北京
WNBA总裁凯茜·恩格尔伯特要走了，但她留下的这个联盟，和2019年她接手时几乎判若两人，联盟的增长一飞冲天。问题在于，下一任该是什么样的人？一位WNBA传奇给出了自己的答案。
这个人就是前菲尼克斯水星队主教练兼总经理、女篮名宿谢丽尔·米勒。近日她与苏·伯德一同做客NBC的《Fanta in 60》节目，谈到了自己对新一任WNBA总裁的期待。该节目片段由主持人约翰·范塔剪辑后发布在X平台上。
“能替球员收拾烂摊子的人”
米勒在节目中说得很直接。她希望新总裁是一个能和球员打成一片、但又足够强硬敢于站出来的人。
“我想要一个能跟球员产生共鸣、但同时又足够坚强敢于站出来的人。一个在球员身上发生事情时，能替她们收拾所有烂摊子的人。”米勒说，“然后试着用双臂环住她们，轻轻地推她们一把，教育她们——不是每一个抛过来的问题，你都必须回答。”
她接着补了一句：“有时候就是专注于比赛本身。让我们聊比赛吧，因为比赛才是这个联盟最大、最亮的那部分。”
米勒这番话的时机，恰逢恩格尔伯特宣布计划在本赛季结束后退休所引发的一连串猜测。联盟于9月4日公布了她的这一决定，她的任期将于12月31日结束。
7年半，从1000万到4.6亿
在接受美联社电话采访时，恩格尔伯特解释说自己执掌联盟的时间比当初预想的要长，而且在宣布这一决定之前的几个月里，她一直在考虑退休的事。
“我刚来联盟的时候，打算干3年半。”她说，“7年半已经超出了那个时间。考虑到我们走过的这段财务转型之路，现在真的是一个很好的时机。完成了劳资协议，完成了长期媒体版权协议，完成了扩军。”
恩格尔伯特列出的这些成绩，是她任内最引人注目的影响之一。但或许她任内最重大的变化，是WNBA经历的那种指数级增长。想看清这个联盟如今赚钱能力强了多少，只需看一个数字——球队平均估值：2019年是1000万美元，七年之后的现在，这个数字是4.6亿美元。
球员关系，是她任内最大的争议
不过，恩格尔伯特的任期并非没有批评声。针对她最大的批评之一就是：尽管身为联盟的门面人物，她与球员之间并没有建立起多少牢固的关系，这一点已被多名球员提及。
其中一位是布里安娜·斯图尔特，她目前担任球员工会WNBPA执行委员会副主席。在最近接受The Athletic采访时，斯图尔特谈到了她认为恩格尔伯特没能让球员感到被支持。
“显然，商业层面的事情你必须处理好。”她说，“但球员们想要的还有人性化的一面。你……会希望下一任总裁真正在拉近与球员关系这件事上担起责任。我不会说凯茜没做，我只是觉得她没有马上做。”
WNBPA执行董事特里·卡迈克尔·杰克逊也对恩格尔伯特提出了严厉批评，矛头指向她对球员遭遇网络骚扰一事的回应。杰克逊称，恩格尔伯特为球员做得不够，并且“在球馆里、在球员家中以及网络上，为球员制造了一个不安全的处境”。
四个月，谁来接这个摊子
如今，由NBA总裁亚当·萧华牵头，将在接下来的四个月里寻找恩格尔伯特的继任者。米勒的态度很明确：在她看来，下一任领导者必须处理好WNBA成为体育版图中重要组成部分之后所带来的一切。
从米勒的表述看，她关心的不是新总裁能谈下多大的转播合同，而是这个人能不能站在球员身边、能不能在事情发生时兜住局面、能不能把话题重新拉回到比赛本身。这恰好也是恩格尔伯特任内被反复提及的那道缺口。
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