从古战场到邮驿路，为啥偏偏是马成了人类首选坐骑？

每次逛博物馆看见古代骑兵俑，或者影视剧里将军纵马冲锋的场景，不少人心里可能都转这么个念头。

天底下能驮人的四条腿动物不少，骆驼能走沙漠，大象能闯丛林，牛力气大性子还稳，怎么最后偏偏是马，成了全人类从古用到今，用得最多最广的坐骑。

这事说起来好像理所当然，真往根儿上刨，其实藏着不少马独一份的本事，都是别的动物比不了的。

别觉得这问题没意思，能坐上马背改变的，可不只是人出门走得快，整个人类历史的走向，都跟着变了样。要把这事说清楚，得从马自身的条件，还有人类几千年和它打交道的过程一点点捋。

马这个物种，从被人类驯化开始，天生就适合当坐骑，根据古生物学家和考古学家的官方研究，家马的祖先就是欧洲野马和中亚草原的普氏野马，四五千年前，居住在现在哈萨克斯坦一带的游牧部落，就已经开始驯化野马了。

这东西天生就是在草原上跑的，四肢修长匀称，骨骼结构适合长时间奔跑，而且心脏容量大，肺活量够，连续跑个几十公里不喘，冲刺的时候速度能冲到每小时六十公里，这本事放眼整个大型家畜里，没几个能比。

就说牛吧，力气确实大，拉车耕地没问题，让它跑两步试试，没走几里地就喘得不行，速度慢不说，背还宽得晃，骑在上面颠得骨头都散架。

骆驼能走沙漠，耐渴耐饿，但是速度上不去，在平地上跑，连马一半速度都赶不上，而且只有沙漠戈壁那种地方能用得着，换了草原或者农田，脚太软陷进去，走都走不动。

大象更别说了，个子大食量也大，一天吃几百斤草料，普通人根本养不起，而且繁殖慢，十几年才能生一头，想大批量当坐骑用，根本不可能。

除了能跑，马的脾气和身材也刚刚好。马是群居动物，天生就有服从头马的本能，驯化之后很容易认主人，听指令。虽然也有烈马性子暴，但是只要从小养，大多都能训得服服帖帖，让走就走让停就停。

身高也合适，一般的成年马，肩高就在一米四到一米六之间，人抬腿就能上去，不用搭什么高梯子，下来也方便。对比一下，驴子个子太矮，驮个一百多斤的人就压得直晃，驮东西还行，长时间载人不舒服。

牦牛倒是个子够，但是只生活在高原低温地方，到了平原热都能热死，根本推广不开。马就能适应不同环境，从北边的冰天雪地西伯利亚，到南边的亚热带雨林，西边的草原东边的农田，都能活下来，都能干活，适应能力强得很。

马还有个别人比不了的优势，就是饲养成本低，马是食草动物，吃草吃谷物就能活，不需要额外喂肉，比养狗养猫都便宜，更别说那些食肉的猛兽了，根本不可能当坐骑。

而且马能跟着游牧民族搬家，走到哪吃到哪，牧民转场的时候，马一边走一边就能啃草，不用专门带太多饲料。古代生产力低，粮食都不够人吃，哪有多余粮食喂大型动物？

马耐粗饲，就算吃点干草秸秆，照样能干活，这就解决了大问题。有人可能会说，牛不也耐粗饲吗？刚才说了，牛速度太慢，过去送个公文，从京城到广州，骑马走一个月就能到，赶牛车得走小半年，黄花菜都凉了。

打仗的时候，骑兵冲阵，速度快就能占优势，包抄迂回追歼逃兵，全靠马的两条腿，换了牛，冲上去人家早就跑没影了，打输了想撤都跑不快，只能等着被人宰。

再往深了说，人类用马当坐骑，也是几千年来一步步选出来的结果。从最早的游牧迁徙，到后来的战争通商，人类对速度和机动性的需求越来越高，慢慢就把别的选项淘汰了。

根据中国考古学会的公开资料，早在商代，中国就已经有了驯化的家马，还出现了马拉战车，到了战国时期，赵武灵王胡服骑射，开始大规模发展骑兵，从那之后，马就成了军队里最重要的战略资源。

历代王朝都专门设管马的官，还搞马场养马，汉朝为了凑够打匈奴的战马，从西域引进汗血马改良品种，唐朝极盛时期，官方养马超过七十万匹，可见马对国家有多重要。

这么大的需求量，别的动物根本满足不了，马繁殖能力不算差，雌马三到四岁就能生小马，怀孕十一个月就能产仔，只要好好养，一匹母马差不多一年生一头，几十年下来就能繁育出一大群，满足军队和民间的需求。

而且马的寿命也不短，能活二三十年，身体健康的话，骑十几年没问题，性价比很高，买一匹马能骑好多年，普通人也愿意养。

就算到了现在，汽车火车飞机都普及了，马还是不少地方离不开的坐骑。草原上牧民放牧，还是骑马方便，汽车进不去草甸子山地，马能走，马术运动也越来越流行，赛马还是国际上热门的体育项目。

这些都不是人念旧，实在是马身上这些优点，到现在还是别的东西替代不了的。

人类选马当最常用的坐骑，不是什么偶然的运气，是马自身的条件刚好对上了人类的需求，从身体结构到生活习性，从适应能力到饲养成本，每一样都卡在了合适的点上，这么几千年下来，自然就成了人类离不开的好朋友，也成了我们最常用的坐骑。