北京
芝加哥白袜队在外卡系列赛开打前，收到了一封来自教皇利奥十四世的信。
球队于周二宣布，一封来自教皇利奥十四世的信件已送达Rate Field。利奥十四世是芝加哥本地人，也是白袜队的球迷。球队在X平台上写道："今天早些时候，一封来自教皇利奥十四世的信抵达了Rate Field。加油，白袜队！"
信件内容：感谢与祝福
这封信写给白袜队主席杰里·莱因斯多夫，日期为9月9日，发自梵蒂冈。信中，利奥感谢莱因斯多夫在8月11日Rate Field比赛后寄去的信件，并表示自己"对这份体贴的举动深为感激"。
教皇还将这支球队与他2月6日信件《丰盛的生命》中关于体育的信息联系起来。他在那封信中写道，体育可以成为"一所生活的学校"。他表示，希望白袜队"将继续在人们之间缔结友谊与团结的纽带"。
利奥在信中写道："怀着这些情感，我自愿祈求全能者丰盛的祝福降临于您和您所爱的人。"
赛前数日的"无可奉告"
这封信抵达的几天前，利奥被问及是否参与了芝加哥的季后赛晋级过程，他回答"无可奉告"，并补充说"伟大的事情在芝加哥发生"。
芝加哥白袜队于9月24日战胜堪萨斯城皇家队，锁定自2021年以来的首次季后赛席位。
上个月，白袜队举办了一场以教皇利奥为主题的发帽活动，随后将这顶帽子寄给了教皇，教皇戴着它拍了一张照片。
从"球迷身份之争"到2005年照片
利奥于2025年5月成为教皇。当时，芝加哥棒球迷之间曾激烈争论：来自芝加哥的教皇利奥，究竟是小熊队球迷还是白袜队球迷。
在芝加哥北区与南区之间的一番争论之后，一张利奥在2005年世界大赛上戴着白袜队帽子的照片浮出水面——那是白袜队最近一次夺冠。
不过，教皇或许给这场同城对决的双方都带来了好运，因为小熊队同样获得了国联季后赛资格。两支球队上一次同时进入季后赛分别是在1906年、2008年以及2020年的扩军赛制下。1906赛季是唯一一次上演"风城世界大赛"，白袜队击败了小熊队。
白袜队于周二在休斯敦开启美联外卡系列赛第一场，对阵太空人队。
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