人口数量增长对生态与环境的影响

人类在利用环境的同时，也在改造着环境。随着人口的增长和膨胀，也对环境造成许多影响，其途径是多方面的，范围也在扩大。造成这种危机的原因很多，但是降低人口的增长速度，减轻对环境的压力，则是十分重要的措施，否则环境条件将继续恶化。

一、人口数量与生态环境的关系

人口的数量，即一地区的人口密度，与环境的关系十分密切。从中世纪以来，中、西欧植被的变化情况就是个很好的例证。昔日，居住于平原与河谷的农民砍伐森林，把比较平坦的地方开辟为肥沃的农田，形成人口密集的农业区。但是，在农业地区的边缘和农业区之间则是丘陵与低山，那里生长有茂密的森林，由于不适于耕作而被保留下来。由于森林植被与丘陵地形这两种现象密切相关，所以，居住在中、西欧的丘陵地区的人往往把森林这个词视为包含着地形崎岖的地区。这地区森林面积的扩大与收缩就与人口增减密切相关。

在战争、疾病和饥荒时期，人口数量下降，丘陵上的森林就向低的地方与平原区扩展；在社会稳定，人口增长时期，森林面积就收缩。在1337—1453年，英法之间持续的百年战争，使人口大量减少，森林面积大大扩展。

在法国，农民中流传着这样一句话：“英国人把森林带到了法国”。在美国的东北部也有这样情况，最初的移民到达之后，就砍伐森林、开辟农田。当时，农业随着森林砍伐的速度而发展，以至于大片的森林消失。可是，从20世纪以来，许多农民离开农村转向城市，森林也就向农田扩展，森林面积又在逐步扩大。

上述例子只是人口的数量与生产方式的变化同森林面积的消长的关系，并没发生森林环境的重大变化而影响到自身的生存。而西班牙人在古巴烧毁森林作为种植咖啡的肥料以获取利润，却导致严重的后果。他们并未预料到大雨把没有森林掩护的裸露土壤全部冲刷掉，而留下的却是赤裸裸的岩石，非但咖啡无法生长，森林也难以恢复。

森林受到人类破坏的后果是严重的，草原也同样受到人类活动的影响而达到相当严重的地步。某些证据表明，从罗马时期以来，由于在撒哈拉沙漠边缘地区的矮草草原上过度放牧，结果沙漠的面积逐渐扩大。

我国也有类似的情况，内蒙古南部的一些沙漠也是由于历史上不合理的开垦所造成的。过去经常说的“沙漠南移”实际上是一些地方由于不适当的大量开垦，从而助长了沙漠面积的扩大。

以上的事例充分说明，由于人口数量的增加，给环境带来沉重的压力，结果形成严重的生态危机。其实，这种结论并不完全正确。拿人们的消费来说，工业发达国家人们的生活水平比较高，其消费的物质比发展中国家多得多。

二、人口增长对生态环境的影响

为了清晰阐明人口增长怎样影响人类前途，我们从16个方面进行分析。

1.粮食生产

从1950年到1984年，世界粮食产量的增幅远远超过了人口的增长速度，但此后粮食产量的增长一直落后于人口的增长速度。根据美国农业部的统计，人均粮食产量下降了7％（每年下降0.5％）。1984年以来世界粮食产量增长减缓，其原因是缺少新垦土地和减少了灌溉和用肥的投入增长量，所以土地回报率下降。

既然农业已无尚待开发的耕地供开垦，那么未来粮食产量的增长几乎完全要靠提高现存土地的生产率来实现。令人遗憾的是这正变得越来越困难。在人均耕地面积日益减少，人均灌溉量下降和作物产量随过量用化肥而减少时，世界农业正面临着扭转这种日渐下滑局面的挑战。

2.耕地

从本世纪中叶以来，产粮面积——通常作为耕地的代名词——增加了19％，而世界人口却增长了132％。人口增长使耕地挪作他用。随着人均粮食面积的缩减，越来越多的国家承受着失去粮食自给自足能力的危险。世界上人口增长最快4个国家的情况十分明显地说明这种发展趋向。在1960-1998年间，巴基斯但、尼日利亚、埃塞俄比亚和伊朗等国人均耕地面积减少了40～50％，预计到2050年将减至60-70％——这只是假定农耕地不再减少条件下的一项保守估计。其结果会使上述4国人口总数在10亿以上，而人均耕地面积仅仅在300-600平方米——小于1950年人均耕地面积的1/4。

