上海
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前言
从20岁到80多岁，肠道里的菌群一直在变化。有些菌逐渐增多，有些则越来越少，这些变化还会和代谢、免疫、炎症以及身体功能联系起来。
2026年8月25日，《Nature Aging》发表了一项关于肠道菌群与健康衰老的研究。
最终被重点锁定的是假小链双歧杆菌（Bifidobacterium pseudocatenulatum）。
它属于大家比较熟悉的双歧杆菌家族，在多个人群中都表现出随年龄增长而减少的趋势。
更关键的是，把假小链双歧杆菌补充给自然衰老小鼠后，变化从肠道一路延伸到认知、运动和多个器官，健康寿命也得到延长。
011700多人，找到同一个变化
研究首先分析了浙江257名20～87岁的健康参与者。
按照肠道菌群整体组成，人群主要分为拟杆菌型和普雷沃氏菌型，两种肠型在衰老过程中表现出的菌群变化并不完全相同。
科研人员进一步建立了MicroAge菌群衰老时钟，用肠道微生物特征评估与年龄相关的变化。
结果发现，随着年龄增长，有46种菌增加、17种菌减少，假小链双歧杆菌是其中最稳定的年龄相关菌之一。
▲研究发现，257名参与者的肠道菌群可分为两种主要肠型，不同肠型的菌群组成、多样性及其随年龄增长的变化存在明显差异。
随后，北京、南昌、衢州和宁波4个独立队列共1483人进行了验证。
无论男性还是女性，也不管属于哪种肠型，假小链双歧杆菌都表现出随年龄增长而下降的趋势。
在人群中，假小链双歧杆菌较多的人，往往骨密度更高、肺功能更好，基础代谢率也更高；同时，他们的糖化血红蛋白、内脏脂肪和C反应蛋白水平往往更低。
整体来看，假小链双歧杆菌较多，与更好的代谢和炎症状态存在关联。
02补回关键益生菌，全身状态明显回升
人群研究只能说明关联，科研人员随后直接给自然衰老小鼠口服假小链双歧杆菌，观察它能否改变衰老相关表现。
补菌后，小鼠肠道菌群结构发生调整，肠道稳态改善，炎症细胞浸润减少。与此同时，运动协调能力和认知表现也有所提升。
组织检测进一步发现，脑、肝脏、肾脏、肺、肌肉等多个器官的炎症和衰老相关指标都得到改善。
研究把这一过程称为减轻“炎症性衰老”。它指的是年龄增长过程中长期存在的低水平慢性炎症，与多个器官功能下降有关。
研究最终观察到的，不只是某一个指标变好，而是老龄小鼠保持较好身体功能的时间得到延长，也就是“健康寿命”延长。
03肠道里的菌，怎么影响到全身
假小链双歧杆菌生活在肠道里，大脑、肌肉离它那么远，为什么也会出现变化？
研究人员发现，关键可能在于肠菌产生的一些小分子。其中一个叫5-AVAB，可以把它理解为假小链双歧杆菌在代谢过程中产生的一种物质。
研究发现，随着年龄增长，人体血液中的5-AVAB也在减少。研究人员随后单独补充5-AVAB。
▲补充假小链双歧杆菌（B. pseudocatenulatum）后，老年小鼠的认知和运动表现得到改善，肠道、肝脏、心脏、肺、肌肉等多个组织的衰老和炎症相关指标也有所改善。
结果发现，它能改善衰老细胞的一些异常变化；给老龄小鼠补充后，认知和运动表现有所改善，多个器官的炎症也随之减轻。
这就解释了一个过去很难理解的问题：肠菌虽然住在肠道里，但它们产生的物质可以成为连接肠道和全身的一座“桥”。
肠道菌群影响健康，看的不只是菌多不多，还要看它们每天在身体里产生什么。
04人到老年，肠道变化不能忽视
这项研究让肠道菌群与健康衰老之间的联系更具体了。
肠菌不只是生活在肠道里，它们产生的代谢物还可能参与全身炎症、代谢以及多个器官功能的调节。
对健康衰老来说，肠道值得关注的也不只是消化和排便。
如何维持稳定的肠道生态、保留有益菌及其代谢能力，正在成为健康老去值得继续研究的方向。
注明参考文献
A geroprotective probiotic and its functional metabolite counteract inflammaging to extend healthspan. Nature Aging, 2026.
DOI：10.1038/s43587-026-01181-4
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