吸血鬼披风、弹簧玩具和指人梗：这期Connections难在哪

今天刷到第1201期的时候，我盯着那16个格子看了半天，第一反应是——这都什么跟什么啊。THE BEAR、FOAM FINGER、POGO STICK、FACE PAINT、BOBBLEHEAD、BEER HAT、UNCLE SAM、CAPE、CREATION OF、ADAM、TRAMPOLINE、FANGS、BREATHE、FAKE BLOOD、I'M WITH STUPID、SHIRT、SNAKES IN A CAN、HERB TEA。十八个词，四个分组，每个组四个答案，剩下两个是干扰项。

说真的，这期的难度被标成了Hard，而写这篇攻略的老哥自己也承认只拿了一个失误就过关，但过程相当狼狈。他的原话是"又一次被这16个格子搞得一头雾水"。这种感受我太熟了——明明每个词都认识，凑在一起就是找不到那条线。

先看四个分组分别是什么

这期的四个主题答案已经全部揭晓，按难度从低到高排下来是这样的：

• 黄色组（简单）：PARTS OF A VAMPIRE COSTUME——吸血鬼装扮的组成部分
• 绿色组（次简单）：THINGS WITH SPRING/S——带弹簧的东西
• 蓝色组（较难）：FEATURING POINTING——包含"指"这个动作的元素
• 紫色组（最难）：ANAGRAMS——变位词

注意，这里说的黄色是简单、绿色是次简单，跟很多人直觉里的"绿色最简单"是反的。Connections的官方难度排序就是黄→绿→蓝→紫，黄色最容易，紫色最难。这个顺序搞清楚了，解题的时候心里能有个底。

黄色组：吸血鬼装扮，四个词凑一套

黄色组的答案是CAPE、FACE PAINT、FAKE BLOOD、FANGS。翻译过来就是披风、脸绘、假血、尖牙。这四个东西凑在一起，确实就是一套标准的吸血鬼扮相——披风往肩上一甩，脸上涂白，嘴角抹点假血，再戴上一副尖牙，齐活。

这组算是全场最好认的。写攻略的老哥也说，这是他唯一有把握的一组。原因很简单：这四个词指向性太强了，只要脑子里有"吸血鬼"这个画面，基本不会跑偏。而且它们之间没有歧义，不像有些组里会混进一两个看起来也能塞进去的词。

不过话说回来，FACE PAINT这个词本身也有点迷惑性。它既可以指万圣节那种脸部彩绘，也可以指体育比赛时球迷涂在脸上的队色。如果先入为主往体育方向想，就容易掉坑——后面会说到，这期确实有人栽在这上面了。

绿色组：带弹簧的东西，猜对了两个

绿色组的答案是BOBBLEHEAD、POGO STICK、SNAKES IN A CAN、TRAMPOLINE。分别是摇头娃娃、弹簧单高跷、整蛊蛇罐、蹦床。

这组的逻辑是"带弹簧的东西"。TRAMPOLINE（蹦床）和POGO STICK（弹簧单高跷）比较好理解，一个靠弹簧把人弹起来，一个本身就是弹簧结构。但另外两个就没那么直观了。

BOBBLEHEAD是那种放在车里或者桌上的摇头小人，头下面连着一根弹簧，车一颠脑袋就晃。SNAKES IN A CAN是那种打开盖子会弹出一条假蛇的整蛊玩具，靠的也是弹簧机构。写攻略的老哥对这组的处理方式是：先确定TRAMPOLINE和POGO STICK有"弹跳"这个共同点，剩下两个靠猜。他自己也说了，对BOBBLEHEAD这个东西其实不太熟，只知道"听起来像是个小玩意儿"。

这组的难点在于，弹簧这个东西藏得比较深。蹦床和弹簧单高跷是明摆着的，摇头娃娃和整蛊蛇罐的弹簧结构得想一下才能反应过来。而且SNAKES IN A CAN这个词组本身容易让人往"罐装食品"或者"恶作剧"的方向想，不一定第一时间联想到弹簧。

蓝色组：都在"指"，这个组最有意思

蓝色组的答案是CREATION OF ADAM、FOAM FINGER、I'M WITH STUPID SHIRT、UNCLE SAM。这四个东西的共同点是"包含指的动作"。

CREATION OF ADAM是米开朗基罗在西斯廷教堂天顶画的那幅名作，画面里上帝和亚当伸出手指即将触碰，那个"指"的动作是整个画面的核心。FOAM FINGER是球迷在看台上举的那种泡沫大手指，本身就是一根手指的形状。I'M WITH STUPID SHIRT是那种印着"我和傻子在一起"然后箭头指向旁边的人的恶搞T恤，箭头在指。UNCLE SAM是美国形象的拟人化代表，山姆大叔那张著名的征兵海报里，他正伸出手指指着你说"I Want You"。

这组的设计挺巧的，四个词分属艺术、体育、服装、政治宣传四个完全不同的领域，但都绕不开一个"指"的动作。写攻略的老哥一开始把这组理解成了"喜剧T恤"，说明他当时只抓住了I'M WITH STUPID SHIRT这一个线索，没往"指"这个动作上想。

这组也是全场最容易让人误判的地方。FOAM FINGER和FACE PAINT一样，都带着强烈的体育迷属性，如果把它们跟BEER HAT、BOBBLEHEAD这些看起来也像球迷装备的词放一起，就会走进死胡同。

