红海国际电影节说停就停了,但真正的原因,可能比战争更复杂。
上周,沙特阿拉伯在吉达举办的红海国际电影节突然宣布取消。这个原本定在12月初登场的活动,历来以重金邀请好莱坞一线明星而闻名。消息一出,整个中东电影圈都在议论。与此同时,沉寂多年的迪拜电影节宣布将在2027年复活,档期还和红海电影节原本的时间窗口重叠。多个消息源指出,这一连串变动背后,指向的是一场涉及好莱坞的形象修复运动的失败——中东投资方花了太多钱,拿到的成果却太少。
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不只是战争的问题
地缘政治的动荡确实是一个现成的理由。沙特城市吉达和利雅得曾被也门胡塞武装袭击,战争阴影是实实在在的威胁。但红海电影节的取消,暴露的不只是地区危险。这个活动从一开始就不只是一场电影节——它启动时,正值沙特试图在2018年记者贾迈勒·卡舒吉遇害后修复国家形象。批评者指责沙特利用电影节、体育赛事和其他名人活动来洗白声誉。红海电影节的高管则辩称,他们是在帮助一个电影院刚重新开放不久的国家建立真正的电影产业。两种说法都有道理。
迪拜媒体顾问Mazen Hayek认为,一个可能的因素是“沙特正在投资的项目的优先级排序,包括与形象和声誉相关的活动”。在他看来,“减少在电影节上的支出”是利雅得当前思路的一部分,因为更大的优先事项是2030年利雅得世博会和2034年国际足联世界杯。
明星待遇有多好,现在的处境就有多尴尬
红海电影节给明星的待遇是毋庸置疑的。一线演员被安排入住高端酒店,包括红海海滨的Assila Luxury Collection和吉达香格里拉。大牌明星还能获得参观AlUla绿洲和巨大砂岩峡谷的行程。约翰尼·德普2023年的复出电影《杜巴利伯爵夫人》由红海基金资助,据报道他曾作为王室客人花数周时间游历沙特,穿梭于超级游艇、山间度假村和宫殿之间。这套策略现在似乎行不通了。
一位熟悉情况的资深业内人士说:“你真的觉得现在会有美国演员去那个地区吗?几天前美国国务院刚建议美国人不要前往沙特。谁会登上飞机?”去年,由《阿诺拉》导演肖恩·贝克担任评审团主席的那一届星光熠熠,开幕时达科塔·约翰逊、乌玛·瑟曼、安娜·德·阿玛斯、范·迪塞尔和迈克尔·凯恩都到场了,尽管他们并没有电影要宣传。
官方说要回来,但方式要变
红海电影节在一份声明中承诺,将在2027年第四季度以“全新的愿景”回归,同时继续通过其基金慷慨资助阿拉伯电影。红海电影基金会CEO Faisal Baltyuor表示:“好莱坞明星,以及领先的国际电影人和人才,将继续成为电影节体验的一部分。在红海,他们的存在超越了红毯,为观众、新兴电影人和行业创造了与顶尖创意声音交流的机会。”
埃及著名制片人、开罗Film Clinic公司CEO Mohamed Hefzy说:“我不认为红海电影节会被终止。”他相信电影节仍将是沙特领导层培育电影产业愿景的一部分,尽管未来会朝着“更经济、更自给自足”的方向发展。阿拉伯电影发行商Alaa Karkouti同意这一判断,但他指出:“你不能永远邀请好莱坞明星,除非他们是来宣传电影的。”
新的变数正在逼近
情况可能还会更复杂。大卫·埃里森正在推进将他的派拉蒙Skydance与华纳兄弟探索公司合并。沙特、卡塔尔和阿布扎比的主权财富基金在埃里森对华纳兄弟探索公司1110亿美元的收购要约中,间接持有近50%的股份。任何派拉蒙或华纳兄弟旗下的艺人,如果对在中东走红毯有所顾虑,都将面对一个新老板在背后推动他们收拾行李出发。毕竟,埃里森自己就能开飞机。
红海电影节的暂停,表面上是一场地区冲突的连锁反应,但更深层的问题是:当金元堆砌的星光不再奏效,中东电影市场的游戏规则,正在被重新书写。
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