3.淡水

但凡是人口还在增长的地区，人均淡水供给量都在减少。河流干枯和地下水位下降，被视作水资源紧缺的证据，如尼罗河、黄河和科罗拉多河曾几乎无水入海。目前，包括主要产粮区的世界各大洲地下水位正在下降，美国南部的大平原、中国华北平原和印度的大部分地区，地下蓄水层正日益枯竭。国际水资源管理研究所预测，再过50年有些国家共约10亿人口将面临绝对缺水的状况。这些国家必将减少农业用水，以满足居民和工业的用水需求，中国和印度被认为世界两个灌溉农业大国，将要大量减少灌溉供水。

4.海洋捕捞

1950年以来：人类对海味的摄人量增长了5倍，使大部分渔业资源的捕捞量已达到或超出其可承受的极限。海洋生物学家认为全球各海洋水域不能承受大大高于9300万吨的年捕捞量。

人类在二十世纪行将结束时，在全球15个主要海洋渔业区中，就有11个渔场捕捞量下降。大西洋鳕——长期来一直为西欧人的主要食品——其捕捞从l968年的最高数量减少了70％。自1970年以来，西大西洋的金枪鱼贮量下降了80％。

随着目前海洋渔业资源日渐枯竭，未来对海味需求的增加只能靠渔业养殖来满足。而当世界转向以水产养殖满足其需求时，鱼类便开始与家畜家禽争夺饲料，如谷类、大豆粉和鱼粉等。

在本世纪上半叶，很有可能出现某些鱼种绝迹于世，捕捞到的海味也质量下降，但其价格会居高不下，并且为争夺渔业资源国家而矛盾加剧。与1988年人均17.2公斤的最高捕捞量相比，未来海洋每年人均捕捞量下降大致相当于人口的增长量，而到2050年会降至人均9.9公斤的海产品捕捞量。

5.肉类产品

自从1950年以来，世界肉食产品增加速度几乎是人口增长速度的两倍。肉食产品的增长最初集中在西方工业化国家和日本，但近20多年来在东亚、中东和拉丁美洲地区也快速增长。牛肉、猪肉和家禽占世界肉类产品消耗量的绝大部分。据美国农业部的统计，在1998年世界18.7亿吨的粮食产量中，估计37％将被用于喂养家畜家禽，生产牛奶、鸡蛋及肉食类产品。现在粮食被用作喂养家禽家畜，如发生世界粮食危机时，是主要的食物储备。估计全球肉食品消耗总量将从：1997年的2.11亿吨上升到2050年的5.13亿吨，会增大世界粮食供给的压力。

6.自然保护区

从布宜诺斯艾利斯到曼谷，世界各主要城市人口增长惊人——由此造成城市无计划的扩延及其污染——威胁到市区周围的自然保护区。在世界各大洲，人类的侵占不但减少了自然保护区的规模，而且降低了它的质量。在人口快速增长已超过当地自然资源承载能力的国家，受保护的区域变得特别脆弱。虽然在工业化国家，保护区与野营、郊游和乡间野餐是同义语，但在亚洲、非洲和拉丁美洲大多数的国家公园、森林和保护区，已为当地人栖居或被用于自然资源。

在许多的工业化国家，移民人口的增长也在危及自然保护区。例如，随着几百万新移民移入佛罗里达西部，沼泽地国家公园会面临毁损之危。以高的移民费用长期等待迁入少数风景区的大量移民犹如冰山即倾，随着移民人口增长除打破保护区目前的平和和恬静外，还将使异彩纷呈的自然环境和文化景观消失殆尽。

7.森林

相对于人类历史的大部分时期，全球森林面积减少是随人口的增长而推进的。在拉丁美洲，经营牧场是砍伐森林唯一最主要的原因。此外，过度放牧和过量采集木柴——往往是人口增长所致——使世界现存大片原始森林的15％退化。追踪近十年对木材需求所造成的森林砍伐，与人均木材消耗量的上升密切相关。从1961年以来，全球人均用纸和纸板的数量翻了一番。森林面积的减少导致了森林功能的衰退，这些包括野生动植物生存环境，碳贮藏量（调节气候的关键），土壤浸蚀控制、跨雨旱季蓄水以及降雨量调节。

8.生物多样性

在人类现代生活中，物种以100～1000倍的自然速率消失，这是从6500万年前白圣纪末期恐龙绝迹以来，动植物最大量灭绝的时期。物种灭绝的根本原因是人口密度增大导致了动植物生存自然环境的恶化。沿海地区自然环境特别适于生物繁衍，但又非常脆弱，区内就居住世界人口的60％以上。例如，沿海湿地就繁殖了世界所有营业性捕捞2／3的各种鱼类，而珊瑚礁是继热带雨林之后具有世界生物多样性次高密度。然而，人类的逐渐侵入及其污染使沿海地区的环境日益恶化：粗略估计世界盐沼和红树沼的1/2已消失或被彻底改变，而且世界2/3的珊瑚礁已退化，随沿海移民的继续——不出30年沿海居民可能要占到世界人口的75％——其产生的环境压力很有可能继续增加。

