北京
2026赛季开始前，我把新英格兰爱国者与布法罗比尔的第四周对决圈了出来，认为这是一场势均力敌的较量。如今三周过去，情况已经大不相同。
爱国者迫切需要这场比赛成为一次重启，因为这支卫冕美联冠军的赛季正在他们脚下崩塌。但没有人比比尔更乐于看到爱国者陷入困境。过去二十年，在美联东区冠军的争夺中，新英格兰始终是比尔面前的那块路障。即便是在去年，当爱国者被认为处于重建期时，一场“帽衫T恤赛”本该更容易被比尔拿下，但对比尔来说，一切又是旧梦重温。
本赛季的局势似乎正在向比尔倾斜。爱国者是他们自己最大的敌人，迈阿密海豚可能拥有NFL历史上最差的阵容，而纽约喷气机嘛……就是纽约喷气机。
让我们深入看看这场美联东区对决。
日期：10月4日，周日 | 时间：美国东部时间下午1点
地点：高地球场（纽约州奥查德帕克）
电视：CBS | 流媒体：Paramount+
关注：CBS Sports App
赔率：比尔 -7，大小分48.5（来自DraftKings）
爱国者以1胜2负进入这场比赛，有一长串问题需要解决。他们唯一一场胜利是对匹兹堡钢人的不错表现，但即便在那场胜利中，裂缝也已经显现。他们上一场以6比35惨败给杰克逊维尔美洲虎，爱国者四分卫德雷克·梅耶传出两次抄截，另有两次掉球、其中一次被对方抢到。梅耶以6次抄截并列联盟最多，看起来与上赛季那个MVP票选第二的球员判若两人。
比尔与爱国者处境不同，以3胜0负开局，不过上周他们同样被失误困扰。第三周24比16击败洛杉矶闪电的比赛中，他们出现5次球权转换——3次掉球被抢、2次被抄截。这恰恰印证了那句老话：强队总能找到赢球的办法，无论过程多难看。
爱国者与比尔是NFL最具故事性的对决之一，新英格兰以79胜51负1平占据历史交锋优势。
德雷克·梅耶风波：本周有报道称梅耶与弗拉贝尔之间存在矛盾。两人都迅速予以否认，弗拉贝尔表示梅耶正是他选择接受爱国者主帅职位的原因之一。四分卫与主帅之间的摩擦，显然不是这支球队眼下需要的东西。梅耶的肩部状况似乎也存在一些疑问。弗拉贝尔本周早些时候称该部位没有问题，梅耶在回答相关提问时则较为含糊，但他表示肩伤并非自己表现糟糕的原因。然而周三的伤病报告出炉，这位首发四分卫赫然在列，标注为右肩受伤、全程参与训练。这让外界更加质疑：梅耶能否回到上赛季的水准？弗拉贝尔说肩部没问题时，它是否其实正在影响球员？
转折点：爱国者以输给拉斯维加斯突袭者开局（那支突袭者与本赛季3胜0负的他们看起来大不相同）。那场失利像是某种预兆。一个月后，爱国者带着2胜2负的战绩进入第五周对阵比尔，那本是水牛城输不起的比赛。结果爱国者23比20击败比尔，那场胜利最终成为整个赛季的转折点。今年，同样的剧情会重演吗？
比尔的跑球进攻：我认为本场比赛的一大关键，是比尔的跑球进攻。三周过后，比尔路面推进465码位列联盟第四，8次跑球达阵高居联盟第一。爱国者的跑球防守处于联盟中游，面对艾伦和他的队友们，恐怕要费一番功夫。比尔需要早早打出强势开局，因为到目前为止，这支爱国者并不是一支能轻易摆脱开局失误的球队。
从逻辑、数据和研究来看，比尔会赢下这一场。但分区内战向来不同，总有办法让人意外。我很想说我有足够的胆量选择爱国者，因为几乎没人会选他们，如果新英格兰爆冷赢球，我会显得像个天才。但很难反驳我从这两支球队身上看到的东西。我看到的是：一支迷失的爱国者，缺乏身份认同，问题或许比他们愿意承认的更多。而比尔依旧是超级碗热门——尽管在我看，那扇窗口正在开始关闭——他们是一台完整且运转良好的机器，能用多种方式赢球。
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