翻到以前写的一些文字。
铅笔、橡皮和计算器
1989年的秋天,我第一天上班,其实到单位报到已经3个月了,但是由于那一年夏天特殊事件,所有新报到的大学生都按要求办了3个月的学习班。
我在大学里的专业是工业企业管理,为了毕业好分配工作,学校后来在毕业证上又加了技术经济,不过学的东西好像既不技术也不经济。
那时还是分配工作。我分配到了机械工业部第四设计院,也没有为啥?我就是在这个单位大院长大,父母都是这个单位的职工,也算子承父业。在当时这是个令人眼红的好工作,事业单位有编制,企业化运作奖金高。
我分配在主任工程师室技术经济组,单位办公大楼是一栋苏联式样建于50年代的5层办公楼,层高很高,有点森森的凉意,我从小就在这栋大楼里出没,熟悉的很。
我的老师姓杨,比我大几岁,我叫他杨工,给了我一本书,大开本厚厚,书名叫《建设项目经济评价的方法与参数》,杨工叫我好好看看,说我们做的工作就是建设项目可行性研究报告中的经济评价部分,核心内容和方法就看这本书。
上班头几天我就在与这本书的搏斗中度过,不知所云是主要的印象,后来才慢慢明白,这是个手册,不是教材,你当教材来看自然很难明白。
一筹莫展,看了几天,杨工叫我和他一起做项目,他从办公室架子上拿出几张A3大小的纸,上面印了一些格子,他正好一个项目收集完资料进入案头工作阶段,数据都是杨工来提供,我只是把数据填进去算一下,他就这样带着我做一遍,手把手教,完成了人生第一个财务模型的建立。当然,当时这个并不叫财务模型。
第一张表让我在表头的位置上写上收入预测表,那个时候没有计算机,就是纸上作业,唯一的工具是铅笔、橡皮和计算器,就这样一张表一张表做下去,直到现金流量表,在现金流量表里计算出净现值、内部收益率和投资回收期这些项目经济评价的核心指标,最后收尾做一张资产负债表,如果不平前面一定那里出错了,或者算出来指标不合适,就要倒回去重新修改重算,此时就体会出铅笔和橡皮的重要性。
这样手工计算反反复复,持续3天,终于指标让杨工满意了,资产负债表也平了,写个说明,就是可行性研究报告的经济评价章节,都有标准的文字模板稍微修改下,这个项目算做完了。
刚喘了口气,憋了一肚子为什么这样做,为什么那样做,以及原始数据哪里来的疑问,还没来得及问,杨工就告诉我,有个新项目,明天出差,你去吧,我一脸茫然,这就算出师了,第二天就跟着项目组去了现场开始了在设计院做经济评价的生涯。
计算机程序
后来,我很受主任工程师们的欢迎,为啥,我算得快。经济评价的核心结果就是形成一套项目预测财务报表,这套表在铅笔、橡皮和计算器的时代,费力费时,一般需要几天才能完成,而我手脚比较快,数据收集齐备,一般1天就搞定了,速度快不拖项目报告后腿,自然受欢迎。
我大学毕业论文是编了一个计算机进销存软件,就是我的导师在一家企业接的活,我负责交付,把活给干了。经过这一战,我对计算机编程还算在行,就动了用计算机程序解决经济评价计算的问题,计算机程序适合解决标准重复性问题,而经济评价的预测财务报表符合这个特点,在领导支持下,我和两个小我两届的小伙伴,开启了计算机程序开发之旅,开发定位的目标是要开发一套可以销售的商业化的经济评价软件。
当时,还是DOS和486的时代,数据库和界面采用foxbase,计算采用tuberC,三个人在计算机房奋战了大几个月。那时计算机是稀罕物,都配置在有空调的计算机房,最终程序清单高达半米,终于完成。使用这个程序,数据齐备,做一次经济评价计算仅仅需要半小时,加上来回调整和测算,即使不是十分熟练的人员,半天搞定也没问题,后来这个软件还得了机械工业部颁发的软件奖,也出售了几十套,为单位的小金库添砖加瓦 。补充一句,我们当时开发软件理念就是模仿一个电子表格,那时我们都没有见过lotus或者excel,思路可谓超前。
