2026年8月19日,美国财政部挂出一组数字,联邦政府未偿公共债务总额正式突破40万亿美元。
40万亿什么概念,摊到每个美国人头上,人均背债超过11.6万美元;从30万亿到40万亿,只用了大约4年半。
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特朗普2017年首次上任时,美国债务是19.95万亿美元,不到十年翻了一倍。
更扎眼的不是总量,是利息。2026财年前10个月,美国联邦政府净利息支出累计达到1.17万亿美元,超过了国防支出的7130亿美元。
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美国政府现在花钱,第一大项是社会保障,第二大项就是还利息,军费排到了第三,每天光利息就要付出去30亿美元。
一个靠借债过日子的国家,连利息都快还不起了,这“全球最安全资产”的名头,还挂得住吗。
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美国不会公开宣布不还钱,那等于自毁美元信用;但美国人比谁都精,他们走的是另一条路:隐性违约。
什么叫隐性违约,名义上本息一分不少,美元购买力却在暗中缩水。
三招组合拳:通胀稀释,美元购买力下降时,同样标称金额的债务实际价值缩水。
美国核心通胀仍维持在3%附近,实际利率几乎为零甚至为负。
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你借出去100块,人家还你100块,但这100块已经买不到当初100块的东西了,这才是真正的赖账。
利率管制,通过维持实际利率为负,让持有美债的回报跑不赢通胀。
盟友摊派,通过安全承诺和金融依赖,让日本、欧洲等盟友被迫维持或增持美债,承担美元贬值带来的储备损失。
中国经济网的一篇评论把这个问题说透了:美国政府直接赖账或者强制减记本金并非选项。
但通过通胀侵蚀购买力、用监管手段迫使金融机构持有低收益国债、用期限管理推迟还债压力,这些做法正在把美国国债推向“隐性违约”的方向。
桥水基金创始人达利欧算了一笔更直接的账:美国政府今年总收入约5.5万亿美元,总支出约7.5万亿美元,预算缺口2万亿美元。
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今年光是还利息就超过1万亿美元,同时还有约10万亿美元债券需要偿还本金。
算下来,美国政府需要向市场融资11万亿美元才能避免主权债务违约,相当于年收入的两倍。
达利欧的结论是:如果现状不改变,债务危机“可能在三年左右发生,上下浮动两年”。
更麻烦的是,这个利息支出还在自我膨胀。
债务规模越大,需要支付的利息越多;为了支付利息,政府又得借更多的钱,反而进一步推高债务。
彭博社管这个叫“末日循环”,也有媒体叫“死亡循环”。美国现在距41.1万亿美元的法定债务上限已经非常近了。
惠誉评级预计2027年年中将触及上限,到那时,国会两党大概率又要上演一场关于是否提高上限的政治博弈。
2011年那场债务上限危机差点让美国主权信用评级被下调,2023年又折腾了一回。
每一次都是拖到最后时刻才勉强过关。可每次都拖到最后才过关的游戏,玩多了就没人信了。
就在美债突破40万亿的同一个月,中国央行干了两件事。
继续买黄金,截至2026年7月末,中国黄金储备升至7608万盎司。
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7月单月增持64万盎司,约19.9吨,创下2023年11月以来最大单月增幅,从2024年11月算起,到2026年7月,整整21个月没停过。累计增持约102吨。
节奏很有意思:2024年底每月买10吨,2025年中旬放缓到每月1吨,然后从2026年3月开始加速。
3月5吨、4月超8吨、5月约10吨、6月约15吨、7月直接干到20吨。价格一下来就加快买。
黄金占中国储备总额的比重,从2024年11月时刚过5%,一路爬到现在的8%出头。
第二件,继续卖美债。美国财政部8月17日公布的TIC数据显示,2026年6月,海外投资者持有的美债一个月少了721亿美元。
中国卖了259亿,持仓降到6334亿美元,这是2008年9月以来的最低水平,日本卖了264亿,英国卖了87亿。
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三大海外持有国同步减持,合计抛了约610亿美元,占了当月海外总减持的84%以上,从近一年变化来看,2025年6月至2026年6月,中国抛售了980亿美元美债。
一边买黄金,一边卖美债,这不是什么高深的经济学,就是最朴素的避险逻辑。
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美债越来越不安全,黄金成了唯一不依赖任何国家信用的资产,把存在海外的黄金运回国内,既规避了地缘政治风险,也降低了资产被冻结或限制处置的可能。
