一个国土面积超过156万平方公里的国家,为什么会走到"可能从地球上消失"的边缘?当76.8%的草地不是已经沙漠化、就是正在沙漠化,这究竟是老天爷不赏饭吃的宿命,还是人为一步步把家园推向绝境的结果?
提起蒙古,人们印象里往往是天似穹庐、一望无际的大草原。可实际情况却是一半草场、一多半荒漠戈壁。
蒙古国的国土面积超过156万平方公里,人口约为330万,平均每平方公里还不到两个人,基本做到了羊比人多。独立之前,蒙古国80%的国土被草原覆盖,如今却有76.8%的草地不是已经沙漠化,就是正在沙漠化。
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它是世界上人口密度最低、沙漠化程度最严重的国家之一。这样的对比,几十年间发生在同一片土地上,几乎像是两个国家。
从地理格局上看,蒙古国位于蒙古高原的北部,几乎"五行缺水"。它夹在中俄两大国之间,堪称历史与大国博弈的副产品。
别说出海口,它连一条像样的通航水道都没有。这种先天条件,注定了它必须在极为有限的自然资源上做文章,任何一点闪失都会被无限放大。
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由于距离海洋太远,感受不到多少来自海上的水汽,蒙古国的年平均降水量只有230毫米左右。北部地区略高于500毫米,南部地区甚至不到50毫米。
全国水资源总量约为1900亿立方米,但分布极为不均,仅北部的库苏古尔湖,其淡水储量就占到全国的68%,剩下的3000多条河流与湖泊也主要分布在北方地区。水,在这个国家从来不是可以随手取用的东西。
这就造成了一个颇为特殊的现象:蒙古全国约90%的人口生活在北方,仅首都乌兰巴托一地就占了总人口的近一半,而剩下90%以上的国土只生活着不到100万人。在这样的国家送快递,难度堪称地狱级别。
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人口和水资源被死死地绑在一起,越是有水的地方越挤,越是没水的地方越荒,这种不均衡本身就是生态危机的前奏。
此外,受西伯利亚冷空气影响,蒙古国的冬天既寒冷又漫长。通常8月底就进入过冬模式,1月平均气温可达零下30度,直到次年4月河流才会解冻,年平均气温也仅有零下3度左右。
对于以放牧为生的国家来说,这样的气候意味着牲畜每年有大半时间要与严寒搏斗,一场极端天气就足以摧毁一个家庭数代人积攒的家当。
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2000年以前,蒙古国平均每十年会经历一两次严重的雪灾,俗称"白灾"或"白色极寒"。而在过去的十年里,雪灾频次翻了三倍,约30%的人口受到影响。
仅2022至2023年的冬季,就有超过400万头牲畜被冻死。牧民一觉醒来,可能就意味着家里的牛羊全部躺在雪原之上,几代人的生计一夜清零。
数据显示,过去十年间,全球气温比工业化前升高了1.2摄氏度,而蒙古国的平均气温则上升了2.24摄氏度,远高于全球平均水平。由此带来的直接后果,是蒙古国年降水量减少了7%,超过1000条河流和湖泊出现断流或干涸。
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北方地区除了夏季几乎没有降雨,东南部地区则完全是荒无人烟的戈壁和一望无际的大沙漠。曾经"风吹草低见牛羊"的景象,正在被沙丘和裸露的砾石一点点取代。
蒙古草场退化的一个主要原因,是"老天不赏饭"。它所面对的气候变化,明显比其他许多国家来得更猛烈一些,被动的地理位置又造成了大面积干旱和极端天气的肆虐。
可以说,从纯粹的自然角度看,蒙古已经站在了全球气候变化的风口浪尖上,比大多数国家更早、更狠地承受着代价。
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