lotus和笔记本电脑
做项目经济评价,数据出差到项目现场收集,回到单位在计算机房完成计算是工作的常态。有时,项目需要现场计算,就把程序软盘带上,现在的年轻人估计连软盘都没见过,到项目现场用厂里的计算机来做。
有一回,90年代初,我参加重庆发动机厂引进美国康明斯柴油机的谈判,设计院是重庆发动机厂的顾问,参与和协助,其中就要求在谈判过程中不断测算经济指标,项目是杨工负责,我只是负责计算,双方在会议室里谈,不断给我新的数据,我就一溜小跑到几百米外的计算机房运算,打印出来再跑回来,一天跑十几趟。
我们对面的美国人,一个金发碧眼的小伙子和我做一样事情。不过,他是用笔记本电脑,那是我第一见笔记本电脑,他就上面鼓捣几下,一会他的测算结果就出来了,我以为他和我一样有一套专用财务测算程序,中间休息我就凑上去看,他用的是电子表格,那也是我第一次见到电子表格这样神奇的存在,那时还没有execl,是lotus。直观简单,真是做经济评价的神器,他们不叫经济评价叫financial model,翻译过来就是财务模型。
数据输进去,结果眨眼间就算好了,大开眼界,我们自己开发的经济评价程序虽然也好用,但是毕竟变动性和扩展性不灵活,有时只能削足适履,而电子表格确实直观方便,所见即所得,当然我们开发的程序也有优点就是计算程序固化,虽然有不灵活的缺陷,但是计算过程标准,不会因为操作人输入公式错误产生错误,而电子表格中的公式检查一直是标准化作业的大敌,因为这个原因我们的计算机程序还是用了些年,当然,最终被execl所取代。
好模型与坏模型
2001年,离开了干了11年的设计院,到了一家外资VC做了投资经理,投资经理就负责那么几件事,找到项目,做好项目尽职调查,得出结论形成报告交给投资决策委员会,形成报告这套东西基本和我干了10多年的可行性研究报告是一个套路,其中财务判断是必备内容,刚成立的基金也没啥标准,都是各干各的,不过其他同事似乎都没有建立和使用财务模型的经验,基本就用了我的execl表格涂涂改改。
就这样混了一段,公司通知所有投资经理参加一个培训,是由香港那边的MD亲自上阵,讲什么,就是财务模型,这个MD是香港大投行领导出身,履历显赫,我们都是仰视。
MD也是一线出身,没有虚头巴脑的东西,直接拿一个她做过的项目的financial model,确实大开眼界,execl还可以做得如此华丽,几十张表堪称美轮美奂,讲的很快,加之MD普通话又不太好,我英文粤语也就是soso,除了觉着真牛以外,那一堂课都也没有其他收获。
后面几天怀着敬畏的心情认真的把MD留下的financial model认真的学习了一遍。看过了每一个公式,忽然之间合上笔记本电脑,对同事说:我懂了,这玩意除了漂亮我们需要借鉴以外,没啥东西,就是个唬人的纸老虎,如果我们愿意花那么多时间去美化,一样可以做的很好。当然MD留下的financial model中execl技巧还是值得学习,美本身也是生产力。
财务模型就是个工具,例如锄头就是刨地的,刻上美丽的花纹也不会提高刨地的效率。再好的财务模型,如果输入是垃圾出来的也只能是垃圾,做的界面再美轮美奂,假设或者推定有误,不过是屎上雕花,驴粪蛋上光,改变不了一坨屎的命运 。
作者:饶钢,交大高金博士,港中文会计硕士,复旦哲学研究生,资深董秘CFO,财经作家,上海交通大学上海高级金融学院客聘教授,上海国家会计学院兼职教授。
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