美国最高法院已开始审理一起案件,该案件可能决定美国空军是否可以继续使用关岛的海滩引爆未爆弹药。
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该案引起了人们的关注,因为它提出了关于美国领土居民权利的更广泛问题,这些居民不能参加总统选举投票,并且在美国立法机构中的代表权也有限。
关岛在1898年美西内战后成为美国领土。它也一直是美国在西太平洋的重要军事枢纽,安德森空军基地和美国海军关岛基地都位于此地。
该岛人口估计约为17万。
最高法院审理的案件的关键在于,美国空军在申请新的许可证以继续在塔拉格海滩处置和销毁危险弹药(包括炸弹、地雷和导弹)之前,是否遵循了适当的环境程序。
自1982年以来,空军一直利用这片海滩进行爆破试验,并于2021年申请继续进行爆破试验的许可证。关岛环境保护局既没有“拒绝也没有批准”该许可证,爆破试验也因此得以继续进行。
Prutehi Guahan质疑的核心是空军是否遵守了法律。
在申请许可证时,空军遵守了1976年《资源保护和回收法》,该法要求美国各州和地区的环保监管机构对危险废物处置进行监管。
Prutehi Guahan还坚持认为,空军必须遵守1969年《国家环境政策法》,该法要求联邦机构在做出重大决定之前进行环境影响评估,包括听取社区意见。
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Prutehi Guahan还表示,爆炸地点位于“为该岛80%以上的人口提供饮用水的含水层上方”。
政府律师一直坚持认为,空军遵循了《资源保护和回收法》规定的环境审查程序,并辩称该程序“取代”了《国家环境政策法》下的任何要求。
他们还辩称,由于关岛环境保护局(EPA)尚未就2021年许可证作出最终决定,因此Prutehi Guahan的挑战为时尚早。
2022年1月Prutehi Guahan提起诉讼后,一名美国地区法官最初支持空军,驳回了此案。美国最大的联邦法院——第九巡回上诉法院后来裁定此案可以继续审理。
随后,空军向美国最高法院提起上诉。
Prutehi Guahan强调了公众反馈的重要性,根据《国家环境政策法》,公众反馈是环境评估的必要组成部分。
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“近一个世纪前军方做出的决定造成的破坏至今仍需进行大规模且昂贵的清理工作,”诉状中写道。“而近期军方做出的决定则加剧了关岛已经遭受的破坏。”
他们写道:“关岛人民几乎没有权力或自主权来影响影响他们生活的联邦决策——这使得通过《国家环境政策法》(NEPA)等联邦法律进行社区咨询变得更加重要。”
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