北京
Ricochet的18探测器装置研究难以捉摸的反应堆中微子，而新软件则使监测和分析自动化。
参与一项国际中微子实验的麻省理工学院研究人员已将该实验的探测器装置从两个设备扩展到18个，同时开发软件，以自动化对不断扩大的系统进行监测和分析。
这项工作属于Ricochet的一部分。Ricochet是一项国际实验，研究法国格勒诺布尔的劳厄-朗之万研究所（Institut Laue-Langevin）一座核反应堆产生的中微子。麻省理工学院博士生费丝·雷耶斯（Faith Reyes）是该合作组成员，并在探测器系统扩展过程中帮助管理该系统。
Ricochet旨在观测相干弹性中微子-原子核散射，这是一种低能相互作用，其中中微子与整个原子核发生散射。研究这一过程可以帮助研究人员更好地理解中微子性质，并探究粒子物理标准模型未能完全回答的问题。
中微子极难探测，因为它们质量极小，且很少与物质发生相互作用。它们会在包括核反应堆内部放射性衰变等过程中产生，这使得反应堆成为研究其行为的实验的有用来源。
18个探测器增加复杂性
雷耶斯最初加入Ricochet时，期望参与一个位于麻省理工学院的项目。当明确该项目无法在她博士期间的时间框架内准备就绪后，她将注意力转向了正在法国进行的探测器工作。
在她第一次为期三个月的访问期间，Ricochet运行着两个探测器。雷耶斯在那段时间的大部分时间里都在执行了解其性能和运行所需的例行任务。
该实验随后扩展到9个探测器，最终达到18个。这种增长也增加了监测设备和分析所生成数据所需的重复性工作量。
雷耶斯和一位同事为此开发了一个软件框架，能够将此前许多手动完成的底层分析和探测器监测工作自动化。
“这有点像你在建造自己的东西来取代自己，”雷耶斯说。“从某种意义上说这很好，因为你可以节省大量时间。”
直接操作探测器并构建软件，让雷耶斯详细了解了该实验如何运行。她的角色也从学习该系统演变为帮助其他研究人员使用该系统。
“感觉我的合作者信任我，而我也能为这个合作项目贡献有价值的东西，”她说。
稀有散射检验物理学
Ricochet的科学目标特别难以研究，因为中微子与普通物质的相互作用极其微弱。该实验利用核反应堆产生的中微子，研究低能下的相干弹性中微子-原子核散射。
此类测量可以为检验标准模型提供另一种方式。标准模型准确描述了许多已知基本粒子和力，但并未提供对自然的完整描述。
“标准模型极其精确，描述了我们所见的大部分事物，”雷耶斯说。“但它并不完整。”
对雷耶斯来说，探测器工作也变成了一项更大的国际努力。她多次前往法国进行研究访问，包括通过夏多布里昂奖学金（Chateaubriand Fellowship）进行的为期九个月的停留，这使她能够直接与其他Ricochet研究人员并肩工作。
雷耶斯计划在完成博士学位后继续研究，并正在考虑博士后职位。目前，扩展后的Ricochet探测器系统以及为运行它而开发的工具，正在帮助研究人员探索粒子物理学中最难观测的相互作用之一。
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