自己“只是这一次没做好，并不能说明我是个失败的人”，失败就不会那么难以接受了。

2.害怕失败也可以是积极的

我们常常认为谨小慎微、害怕失败是不好的，勇于尝试、努力进取是好的，所以会说要“勇于失败”，毕竟“失败是成功之母”。但动机心理学的新进展告诉我们，这两者或许不应该有这样的高下之分。

著名心理学家E.托里·希金斯提出的调节定向理论（regulatory focus theory）指出，人们按主导性动机的差异，大致可以分为两类——【进取型】和【防御型】。【2】

进取型人的特质就是勇于尝试、努力进取，敢于冒险和抓住机遇，有创新精神。他们宁可尝试然后失败，也不愿意让机会溜走。但是，这种冒险和积极思维也会让他们更容易犯错，考虑问题不够周全，并且这种人往往不拘小节，容易在细节处翻车。

防御型人则正相反，他们的目标是“尽职尽责，保证安全”。他们考虑的是如果不够努力将会失去什么，想要的是安全感。这种人在预期可能失败或受到批评时最能调动起积极性。他们通常更为保守，不愿意冒险，缺乏创造力。但他们能把工作做得精确、面面俱到。对于防御型的人来说，努力避免失败就是他们的核心驱动力。

那是不是进取型比防御型更好呢？

我有一个朋友是一家机构的负责人，她是典型的进取型人，每天都会想出很多天马行空的idea，但单靠她自己，一个也落地不了。还好她有一位合伙人，这位合伙人负责评估她的每一个idea，判断哪些有前景，谨慎地剔除掉不看好的；然后列出详细的计划，一丝不苟地去落实。很明显，这位合伙人是防御型人。

在我所在的出版社，策划编辑像是一本书的产品经理，需要想方设法把一本书送到更多有需求的读者手中，打造畅销书。而文字编辑则负责修改书中的错误，目标是通过三审和质检，追求不犯错误。很显然，前者更适合进取型人，后者更适合防御型人。

所以，防御型人只是和进取型人不同，在分工中有不一样的长处。如果你是防御型人，那么你不必改变对失败的态度；如果你身边某人是防御型人，不必强求他“勇于失败”。

3.没必要给自己创造太多失败的机会

成功还是失败，很多时候标准是我们自己定的。比如我要减肥，就给自己定一个1周减重1公斤的目标，1周过去了，我体重只减轻了0.5公斤，我就失败了。而我给自己定的这个目标，是为了实现3个月减重10公斤的大目标而拆分出的小目标，这是很多书里都有介绍的目标拆分法，有什么问题呢？

问题就在于，我们总在给自己定“绩效目标”，但绩效目标不总是有益。

绩效目标的原理是，循序渐进，让自己不断积累成功，从而越来越有动力。我有一个朋友一年之内减重了15公斤，她就不断给自己设置小目标和每天的运动计划，每天完成计划，看着体重一点一点往下降，越来越有动力，不断加大运动量。

但如果我们没能不断积累成功呢？一两次失败，就会大大削弱我们的动力。同样是这个朋友，接了一个兼职翻译的工作。她给自己定的目标是每天晚上下班后翻译1000字。刚开始的几天她做到了，但后来有几天需要加班，不得已中断了翻译；之后又报复性地休息了几天，心怀负罪感地“给自己放个假”。等她再想恢复翻译的时候，就完全没有了动力，一坐在电脑前就会不由自主地开始刷手机，一刷就停不下来，想到翻译只觉得痛苦。

近来神经科学研究有一个新的热门脑区——缰核（habenula），它与抑郁症密切相关。缰核的作用机制，简单来说，就是会被对失败的预期激活，激活后会抑制多巴胺能神经元，降低多巴胺水平，由此削弱我们的动力，并让我们感觉糟糕。对一件事失败的预期，只要积累几次失败，就会在脑中建立起来。【3】

采用绩效目标，就意味着我们可能成功，更可能失败，而失败，连续几次失败，就是我们无法坚持下去最大的原因。

为什么一定要以达成一定的结果来要求自己呢？我们想养成运动、早睡、看书而不是刷手机的习惯，其实只是想要更健康、更有益的生活方式，只是去做就好，并不一定要鞭策自己每天运动多少量、看多少页书。只是我们都习惯了绩效考核，习惯了用一个结果来要求自己。

给自己定太多绩效目标，就会给自己创造太多失败的机会。虽然失败是生活的一部分，虽然失败也有好处，但没必要给自己创造太多“人造”的失败，你觉得呢？

参考

1. 【1】爱德华·德西, 理查德·弗拉斯特. (2020). 内在动机:自主掌控人生的力量. 机械工业出版社.

2. 【2】海蒂·格兰特·霍尔沃森, E.托里·希金斯. (2024) 驱动人生的模式：乐观者和悲观者成功的路径. 机械工业出机械工业出版社.

3. 【3】Kyra Bobinet. (2024). Unstoppable Brain: The New Neuroscience that Frees Us from Failure, Eases Our Stress, and Creates Lasting Change. Forbes Books.