第11位发车,赢18.48秒。Chaz Mostert在The Bend的500公里耐力赛上,替Walkinshaw TWG Racing拿下了第一场胜利。
这不是一场普通的胜利。丰田和Walkinshaw TWG Racing在这场比赛中拿下了1-3的成绩,两辆黑色GR Supra一前一后冲过终点线,回答了外界关于这套引擎包在500公里长距离下可靠性的一连串疑问。这场比赛也是首次在更短的3.4公里West赛道上举行。
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两辆GR Supra,一个差点到手的包揽
Mostert和Ryan Wood一度看起来要包揽前二。直到比赛后段,Grove Racing的福特Mustang车手Kai Allen发起冲刺,硬生生挤进两人中间,抢走了第二名,他的搭档是Tim Slade。
三辆车、三位主车手,背后都站着靠谱的搭档。Fabian Coulthard和Jaxson Evans拿出了新西兰车手在湿地上的看家本领,为WTWG贡献了两个领奖台席位。
Mostert从第11位起步,最终领先18.48秒完赛。赛后他说得很直接:
“这500公里折腾了我一年又一年,我好多次都离得那么近。湿地专家就在这儿(指Coulthard),我当时一直在求车队,最后一段让我上吧!他开得简直不可思议!”
Coulthard上一次在Supercars夺冠,正是在同一条赛道,那是六年前的事。他对当时条件的评价是:
“其实还好,但路面是发亮的。这可能是我在比赛中开过的最狂野的条件。我参与推动了这个项目落地,这让人非常满足。”
第六位发车,一度领先超过15秒
第二名的Allen,背后是Slade的强力支撑。从第六位发车,Slade在头几个弯角过后就带出了领先,一度把优势扩大到15秒以上。后来赛车在六挡的主直道上发生水滑,名次掉了回去,两人又重新追了回来。
“他让我的比赛变得很轻松,”Allen这样评价搭档Slade,他如今已经锁定Finals席位。“他把车开到了前面,安全车出来的时候我挺生气的。我熟悉这辆车,但我追不上旁边那位老兄。”
Slade在自己的驾驶时段遇到了一些无线电问题,但他说自己“很高兴能跳下车”。
“没那么湿的时候,其实开起来相当不错,”他补充道。“就算在安全车后面,我也出过几次状况。和这支车队合作的感觉太棒了。”
80多圈,一个首次登台的新西兰人
Wood对搭档Evans的评价极高。“我不敢相信这家伙今天开出的表现,他跑了80多圈,把我们带到了这个位置,”他说。“我知道自己得跑出几圈漂亮的成绩,他们告诉我我是最快的车,我简直不敢相信。”
Evans则对自己的首个Supercar领奖台感到兴奋。“我不知道当时脑子里在想什么,”他说。“那相当煎熬。当主车手们准备上车,他们却告诉我我要继续留在外面时,我特别紧张。我把安全带勒紧,然后就是一直拼!”
第四名归属Grove的另一辆赛车,Matt Payne和Will Davison的组合。Davison在第一个弯角被转了个圈,掉到了队尾。
这场胜利意味着什么
对Mostert来说,这是一场迟到了很多年的胜利——他自己说,这500公里“折腾了他一年又一年”。对丰田和Walkinshaw TWG Racing来说,1-3的成绩是对引擎可靠性质疑的一次正面回应。而对Evans来说,这是他Supercar生涯的第一个领奖台,来得并不轻松。
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