多伦多枫叶队主场3比2输给了蒙特利尔加拿大人队,但这场比赛的故事远不止比分。
达伦·拉德什第一次作为枫叶队球员踏上冰面时,在看台下层看到了自己的小儿子博。这位安大略出生的后卫说,那一刻把他拉回了小时候——他的父亲德韦恩曾带他来丰业银行球馆看球。德韦恩今年三月因胰腺癌去世,没能看到儿子实现梦想,但博看到了。
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“上场的时候有点激动,”拉德什赛后说,“我看到儿子趴在玻璃上,看到他让我想起了我和我爸爸。很高兴他在看台上看着他的爸爸打球。”
十张新面孔
拉德什只是当晚10名完成枫叶队首秀的球员之一。这群人里有蓝领、有天才新星、有高价自由球员、也有代价不菲的交易引援。由于训练营被压缩,加上一趟亚利桑那的“男孩之旅”,他们被迫快速建立默契。
其中一名前六前锋加文·麦肯纳此前从未打过任何有意义的职业比赛轮换。另一名前锋基里尔·马尔琴科直到开球前26小时还以为自己会为蓝衣队效力。
拉德什并不是唯一一个一边应付亲友索票短信、一边适应新球衣细节的新援。更不巧的是,枫叶队面对的是一支刚打进分区决赛、教练组几乎原封不动、体系成熟的对手。
于是枫叶队把兴奋和“白纸重启”的能量倾泻在了开场前10分钟。射手威廉·尼兰德全场活跃,在赛季开始后48秒就攻入一球,并在末段再进一球。
但多伦多的火热开局没能持续。
“我们看起来像一支新球队”
拉德什(正负值-2)、麦肯纳(同样-2),以及一些在无球状态下搞不清盯人任务、或在中线错误一侧处理球的防守组合和进攻线,都经历了成长的阵痛。
“我们有很多新人,我觉得我们今天看起来有点像一支新球队,”主教练吉姆·希勒说,“我们的传球就是接不上。我不知道这和紧张或者第一次在这座球馆打球有没有关系,第一次所有人凑在一起,我们作为一支球队就是不够干净。”
尼兰德认为枫叶队在第二节“退得太深”,客队正是在那一节取得了再未让出的领先。他还提到,同组搭档麦肯纳可能需要“一点调整时间”——季前赛给组织者留出的空间比常规赛大得多。
“比赛中段有点乱,势头从我们手里溜走了一点,但我觉得那只是一些执行细节。该保护球的时候要保护好球,”队长奥斯顿·马修斯说。
“就是那种全方位的夜晚,”约翰·塔瓦雷斯表示认同,“什么都不太干净。”
虽然危险的一线轮换给博和其他枫叶球迷带来了希望,但防守区和中区的代价高昂的失误——上赛季反复出现的问题——最终让多伦多付出了代价。
“他们得到的大部分机会,都是我们送的,”希勒说,“那真的是我们的阿喀琉斯之踵。”
希勒把风险更低的抢球手伊斯顿·科万提拔到尼兰德和塔瓦雷斯的组里,这本身就是一次防守端的赌博。对科万是好事,对麦肯纳则是挑战。
“这需要时间。每个人都要适应自己的角色。每个人都想做得特别好,有时候这更像诅咒而不是祝福。你想做太多,就会有点紧,”希勒耐心解释,“第一次在常规赛代表枫叶队在这座球馆打球,这可能和紧张有点关系。”
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把情绪冲掉,从错误中学习。别找借口,赶紧重新上马。纽约岛人队周三就要进城。
“这是NHL。你必须为第一场做好准备,”拉德什说,“好在我们明天就打。”
麦肯纳的首秀数据:1次射门、正负值-2、2次失误、预期进球占比42%、上场时间15分19秒,还拍了一支与迈克尔·塞拉合作的广告。
周一,麦肯纳跳过了可选的晨间热身——这在NHL首秀前的新秀里并不常见。他选择在看台上与家人待在一起,而11名队友进行了赛前出汗训练。
“他有点范儿,”老将克里斯·塔内夫咧嘴笑着说。
“我其实觉得这很棒,真的,”希勒说,“因为那是可选热身。如果你觉得需要它来为今晚的比赛做准备,它才是可选的。当我听说他没去,我并
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