2022年西方冻结俄罗斯3000亿美元外汇储备那一幕,全世界都看在眼里,美元和美债看似安全,本质上是会被政治左右的。
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当最大债权国开始用黄金替代美元资产,说明美债的“无风险”属性已经不再被无条件接受了。
谁在替美国接盘,答案藏在一组数据里:截至2026年6月,日本是美债的最大持有国,持有规模约1.1万亿美元。
但日本不是想接,是被迫接的。
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日本如果大规模抛售美债,日元汇率会瞬间崩盘,因为日本需要美元流动性来干预外汇市场;如果不抛售,美债收益率上升会让存量债券价格下跌,账面亏损扩大。
更尴尬的是,今年4到5月日元跌到1986年以来最弱,日本财务省砸了创纪录的11.73万亿日元去干预汇市,钱从哪儿来,卖美债换美元。
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卖了美债,美债价格跌、收益率涨;收益率一涨,日本手里剩下的美债账面又亏一笔。
典型的“死亡螺旋”,既不能轻易抽身,也不可能无限承受波动,进退两难,套得死死的。
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8月17日,30年期美债收益率冲到5.31%,创2007年6月以来最高。
10年期也站上了4.72%。收益率越高,美国政府要付的利息越多;利息越多,债务滚得越快;债务越快,市场信心越差;信心越差,收益率越高。
这个死循环里,唯一能“稳定”市场的,就是日本这个最大的“接盘侠”。
美国通过安全承诺和金融依赖,让日本无法脱身,但日本国内已经出现要求减持美债、分散储备的呼声。
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一旦日本央行为了应对通胀被迫加息,美债市场将失去最重要的稳定器。
全球央行层面,都在向黄金偏移,法国2025年7月至2026年1月将托管在美联储的129吨黄金全部运回本土。
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德国、土耳其、印度等国也在做类似的储备调整。
世界黄金协会数据显示,2026年二季度全球央行净购金288.9吨,同比大增62%,创二季度历史新高。
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89%的受访储备管理者预计未来12个月全球央行黄金储备将继续增加。
韩国央行时隔13年首次明确重启购金计划,欧洲央行报告显示黄金已超越美债,成为全球官方储备第一大资产。
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当最大债权国和最大海外持有国都在减持美债、增持黄金的时候,谁还信美债是“无风险资产”?
美国不敢公开违约,但通胀这碗慢性毒药正在一口一口喂给全球投资者。名义上本息一分不少,实际上美元购买力在暗中缩水。
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中国运回102吨黄金、抛售980亿美元美债,不是在赌美国会倒,是在赌美元买不到原来那么多东西了。
而日本,正站在那个最尴尬的位置上,明知道是坑,跳都跳不出来。
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截至8月19日,美国联邦政府未偿公共债务总额已达40.05万亿美元,比美国国会预算办公室的预测提前了一年多。
惠誉评级已确认美国AA+评级,但警告称政府未采取有效措施解决财政赤字,预计2027年中期将触及41.1万亿美元的债务上限。
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全球央行正在投票,中国央行截至7月末连续第21个月增持黄金,累计增持约102吨。
美债持仓则降至6334亿美元,创2008年9月以来最低水平。
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而美元指数在美债破40万亿的消息公布后迅速跌至三个月低点。
当年借钱的人还得起利息的时候,债主们还能坐得住。
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如今连利息都快付不起了,债主们除了用自己的方法把存在别人仓库里的“东西”搬回家,还能怎么办。
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