1945年8月6日上午8时15分,美国“埃诺拉·盖伊”号轰炸机飞临日本广岛上空,机组人员投下代号“小男孩”的原子弹。爆炸发生在距离地面约600米的空中,强光、热浪和冲击波几乎同时抵达地面,广岛由此成为人类历史上第一个遭到核武器攻击的城市。
“上万人瞬间气化”并非完全准确的现场描述,却说明了核爆中心的惨烈程度。爆心附近的人和建筑,确实可能在极短时间内被高温摧毁,但更多受害者死于倒塌、烧伤、火灾和后续辐射。核武器造成的伤亡,不能只用爆炸瞬间来计算。
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广岛当时人口约35万。爆炸后,城市中心大范围建筑被毁,街道上燃起连片大火。由于许多房屋使用木材建造,火势迅速蔓延,救援通道也被废墟堵塞。到1945年底,广岛因爆炸及其后果死亡人数约达14万人,这一数字包含了后来因伤势和辐射疾病去世的人。
爆炸产生的热辐射十分可怕。墙面、石阶和路面上,留下了物体遮挡高温后形成的深浅痕迹。有些影像中出现类似“人影”的斑痕,过去常被说成尸体被烧化后留下的影子。严格来说,它们多是热辐射造成的表面变色,不能简单断定每一处都对应一具完整尸体。
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广岛的摄影记录并不是一开始就公开传播的。爆炸后,日本摄影师和军方人员陆续进入灾区拍摄,但占领当局曾对相关报道和影像进行审查。废墟、伤员、临时医院以及失去亲人的家庭,许多画面直到战后多年才逐渐被世人看见。
照片里最令人难以承受的,往往不是蘑菇云,而是一个个具体的人。有人脸部和手臂严重烧伤,皮肤大片脱落;有人被抬进临时医院,医生只能用有限的药品清洗创口。伤员常常口渴,却不能一次饮下太多水。医疗人员面对成批患者,连包扎材料都很快告罄。
核爆的伤害还有延迟性。部分幸存者在最初几天看似只是疲惫、发热,随后却出现呕吐、出血、脱发和白细胞减少等症状。那时人们并不了解急性放射病的规律,许多患者在没有明显外伤的情况下迅速恶化。对幸存者而言,爆炸过去了,身体里的损伤却并未停止。
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有一类照片尤其刺眼:孩子被父母或士兵抱着,身上缠满纱布;兄长背着受伤的弟弟,蹲在临时避难处等待救治。影像无法说明每个人后来是否活下来,但它们把战争从宏大的军事行动,拉回到普通家庭的命运之中。
三天后,1945年8月9日,美国“博克斯卡”号轰炸机在长崎投下代号“胖子”的原子弹。原定目标是小仓,因天气和能见度等原因,飞机转向长崎。山地地形在一定程度上限制了冲击波扩散,但长崎仍有大量住宅、工厂和公共设施被毁。到1945年底,长崎死亡人数约为7.4万人。
两座城市遭到攻击时,日本仍未宣布投降。1945年8月8日,苏联对日宣战;8月15日,日本天皇通过广播宣布接受《波茨坦公告》,9月2日正式签署投降书。核爆、苏联参战、日本本土战局和国内政治判断,共同构成了日本最终投降的复杂背景,不能把这一结果归结为单一因素。
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“为什么会这样?”废墟中的幸存者曾反复追问。对日本军国主义发动侵略战争的责任,必须与普通民众遭受的灾难区分开来。广岛、长崎的居民并不等同于作出战争决策的政府和军部,老人、妇女、儿童以及被动员到工厂劳动的人,承受了最直接的代价。
战后,广岛和长崎的影像逐渐成为重要史料。它们记录的不只是建筑倒塌和火焰升腾,也包括临时教室、简陋医院、失散家庭和长期患病的幸存者。照片中的城市可以重建,许多人的身体和家庭却永远停留在1945年8月的那几天。
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