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亿万富翁老板汤姆·邓顿（ Tom Dundon）正让开拓者队改头换面。他的种种举措，正呼应了商界日益盛行的“硬核内卷（Hardcore Grindset）”文化——这种文化核心就是极致的成本控制，指望员工在少花钱的前提下，还要比以前更能干。
当然，开拓者队本质上是一家职业体育特许经营实体。但最近，他们因为一系列极其“抠门”的举措遭到了舆论的严厉审视，并在社交媒体上引发了轩然大波。简单来说，他们正在大幅削减那些早已成为行业标配的福利待遇。
邓顿靠次级汽车贷款发家致富，他领导的投资集团在今年3月斥资42.5亿美元收购了开拓者队。据《福布斯》估计，邓顿个人的净资产达23亿美元。
据《玫瑰园报告》（The Rose Garden Report）称，其中一项引发强烈批评的决策是：拒绝让“双向合同”球员随队出征。双向合同球员的合同性质特殊，允许他们往返于最高水平的NBA和下属的发展联盟之间。虽然外界并不指望这些球员能在这种高强度的关键比赛中上场，但他们依然被视为球队不可或缺的组成部分。
在邓顿治下，所有非球员或教练的工作人员都不再享有“延迟退房”的待遇。据《The Athletic》报道，这一规定令临时主教练蒂亚戈·斯普利特深感忧虑。当时开拓者队正准备迎来附加赛的首轮生死战（赢球即可锁定季后赛席位），斯普利特非常担心球队的按摩师是否能有足够的时间，在赛前为球员进行必要的理疗和恢复工作。
据报道，邓顿还面试了多位潜在的主教练，这让斯普利特很不高兴，尽管这位临时主帅带领球队赢得了附加赛的胜利，从而确保了开拓者队五年来首次进入 NBA 季后赛。
即便连球迷也没能从这场裁支风暴中幸免。据 ESPN 报道，在季后赛主场比赛开始前，开拓者队并没有照惯例一样在观众席铺满免费应援 T 恤。形成鲜明对比的是，他们在首轮的对手圣安东尼奥马刺队，早在系列赛第一场之前，就向主场球迷发放了颜色整齐划一的应援衫。
以提供慷慨福利而闻名的前达拉斯独行侠老板、亿万富翁马克·库班在接受《商业内幕（Business Insider）》采访时表示，如今球队估值的疯狂飙升，已经彻底改变了这一行业的逻辑。
“现在的球队动辄价值数十亿美元，需要一大批投资人甚至私募股权才能入局。这和当年我买下独行侠队、自己一个人写支票的时代早已不可同日而语，”库班在回复《商业内幕》的邮件中写道，“那时候我能独自承担亏损，那是我的责任。但有了其他投资人后，情况就完全不同了。”
库班表示，现在的球队老板们正面临着巨大的压力，他们必须确保自己能让自己购入的队伍在商业运作上获得成功。
“想要让球队处于真正成功的地位，甚至未来能考虑去缴纳奢侈税，唯一的办法就是先实现盈亏平衡，”他（库班）说道。
邓顿在 2017 年收购 NHL 卡罗莱纳飓风队时，也实施了类似的成本削减措施。自 2018 年以来，飓风队每年都进入了季后赛，而在此之前，他们已经近十年没有打入季后赛了。
不过，NBA 毕竟不是 NHL。邓顿的行为引起了广泛关注，甚至连 NBA 总裁亚当·萧华也被问及了有关削减成本的问题。
“人们开始传他‘不舍得花钱’，”萧华最近在 The Barstool 的播客节目《Pardon My Take》中说道。“但你得记住，这位仁兄刚刚在一场‘竞价大战’中胜出，花了大概 45 亿美元买下一支球队，结果大家居然管他叫‘铁公鸡’。这简直说不通。”
萧华表示，飓风队的成功表明邓顿“知道自己在做什么”。
“他的心态是——虽然我也才刚开始了解他——但我认为这本质上与几件T恤的成本，或者他在哪儿省了钱没多大关系。这更多是关于如何经营一家企业的心态问题，”萧华表示。
这支曾由微软联合创始人保罗·艾伦拥有的球队迎来了变革
虽然在体育界，斤斤计较的老板并不罕见，但邓顿的做法与传奇的微软联合创始人——前老板保罗·艾伦（Paul Allen）相比，简直是天壤之别。在艾伦掌管球队期间，甚至连球员在场内训练时，他都会安排人把球员们的座驾洗刷一新，甚至做好精细美容。
艾伦于 2018 年因非霍奇金淋巴瘤并发症去世，随后将球队所有权传给了他的姐姐乔迪（Jody Allen）。此后，乔迪一直协助管理这支球队，直至将其卖给邓顿。
在保罗·艾伦的讣告中，《The Athletic》特别提到，他治下的开拓者队是全联盟最早拥有私人飞机的球队之一。前主教练内特·麦克米兰（Nate McMillan）回忆道，艾伦曾在他的私人游艇上招待全队后，豪气地放话：如果他们能夺得 NBA 总冠军，球员们就可以拿走这艘游艇的钥匙。
麦克米兰告诉《The Athletic》：“他说球队可以去任何他们想去的地方。”
库班以其不落窠臼的经营之道而闻名。这种风格也体现在他对达拉斯独行侠队极尽奢华的投入上。事实上，库班甚至规定，无论比赛胜负如何，客队（独行侠队的对手）都能享受到一顿极其丰盛的赛后大餐。
“我就是想让其他老板感到难堪，”以好胜心极强著称的库班在 2023 年参加播客节目《All The Smoke》时说道。该节目由 NBA 前资深球员马特·巴恩斯和史蒂芬·杰克逊共同主持。
“那些被交易过来的球员会跟我说：‘天哪，我们简直是从破草屋直接住进了总统套房。’而我的反应则是：很好，我就是想让那些（前任）老板们再难受一点。”
至于邓顿，库班表示这位新晋老板“懂篮球”。
库班告诉《商业内幕》：“他热爱这项运动。他会对开拓者队大有裨益。”
本文编译自《商业内幕》，作者 Brent D. Griffiths
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