紫色组：变位词，四个词字母重新排列

紫色组的答案是BEER HAT、BREATHE、HERB TEA、THE BEAR。这四个词是变位词关系——字母组成完全一样，只是排列顺序不同。

拆开看就很清楚了：BEER HAT的字母是B-E-E-R-H-A-T，BREATHE是B-R-E-A-T-H-E，HERB TEA是H-E-R-B-T-E-A，THE BEAR是T-H-E-B-E-A-R。四个词用的都是同一组字母，只是重新排了序。

这组是全场最难的，紫色难度名副其实。变位词这个类别本身就不好想，因为你在看词的时候，大脑会自动去理解词义，而不是去数字母。BEER HAT（啤酒帽，就是那种头顶带饮料架的帽子）、BREATHE（呼吸）、HERB TEA（花草茶）、THE BEAR（熊，也可能是那部剧的名字）——这四个词的意思八竿子打不着，只有把字母拆开重新排列才能发现联系。

而且这组里还埋了个小陷阱：THE BEAR和BEER HAT的字母高度重合，如果只盯着这两个词看，很容易以为它们之间有什么语义关联，实际上关联在字母层面，不在意思层面。

那个失误是怎么发生的

写攻略的老哥记录了自己的失误过程：他把FOAM FINGER、FACE PAINT、BEER HAT、BOBBLEHEAD这四个词归到了一组，理由是它们都跟"当体育迷"有关。

这个思路其实不算离谱。泡沫手指是球迷举的，脸绘是球迷涂的，啤酒帽是看球时戴的，摇头娃娃是球迷收藏的。四个词确实都能跟体育迷挂上钩。但问题是，Connections的分组要求是四个词共享一个足够明确的共同点，而且这个共同点得是出题人预设的那一个。"跟体育迷有关"这个范围太宽了，宽到可以把很多词都装进去，所以它不可能是正确答案。

结果就是，这四个词实际上分属三个不同的组：FOAM FINGER在蓝色组（指），FACE PAINT在黄色组（吸血鬼装扮），BEER HAT在紫色组（变位词），BOBBLEHEAD在绿色组（弹簧）。一个误判，把四个组的词搅在了一起。

这也解释了为什么这期会被评为Hard。四个组的主题跨度很大——吸血鬼装扮、弹簧玩具、指的动作、变位词——彼此之间没有明显的难度递进关系，而且干扰项设计得很有迷惑性。FOAM FINGER和FACE PAINT这两个词，一个指向体育，一个指向万圣节，但实际归属跟这两个方向都没关系。

玩这个游戏的一些基本规则

如果你还没玩过Connections，这里简单说一下它的机制。这是纽约时报出的一个文字游戏，每天午夜按你的时区更新一期。玩法是把16个词分成四组，每组四个，每组共享一个共同点。四个组的难度不一样，按黄、绿、蓝、紫的顺序递增。

规则上有几个宽松的地方：你最多可以犯四次错误，这给了不少容错空间。另外，最后一组其实不一定要自己解出来，因为前面三组确定之后，剩下的四个词自然就是第四组，靠排除法也能过。

但它比Wordle要复杂一些，因为出题人会在里面埋各种文字陷阱。官方提示里专门提到要注意同音词和其他文字游戏，这些东西会把答案伪装起来。比如这期的变位词组，就是典型的"看起来在考词义，实际在考字母"。

游戏在NYT Games的网站和移动端都能免费玩。

昨天的题是什么样

顺便看一眼前一期的答案，能感觉出出题人的风格。第1200期的四个组是：

• 黄色：THINGS YOU GRAB BEFORE LEAVING THE HOUSE——出门前要拿的东西：KEYS、PHONE、SUNGLASSES、WALLET
• 绿色：WEBSITE HURDLES——网站上的障碍：AGE VERIFICATION、CAPTCHA、COOKIE CONSENT、PAYWALL
• 蓝色：THINGS THAT COME IN CANS——罐装的东西：CONDENSED MILK、PAINT、SHAVING CREAM、SPAM
• 紫色：ENDING IN SYNONYMS FOR "TERM"——以"term"的同义词结尾：BITCOIN、RECORD LABEL、RUB-A-DUB、SURINAME

对比一下就能看出来，两期的紫色组都是纯文字游戏。昨天考的是词尾，今天考的是变位。这种题光靠理解词义是做不出来的，得把词拆开看结构。

这期的难点到底在哪

回过头看，第1201期之所以被评为Hard，大概有这几个原因。

第一，四个组的主题之间没有明显的关联，从吸血鬼到弹簧到指到变位词，跨度太大，没法用一个大方向去统摄。第二，干扰项设计得很到位，FOAM FINGER和FACE PAINT这两个词都有强烈的体育迷属性，很容易被误归到一起。第三，紫色组的变位词需要完全换一种思路，从"这个词什么意思"切换到"这个词由哪些字母组成"，这个转换本身就容易卡住人。

写攻略的老哥最后只犯了一个错误就过关了，但他自己也说，如果不是运气好，失误可能会更多。这种"每个词都认识但就是分不对"的感觉，大概就是Connections这个游戏让人又爱又恨的地方。

明天又是新的一期，按惯例午夜更新。今天这期的答案已经全部在上面了，还没玩的可以先别看，自己试试能不能一次过。