中国汉字来源于甲骨文和铭文的发展,但一些汉字早已在意思上与自己的“祖先”产生了极大的区别,就比如“卯”这个在现代人看起来平常无奇的文字,在商代时却是残忍无比的存在。
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众所周知,商人极喜欢祭祀,并且开发出了种种的祭祀方式,而所用的牺牲(牺牲的词源意义就是指祭祀的时候被杀的人或动物),除了猪牛羊以外,还有着人牲的存在,也就是把人作为牺牲献给所要祭祀的对象(活人祭祀),包括但不限于砍头、断足、击杀、烧死、投水、剖开身体、取出内脏等等,比如在考古发掘的过程当中,考古学者们就在挖出的青铜鼎中发现了几个人头骨,这是几千年前商人用鼎煮人头祭祀的直接证据。如1984年,在殷墟的王陵区西北冈祭祀坑里出土了一件青铜甗(一种古代蒸锅),结果发现这个蒸锅里居然有一个人的头骨。
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古代的商人是钟爱活人祭祀的存在,而他们祭祀的规模相当庞大,比如在已发掘的安阳的殷墟遗址中,考古学家就找到了2500多座祭祀坑,从中发现的死人遗骨多达14000具,只在殷墟一座宫殿旁边,就发掘出一百多座杀人祭祀坑,被杀人骨近六百具,而在商王陵墓区发现了有一座人祭场,出土近3500具人骨!商代活人祭祀的规模可见一斑。在发掘的一些商代大型建筑的地基下,也经常能够发现埋藏的人骨,这些都是当年商人的祭祀遗存。
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而在商人所有活人祭祀的方式当中,“卯”可以说最恐怖的那几种方式之一了,这并非危言耸听,“卯”在甲骨文里表示把牺牲剖成两半(甲骨文中有“卯五牛”的记载),本义便是解剖,字形是两竖的左右各贴着一个三角形,金文把三角形变成半圆形,都像剖开的两片肉。商人便用这种方式来处理牺牲,把牺牲的躯干剖成两半,然后将这两半肉献给先祖或是神灵。
而商人除了喜欢卯牛之外,也特别喜欢卯
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人,就是在人祭时,把人作为牺牲给剖开,然后处理脊柱,让肋骨自然打开,让人分为两半,卯在甲骨文中就代表着这个过程和意思,这一解释也得到了许多专家学者的肯定。
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由于文明的发展程度有限和早期文化的影响,使得商人成为了那个年代残忍的存在,人祭盛行,各种“用羌”的记载不绝于甲骨(用羌即为用羌人祭祀),类似与“卯”这样的残忍人祭方式还有很多很多,比如“册”(这个字同样血腥无比)
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