广东
我常想，世人识字，大抵是爱拣眼熟的半边去读，目光掠过去，见了“周”，便顺口吐出diào，全不肯稍稍停住，想一想这字的本源。譬如“鸣蜩”二字，许多人一见蜩字右边是周，便径直读成míng diào，说得坦然，哪里晓得是错了。
它的正音，该是míng tiáo。
错读的来由，想来也是极寻常的。蜩，右旁为周，常人便依着平素熟稔的声调，胡乱安上读音。这便是望形生音的痼疾，只盯着半边笔画，全然不顾左边的虫字旁，明明是和虫豸相关的字眼。一人读错，旁人听见，不去翻书核验，便跟着随口念诵，错音慢慢散播开去。错的人一多，竟仿佛这便是本来的读法，典籍所载的正音，反倒显得生僻罕用。人都是怕费事的，肯拿起字书看上一眼的，终究寥寥。
蜩，便是蝉。鸣蜩，便是放声长鸣的夏蝉。古时诗文里面常常写到，入夏之后，蝉栖于高枝，声声不绝，便是鸣蜩。《诗经》之中早有咏叹，写夏日风物，草木繁盛，蝉声四起，一字一句，皆是先民对四时风物的体察。古人提笔写下鸣蜩，听见的是盛夏枝头的鸣响，眼里是夏日的光景，这二字藏着千年前的夏意。这般咏物的雅词，我们读古诗文之时常常遇见，却因一时疏懒，把字音读错，想来可叹。
有人便道，不过是虫的名号，读成diào，旁人也能明白是鸣蝉，何必苦苦计较。这话听来甚是宽和，治学的病根，恰恰便藏在这一句“不必较真”里面。今日觉着鸣蜩的读音无关紧要，明日便有更多诗中的古词，一并轻轻放过。捧着诗书一目扫过，只捞一层粗浅大意，字音、物类的来由全都置之不理，嘴上吟诵风雅，内里却是一知半解。
古人写下鸣蜩，写尽盛夏的喧嚣与生机。我们诵读国风，赏玩四时的诗意，却连这咏蝉之词的读音都辨不清，口中的吟咏，便浮在了表面，落不到实处。若是连《诗经》里的名物都懒得分辨字音，又哪里肯沉下心，细细体味古人听见蝉鸣时的心境。
汉字自有它的分寸，半分马虎不得。右边虽是周，蜩只读tiáo，不是diào。形旁从虫，指明所指何物，声旁也未必就一定照着半边读出声响。字音虽是细小，里面藏着的，便是对待古诗文、草木虫鱼名物的一点敬畏。
查证之后，我便牢牢记下：鸣蜩读作míng tiáo，切莫再读míng diào。往后再读诗遇见这二字，便警醒自己，识字最忌“想当然”三个字。人前许许多多的讪笑，从来都不是什么天大的过失，皆是这般细碎的怠惰酿成。纵然世间不少人读错，口口相传的俗读，终究替代不得典籍之中的正音。
识字原不是为了人前夸耀，只求一个真切。知便是知，不知便当翻书查证，不可强作通晓。吃过一回读错字的亏，便丢不起第二回的脸面。往后遇见虫旁的古字，多一分审慎，少一分臆断，也算读书人守住的一点本心。
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