刘醒龙长篇小说《蟠虺》连载（5）从事考古工作的人反应都比较慢，这是他们的工作特性决定的

编者按：即日起，本报开始连载茅盾文学奖得主刘醒龙的长篇小说《蟠虺》。《蟠虺》是刘醒龙青铜重器长篇小说三部曲之一，小说围绕“曾侯乙尊盘”的故事展开，从青铜文物入手，借“国之重器”来书写对民族历史和未来的思考。作品以“识时务者为俊杰，不识时务者为圣贤”开篇，通过一个充满悬念的事，对当代知识分子的精神世界与文化操守进行了描绘与反思。

从与曾小安结婚起，一晃八年，无论是在家里还是在外面，郑雄总是称曾本之为先生，从未叫过爸爸。刚开始，不管是别人还是家里人都觉得怪怪的，时间长了，也就习惯了。毕竟将岳父称作先生或将丈夫称作先生的先例不少，这样称呼的人无一不是学界权威。马跃之曾酸溜溜地说过，可惜柳琴没有给他生个女儿，否则也要让女婿称自己为先生。无论配得上或者配不上这样的雅称，曾本之一向不会对这类闲话做出反应。

接下来安静在外面敲门，他一定要站起来，走上几步，正好在书房中央与推门进来的安静轻轻拥抱一下，脸贴着脸，相互说一声晚安。

家里彻底安静下来之后，曾本之才将那封古怪的来信取出来，摊在写字台上，用放大镜细细地看了很久。

叁

与马跃之见面之前，曾本之先在自家楼内的电梯里见到一只小蜜蜂，随后顺理成章地想到马跃之的妻子柳琴。

上次与马跃之畅谈时，马跃之兴奋得像是一名刚去武汉大学看过樱花，得知原来世上美女如此之多的大学男生。马跃之如此高兴的原因是妻子柳琴从随州出差回来，突然说起要带上他去当蜂农。在省养蜂协会工作的柳琴没有让马跃之太惊讶，她这次去随州，在离曾侯乙大墓不远的一家汽车改装厂里见到一款养蜂专用汽车，车上有一间供夫妻二人休息的房间，房间里有空调、电视、淋浴设备等。柳琴说，这种养蜂汽车特别适合情侣使用。两个相爱的男女，自己驾着养蜂汽车，想去哪里就去哪里，遇到收费站就走绿色通道，不用交一分钱的过境费或通行费，见到有花开放的美景，就停下车欣赏几天，并将蜂巢里的蜜摇出来卖了，有数不清的小打工仔替自己挣钱，沿途的日常花费也就有了。

柳琴连开车的线路都设计好，每年五月从武汉出发，往北一站站地先到河南、陕西、内蒙古，再到甘肃、青海、西藏，然后从云南、贵州、广西、湖南绕回来，正好一年时间，国内所有开花的季节都赶上了。不仅不用花一分钱，还有可能小赚一笔。这美好的遐想使得几个月来心如止水的马跃之有些动情了。等到恢复平静时才想起来，他俩都不会开车。柳琴因此对马跃之说，她一定要鼓动曾小安如此试验一回。

马跃之觉得柳琴是异想天开。

正在读华中师范大学汉语言文学博士的曾小安果然说，郑雄有副厅长官职在身，岂能如此自由散漫？

曾本之刚想到柳琴，柳琴就出现在他家楼下。

从事考古工作的人反应都比较慢，这是他们的工作特性决定的。一个只上过初中的建筑工人，一天就能挖几立方米的基坑。一个年过六旬的农民驾驭一头老牛，一天能耕三亩地。一个考古工作者，守着各式各样的先进设备，三天下来都挖不出一只拳头大小的陶罐；如果是发掘一只青铜重器，十天半月都不一定让其全部显形。

曾本之的思绪从柳琴还是这么漂亮，再慢吞吞地意识到这个女人不在家侍候马跃之，天天在省养蜂协会上班时，柳琴已经说了一大堆话，其中包括她最喜欢说的几句名言：男人所谓上班就是不用听老婆的唠叨了，所谓下班则是不用看老板的脸色了。女人不同，女人上班是为了回家后更好唠叨，女人下班则是为了让老板的脸色更加难看。

柳琴是来找曾小安的。论年龄辈分，柳琴与曾家交往应当首选安静，偏偏柳琴十次当中有九次半是找曾小安。当然，这事也还有某种天意，柳琴比安静小十几岁，模样一点不显老，与曾小安站在一起，哪怕十分努力认真辨认，也只敢说她们长得像姐妹。看不出她们兴趣有多相同，但她俩就是有事没事粘在一起，不是逛街就是泡吧。弄得曾小安经常上午出去，直到晚九点以后才回家，人进屋了心在外面，还要抱着手机与柳琴窃窃私语一番。

柳琴嗔怪曾本之将自己的老公拐跑了，还说：“两个老男人粘在办公室里有什么意思，不如趁着老胳膊老腿还能动弹，多陪陪老婆。”

曾本之就有所指地说：“我也想驾驶养蜂汽车，带着老婆周游列国，只是这把年纪了，哪怕有驾驶执照，人家也不会让我开车。”

柳琴连忙捂住自己的嘴，可她还是笑出声来，而且还称马跃之是老顽童，家里的事能说的和不能说的都往外说。曾本之也笑，让她快点打电话，叫曾小安下楼。

柳琴却说：“不能打电话，一定要爬到你家楼上，亲自将曾小安接出来，免得有人见不着曾小安，会跑遍武汉三镇找醋吃。”

看着柳琴进了自己家的单元门，曾本之才继续往楚学院走去。

楚学院离东湖的直线距离只有一千多米，虽然临近双向八车道的东湖路，却很幽静。曾本之从进门起，只要碰到人，对方都会礼节性地主动打招呼。这类寒暄，最突出的是它的仪式感，缺了不行，多了又让人不舒服。好在电梯里没有别人，曾本之独自上到六楼，正要打开挂有“楚弓楚得”门牌的办公室，忽然发现南边隔壁“楚乙越凫”室的门是开着的。

曾本之愣了愣，然后大声问：“谁在屋里？”

片刻后，一个年轻人出现在门口：“是我！我叫万乙，是新来的！”

曾本之这才走过去：“听说了，在南京大学读的博士？南京大学重视田野考古，学问越好越像做体力活的。你这样子好像有悖南京大学的传统啊！”

后面的这些话，是曾本之站在门牌为“楚乙越凫”的办公室正中间说的。曾本之刚刚得知楚学院安排万乙在“楚乙越凫”室办公，便斩钉截铁地告诉他，这间屋子空置八年都没被人动过一张纸。曾本之要万乙将行政科配给的新椅子退回去，书柜上了锁的不要动，没上锁的也不要动，每本书、每张纸都要保持原来的模样，就连那本八年前的台历也不要多翻动一下。

（未完待续）

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责 编 | 高思佳

审 核 | 张建全

终 审 | 张嘉懿