北京
体坛周报全媒体特约记者 弈桑
2008年的费德勒之后，无人能卫冕美网男单的魔咒还在继续。在一场战至纽约当地时间超过凌晨3点半的四分之一决赛中，卫冕冠军阿尔卡拉斯在决胜盘抢十中输给了本土一哥谢尔顿，从去年美网开始的大满贯18连胜、五盘大战12连胜戛然而止。因伤缺席赛场长达五个月、最后一刻才决定空降美网，阿尔卡拉斯还是无法在这么短时间里回到巅峰状态，随着他的出局，今年美网将诞生新科男单冠军。
因为右手腕的伤势，阿尔卡拉斯先后错过了今年法网和温网两个大满贯，尽管刚一复出就夺大满贯确实有点强人所难——何况是在卫冕难度最大的美网，但因为辛纳退赛、德约科维奇首轮出局，很多人还是看好阿尔卡拉斯的卫冕前景。前四轮，阿尔卡拉斯确实没有遇到太多挑战，特别是在第四轮对阵本土球员、排名21位的保罗时，他展现出了极佳的竞技状态。
直到在四分之一决赛对阵今年蒙特利尔大师赛冠军、世界排名第九的本土一哥谢尔顿，阿尔卡拉斯的卫冕之旅才遇到危机，从第二盘到第三盘初，他一度连丢九局！虽然在相持中仍然打出了很多有想象力的得分，但是这场比赛中，阿尔卡拉斯的发球数据被对手全面碾压，无论是ace球、一发成功率、一发得分率还是二发得分率，他都在谢尔顿之下。而谢尔顿在赛点上那个时速146英里的再见ace，就像是一记宣告：这是我的主场，我说了算。
阿尔卡拉斯头发变长了，但他还和过去一样，带着满脸的笑容告别了赛场。时隔五个月重返赛场的首站比赛，就能打进大满贯八强，还和主场作战的世界前十打得难解难分，没有人怀疑他会以更强大的姿态回归。会是亚洲赛季还是明年澳网？本届美网期间，阿尔卡拉斯表示为了长远的职业生涯考虑，他未来会选择精简参赛，德约30岁之后才作出的选择，才23岁的阿尔卡拉斯就打算这么做了。虽然很多人把矛头指向了赛事的无限扩张，但仍让人对他的续航能力感到担忧。以及这次美网也是一个警讯：间歇性参赛真的能那么容易找回状态吗？
随着阿尔卡拉斯的出局，签表中已经没有了前冠军的身影，谁会在今年首次捧起美网男单冠军奖杯？下半区的半决赛将是一场美国内战，由谢尔顿迎战蒂亚福，两人均为第三次打进大满贯四强，谢尔顿在美网是第二次，蒂亚福三次均在美网，此番谁获胜都将首次打进大满贯决赛。而在上半区，头号种子兹维列夫似乎有些“鹤立鸡群”的味道，其他人都没有大满贯决赛的经历。
所以，决赛很可能是头号种子对阵本土希望。大赛越来越稳的兹维列夫，能否继今年法网之后再夺大满贯？看起来，剧本越来越有朝这个方向发展的趋势了。而对本土观众来说，当然希望两位东道主选手能帮他们圆梦，毕竟上一位本土男单冠军还要追溯到2003年的罗迪克，后来便接连迎来恐怖的四巨头时代和“辛卡二人转”，今年无疑是二十多年来本土球员最好的机会。
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