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谭明国坟墓,坟前没有祭奠的任何痕迹。作者拍摄。
辛亥革命元勋邓玉麟将军与“小土匪”谭明国的交集,是在巴东县监狱,时在1951年春。
1950年底,邓玉麟作为“邓鼎臣反革命暴动集团”的嫌疑人,被押送到巴东县监狱,开启了5个月的监狱生活。
与他同一监舍的,是一个叫谭明国的小青年。这小青年家住清太坪区白沙坪乡思阳坪村,16岁就带领地方武装,在四渡河北岸流酒坪一带鱼肉乡里,并与解放军打过仗,据说心狠手辣,杀人不眨眼睛。
他家是恶霸地主,父亲就是地方武装的头目,因此上,小小年纪的谭明国,子承父业,在地方上干些杀人放火的勾当。
谭明国说,有一天,看守们巡逻到监舍,用枪托捅了一下吊起的邓玉麟,大概是检查他是否活着。捅一下,邓玉麟就在监舍里晃荡,随之发出痛苦的呻吟。生命的最后几天,即便不用枪托捅他,不晃荡了,邓将军也一直呻吟不止。
见此情景,一半是吓着了,一半是同情眼前的爷爷遭逢不幸,同病相怜。于是谭明国小声哭了起来。邓玉麟用微弱的声音提醒这个孩子:别哭,要坚强起来,我们当初革命哪里怕断头流血!不怕,你还死得慢些!
邓玉麟肯定不知道这个孩子的身份!
从那天晚上起,这个年轻的罪犯只要听到将军呻吟,就悄悄挪动身子接近邓将军,把自己的一双脚伸到将军的脚下,让他踩着自己的脚背!
为什么像做贼一样?同情犯人是会罪加一等的。
我一直以为,邓玉麟70高龄,又曾是辛亥革命的元勋,即便日后铁定了判处死刑,也应该让他的监狱生活有一份尊严,让一把老骨头得到人性的一些抚慰。
我猜想着这“一脚背高度”,一定大有深意存焉:在监狱方面看来,所吊之人,盼望着双脚着地,那么一点点悬空高度,让他可盼而不可及,这个高度可以摧毁任何意志薄弱的人:吐出实情,甚至屈悬成招。人性,在这一脚背的高度上完全泯灭!
我欣喜的是,人性,在这一脚背的高度上又被唤醒,被弘扬,因为填补了这一高度,他便是一个大写的人!尽管他的家庭成分是地主,尽管他年轻时就组建了地方武装,此时,他冒着风险为一位老者、一位推翻帝制的将军献出的爱,也让人感动。
相信邓玉麟将军走上刑场的时候,想到这一幕,可以稍稍慰藉那颗苍老悲凉的心。
杀人魔王用脚背垫起老人双脚,这在社会学上叫次道德。社会学承认人性的复杂,再凶恶的人,在某个场景下,心灵深处,也会出现柔软的一角。
这个故事,我从两个渠道听来,一个是谭明国的老家思阳坪,一个是武汉市一位老姐。老姐的父亲当时也在巴东监狱,与邓玉麟同一天绑赴刑场被处决。
老姐说,父亲和邓将军被枪毙那天,她中午放学刚好碰上。跟着行刑队伍看热闹,突然发现其中一位是自己的父亲,还有一位老人是被架着走上刑场的。
她目睹了行刑的全过程。邓将军因为没人收尸,他的遗体被人踢到了土坡下面,还有人向他的遗体扔石头。
两个渠道得到的消息非常一致,我怀疑是谭明国刑满释放后传出来的。至于武汉那位老姐如何知道狱中故事,我相信她们与谭明国在某种场合一定有过交集。
邓玉麟将军被错杀,经邓玉麟女儿邓锡琼提出申诉,1982年经巴东县人民法院复审终结,决定“撤销原判,对邓玉麟宣告无罪”,同时恢复辛亥革命人士称号。
在武汉听到这个故事2年11个月后,我决定去思阳坪,考察一下这个“小霸王”是否真有其人,是否确有其事。
思阳坪属清太坪镇,从我野三关住处开车到那里,大约20公里,路不难走。
村里很难找到人。听到几位男人说话的声音,我一阵惊喜。
3个男人和一位大姐正在围桌吃饭,还没问清我的来意,便热情问我吃了饭吗,邀请我坐下与他们同吃。
我说我吃过才来的,我要了解谭明国先生的一些情况。
一位年纪较长的老哥请我坐下,他拉开了关于谭明国的话匣子。
他姓向名真清,大我两岁。关于谭明国的家庭出身,3个男人探讨了好半天。最后得出结论:反正他家有枪,谭明国本人不满16岁就带兵,还有警卫员,应该不是国民党的正规军,但他参加过旧政权流酒坪乡公所所长张周文的武装,解放军解放野三关那年(1949年11月),他的队伍还跟解放军打过仗。
我心里想,这在新政权建立后,是逃不掉的死罪,难怪他坐牢的。
向真清接着说,谭明国读过私塾,人很聪明,要是不聪明,也不会轮到他16岁就带兵打仗。他结过婚,媳妇叫张明月,生过一个孩子,在谭明国坐牢之后,张明月就带着孩子离开了思阳坪。这个孩子后来也不认谭明国了。
我问向真清老哥,谭明国怎么没被枪毙?
向真清说,他犯罪的时候,不满18岁啊,还不算成人,所以活了下来。
一个恶贯满盈的杀人小魔王没被枪毙,年在古稀的辛亥革命元勋却被处决了,无论如何,无法用刑法学理论解释。
谭明国第二次刑满释放后,尽管生产队里为他分了田地山林,他也不事农桑。他走村串户卖茶叶和土产,这在人民公社化年代一直是受到严厉打击的行为,所以,谭明国到处躲藏。
晚年,谭明国住过清太坪乡的老年福利院。终年76岁。
向大哥说,这人真是聪明,死之前,他把山林田地都处理了,死后,生产队在他的荷包里搜出2000块钱,连同他房子卖的钱,办了他的丧事。
(写于2018年,2026年修改)
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