9.气候变化

在过去的半个世纪中，来自矿物燃料燃烧的碳排放增加速度几乎是人口增长速度的两倍，使大气层主要温室气体二氧化碳的浓度比前工业时期提高了30％。矿物燃料使用的碳排放量约占世界碳排放总量的3/4。因此，在经济活跃及增长最快的地方，有出现区域性碳排放增长的倾向。由于中国迅速发展的经济大量依赖于煤和其它富碳能源资源，所以在未来50年中国的碳排放增长速度预计比人口增长速度快3倍。

根据政府气候变化委员会和美国能源部的估计，在未来的半个世纪中发展中国家的碳排放量将增加3倍，而工业化国家的碳排放将增长30％。

10.能源

在过去的50年里，全球能源需求的增长速度是人口增长速度的两倍。到2050年，发展中国家因人口的增加和生活的富裕，其能源消耗将会更多。

当人均能耗居高不下时，即使人口低速率增长也可能对总的能源需求有重大的影响。例如。到2050年预计美国新增人口7500万，其能源需求约增加到目前非洲和拉丁美洲能耗量的总和。

世界石油人均产量1979年达到最高水平，而此后下降了23％。预计全球石油产量从2011年-2025年将达到最高极限，这就预示只要石油仍然是世界占主导地位的燃料，未来的油价仍会大幅上升。

在未来50年中，能源需求增幅最大的地区将是经济最活跃的地区：在亚洲，尽管人口增长仅仅50％，但能源消耗却要增长361％。在拉丁美洲和非洲，能耗量预计增长分别达到 340％和326％。上述三地区，在森林、矿物燃料储备和水资源等能源资源方面正面临巨大压力；

11.废弃物

人口增长增加了社会处理废弃物的头痛事——垃圾、污水和工业废料必须得到处理。即使在人口基本稳定的地区——许多工业化国家一一废弃物流入垃圾填埋场和河沟，也通常在持续增加。在未来几十年中经济的高速发展和人口的快速增长将同时在许多发展中国家发生，难以处理的小山似的废弃物很有可能向市政和国家管理机构提出挑战。影响经济和生活质量。

12.就业

在未来人口的增长提高了对劳动力的需求（通过经济活动和商品需求），同时必将明显促进劳动力供给。当人口增长使劳动力供需失衡时，工资超减。而工作量不会因剩余劳动力环境迅速改善，因为就业者将被迫延长劳动时间，但各种津贴会减少，而且降低对作业活动的控制能力。

由于今天的孩子就是明天的劳动者，所以人口增长与就业间的相互影响在年轻人口居多的国家最敏感。半数以上人口年龄在25岁以下的国家，如波兰、墨西哥、印度尼西亚和赞比亚，将感到这个劳工潮的重要。就业除给人们以自尊和自立感外，还是获得食品、住房、医疗服务和教育的关键。

13.收入

在人口减少最快的发展中国家和地区，收入增长最快，包括南朝鲜、台湾、中国、印度尼西亚和马来西亚。大多忽视计划生育的非洲国家，已被大量真正需要受教育和就业的青年人问题所困扰。如果世界各国不能同时把经济转向环境可持续和人口较低增长的轨道，经济的衰退将是难以避免的。

14.住房

人口增长超过住房供给的最终结果是部分人的无家可归。据联合国估计，世界人口至少有1亿——大约相当于墨西哥的人口一一无家可归。如果把擅自占住者和其它不安全或临时住所者包括在内，其总数量最高达10亿人口。如果在世界范围人口增长不能得到控制，无家可归者的队伍很可能惊人地膨胀。

15.教育

在童龄人口比例不断增大的国家，对教育组织基本的压力将十分沉重。世界10个人口增长最快的国家大部分在非洲和中东，在未来50年中其童龄人口将平均增长93％。整个非洲到2040年其学龄人口将增长75％。如果各国教育组织针对21世纪世界的快速变化开始强调终身学习，那么有必要广泛地进行成人教育，甚至会影响那些童龄人口日益减少的国家。

16.城市

现代城市正以较快的速度发展：伦敦在过去的130年间居民人口从100万增长到800万，而墨西哥城实现这一跃变只不过用30年。总之，世界城市人口正以每周l00万的速度增长，城市人口增长，包括城市人口的自然增长、农村人口迁移，村镇扩展为城市或被现有城市的扩展所吸收。如果现在的城市人口持续增长，到2050年有65亿人将生活在城市，超过今天世界的总人口。