湖南
在江南水乡，这个季节又一种藏身在水里面的美味又上市啦，然而它因为低调的缘故，好多人都没有听说过它的大名，而吃过的就更少了。
这种时令珍品，看着其貌不扬，却自古就是名贵滋补食材，它就是有着“水中人参”美誉的鸡头米。
很多农村朋友见过却叫不上全名，今天就好好聊聊这颗藏在水里的养生宝贝，你们吃过它吗？
其实鸡头米不是什么稀罕外来食材，它的正式学名叫做芡实，部分地区也俗称鸡头参。
作为我国民间传统的“水八仙”之一，它常年生长在池塘、浅湖水田之中，是地道的水生草本作物，在我国南方水乡种植历史悠久，自古就是药食同源的优质食材。
之所以叫鸡头米，完全是因为它的长相太形象了。
它的植株和荷叶相似，叶片宽大漂浮在水面，而且叶片比荷叶都要大很多，也有背面哈还步满了尖刺。
而它结出的果实也很特别。成熟的果实呈圆球状，顶端高高凸起，外形鼓鼓囊囊，活脱脱一只昂着头的小鸡，所以老百姓形象地取名鸡头米。
剥开带刺的果皮，里面藏着密密麻麻的种子，褪去坚硬外壳和褐色薄膜，就是我们市面上见到的鸡头米颗粒，圆润饱满、质地软糯，新鲜的带着淡淡的水生清香。
别看它长相朴实，营养价值却非常高。中医古籍早有记载，鸡头米性平味甘，补而不燥、润而不腻，是少有的温和滋补食材。
日常食用能健脾祛湿、益肾固精，老少皆宜，就算脾胃虚弱的人吃着也毫无负担。从现代营养来看，鸡头米富含优质植物蛋白、多种维生素以及钙、铁、磷等微量元素，还含有丰富的抗氧化多糖。
和薏米、莲子相比，它更温和不寒凉，既能调理身体，又不会损伤脾胃，秋冬煮粥、煲汤、做甜品，都是绝佳的养生吃法。
而且，别看它长得其貌不扬，可是每年刚上市的时候，价格却贵的有点离谱，普遍都要一百多一斤呢。为什么鸡头米常年价格偏高，甚至比普通滋补品还贵呢？
这个可不是炒作。第一，采摘极其辛苦，全程依赖人工。
鸡头米长在深水塘里，成熟期正值夏秋高温时节，种植户需要常年泡在水里采摘。特别是采摘还需要技术，没有经验，不懂采摘的根本干不了这个活。
它的果实外壳带细密尖刺，极易扎手，机器无法替代，全程只能人工摸索采摘，费时又费力，人工成本极高。
第二，出米率极低，损耗巨大。鸡头米看着果实饱满，实则出肉率极低。
大概十斤新鲜原果，层层剥皮去壳，最后只能产出一两斤净米，大量原料都会损耗，产量稀缺自然抬高了价格。特别是剥鸡头米更是非常费时间了，就算是一个技术熟练的老手，一天能剥几斤就是天花板了。而且这个也不能机器替代，必须人工来完成，所以非常耗费人工。
第三，赏味期极短，无法常年量产。
鸡头米是典型时令食材，每年仅八九月短短一个多月采摘期，过期就会老化变硬、口感变差。新鲜鸡头米无法长期存放，只能短期售卖，稀缺性直接拉满。
再加上它不光是营养价值高，还很美味，很多人吃过一次就爱上，软糯清甜、自带回甘，不管是煮桂花糖水、银耳粥，还是煲汤入菜，口感和营养都恰到好处。
总结来说：鸡头米采摘难、出米少、营养高，这也是它价格居高不下的真正原因，算得上是秋天最值得品尝的天然养生好物。
你们吃过鸡头米吗？喜不喜欢吃呢？评论区聊一聊！
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