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拉塞尔曾在阿塞拜疆站排位赛结束后声称，虽然维斯塔潘只能从第八位展开比赛，但他将会是自己争夺比赛胜利的最大威胁，而这番预言最终在巴库赛道精彩刺激的比赛尾声中获得印证。
尽管维斯塔潘在冲线时仅以0.196秒之差，与自己2026年的首个分站冠军擦肩而过，但赛后四届世界冠军强调，实际差距其实比这稍微大一些。他说：“确实，冲线时双方看起来非常接近。”
“不过我认为这更多是因为拉塞尔在过第15弯黄旗区段后，稍微受到涡轮迟滞的影响。如果你分析一下最后一套胎期间的数据，就会发现双方之间的差距一直都在一秒左右，要是没有那个状况，这大概就是我们冲线时的差距。”
拉塞尔本人也证实了这个说法，因为他在看见由博塔斯撞车引发的黄旗收油之后，梅赛德斯动力单元未立即提供他所预期的加速力道，梅赛德斯AMG车手解释道：“我一看见黄旗就收了油门，而当我再踩下去的时候，涡轮却没有立即反应，所以我当时几乎没有动力。”
“马克斯差点就在终点线前超过我，如果真的被超过那就太可惜了。但总体来说，这仍是一个不可思议的赛事周末。”
然而维斯塔潘也表示，即便自己没有在排位赛遇到引擎问题并且杀进头排，阿塞拜疆大奖赛的结果应该也不会有所不同。周五曾自嘲红牛车队“非常成功地搞砸了”赢得今年首个分站冠军最佳机会的他说：“我的意思是，昨天的事情就那样，遇到问题就意味着你得从第八位起跑。但我相信，即便我是从第二位展开比赛，以乔治的速度，要超过他还是非常困难的。”
“所以当然，要是我能从头排起跑，第一套胎期间或许可以更紧跟住他。但接着在进站换胎出来之后，我仍会在第二。然后我们大概还是会重复同样的比赛过程，只是相互逼迫对方加快速度罢了。”
不过维斯塔潘也透露，自己确实非常享受于后段赛事与拉塞尔的较量。考虑到现行技术规则的种种缺陷，这是赛季开跑至今，少数能让他乐在其中的时刻。他说：“我不得不说，最后那几圈真的太过瘾了。因为轮胎几乎完全没有衰退，我们就只是一路拼搏到最后，而差距始终维持在大约1秒或1.1秒，那种感觉真棒。”
为了追赶拉塞尔，维斯塔潘也承担了不小的风险，要不是有机会能够赢得比赛，他或许根本不会冒这些险。
他很清楚红牛赛车在极速方面稍占上风，尤其是在使用超车模式的情况下。但另一方面，梅赛德斯赛车在巴库旧城区蜿蜒的路段中更具竞争力。
因此，为了让自己在年度赛程中最长的直线路段上，保有发动攻势的机会，并且至少能够在每一圈重新缩小差距，维斯塔潘尝试在最后几个弯尽可能地利用赛道宽度，以提高出弯速度。
维斯塔潘笑着说：“最后一套胎期间真的很有乐趣，我也‘亲’了几次护墙，但那只是为了在巴库留下自己的印记。所以就是这样，在这里的比赛一向很有挑战性，无论是排位赛还是现在比赛的最后阶段都是如此，就是要一路全力推进。”
“当然这么做一定伴随着风险，因为在某些路段，不论是内侧还是外侧，你都会非常靠近护墙，但这真的太酷了。”
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