吉林
逛动物园的时候见过袋熊，看这货圆滚滚肉乎乎，走起来慢悠悠，跟个毛毡大团子似的，谁能想到它拉出来的便便，居然是方方正正的立方体。
这事说出来好多人都不敢信，毕竟见过这么多动物排便，圆的细的都有，方形的那不得把肠道磨坏了，拉的时候不得遭老罪了。
但事实摆在这里，袋熊拉的便便就是规整的方形，甚至有人专门拿这个特征来辨认它的活动痕迹，比脚印还好使。
这么多年来，好多科研人员就盯着这事研究，就想弄明白这方便便到底是怎么来的。直到2018年，来自美国佐治亚理工学院的团队，终于拿到了意外死亡袋熊的肠道标本，把这个事儿给琢磨明白了大半。
整个过程一点猫腻都没有，全是袋熊自己生理结构的功劳，跟什么特殊饮食，或者刻意挤压没关系，完全是天生自带的技能。
科研团队把袋熊的肠道一点点剪开拆开看，发现这肠道不光长，弹性还跟别的地方不一样。袋熊整个消化过程要花十四到十八天，食物进到肚子里之后，一路走到肠道末端，水分会慢慢被肠壁吸收，粪便慢慢变干变硬。
关键就在肠壁不同位置的弹性，靠近肠道末端的地方，有几条更松软更有弹性的沟槽，这些沟槽刚好把粪便分割成了一块一块的方块形状。
肠道不断蠕动收缩的时候，松软沟槽的地方会慢慢变形，让粪便的四个角慢慢定型，硬一点的肠壁部位就压紧粪便的侧面，最后出来就是方方正正的一坨。
好多人一开始猜，是不是袋熊肛门就是方的，拉出来自然就是方的。其实根本不是这么回事，方形完全是在肠道里就成型了，肛门只是个出口，不负责塑形。
团队还专门做了模型验证，把不同弹性的材料按照袋熊肠道的结构拼起来，模拟蠕动挤压之后，真的出来了方形的模拟粪便，这下把之前各种不靠谱的猜测全推翻了。
整个过程就是生理结构天然形成的，没有什么额外的操作，就这么神奇。
那袋熊为啥非要进化出这么个本事，拉出方形便便呢。这就得说说袋熊的生活习惯了。袋熊是领地性很强的动物，平时喜欢待在自己的洞穴里，出门找吃的也习惯靠气味标记地盘。
方形便便最大的好处，就是不容易滚。袋熊喜欢把便便堆在自己领地的大石头或者土堆上面，圆便便往高处一放，咕噜咕噜就滚下去了，根本起不到标记的作用。
方形的往那一摆，稳稳当当待在原地，气味能慢慢散发出去，路过的别的袋熊一闻就知道，这块地方有主了，不用瞎闯了。
袋熊的视力特别不好，全靠嗅觉找信息，便便就是它们交流的小纸条。方形便便比相同体积的圆便便接触面积更大，散发气味的范围也更广，信息传递的效果更好。
还有研究发现，袋熊会通过便便分辨对方的身份，不同个体的粪便气味不一样，方形能更好保留气味特征，方便同类识别。
这么一看，拉方形便便根本不是什么奇怪的小毛病，完全是适应环境进化出来的好本领，帮袋熊更好在野外活下去。
其实袋熊这个特殊的能力，还给人类的工业生产带来了一点启发。现在制造方形的零件或者材料，大多都是靠挤压切割，废料多成本还高。
袋熊靠肠道不同部位的弹性，慢慢塑形出规整方块的思路，给了制造行业新的想法，现在已经有研究人员顺着这个思路，研究新的成型工艺了，说不定未来就能用到生产线上，减少材料浪费。
这么看下来，袋熊拉方形便便这件事，看着新奇好玩，背后全是自然进化的智慧。每一个看起来奇怪的特征，其实都是生物几百万年适应环境的结果，哪怕是排便这么小的事儿，都藏着这么多巧妙的设计。
现在袋熊因为栖息地破坏，野外种群数量不算多，也被列入了保护物种，好多地方都在做保护工作，让这个会拉方形便便的小可爱能一直好好活下去。
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